白鸠边梳着发，边笑道：“娘娘如今身体，是要比以前是好了许多了。”

以前每逢冬时，必定是阖府最提心吊胆的日子。然而娘子横竖还是得病一遭，又需小心哄着喝药，时刻侍奉在侧，生怕病情加重了。

可如今每日御医问诊，陛下处处悉心照料，反倒不再像往日那样动辄病起来了。

女子面容红润，也不似昔日彻底如雪苍白，明眸更是干净温润。明萝梦闻言一怔，也轻轻挑起唇瓣：

“是么？”

许是因为日夜有他在身边，为她温暖手足，又时刻叮嘱她多穿衣喝热茶。甚至夜里时而还会醒来，检查她有没有盖好被子。

他虽是日理万机的天子，却对她处处无微不至。

如民间夫妻一般，将她小心呵护在手心。猫儿眼闪烁一下，靥边又透出娇秾春色。

白鸠又为她绾好云髻，不禁赞叹道：

“娘娘如今真美。”

像是一朵盛开的牡丹。

*

转眼便是元夕。

关雎宫中烧了地龙，温暖如春，帷帐屏风都换上了新的喜庆图样。

明萝梦支颐坐在月牙凳上，好奇地望着廊外的宫人们，正张灯结彩一般挂上红鸾灯笼。

她拈了一颗龙眼尝着，边道：“往日，宫中都会这么热闹么？”

拂春莞尔一笑：“娘娘有所不知，这都是今岁内侍监才刚刚置办的东西。”

往年的紫微宫如何冷清，自不必说。

只因元夕，也是陛下的禁忌之一。

可今岁却是长夜未央，处处繁华光景。

瞧那千盏明烛攒起的红莲鸾灯，庭燎焚香，皆是陛下用来哄贵妃一笑的玩意儿呢。

转眼，也已是上元四年了。

……

“哎，你们听说了宫外云花楼，那出《灵猫救太子》的评书了么？”

“名气这样大，谁不知道？”

“云花楼见势头火热，还令人誊抄了话本子，好让那抢不到席位的人也能看。我就拜托同乡出宫采买的时候，给我也捎了一本。”

“我也……”

三个宫女互相对视一眼，确认了彼此都是看过话本子内容的人。

便开始津津有味地交流起阅后感想来。

“虽是杜撰的别的朝代和人物，可那三战三捷的云明太子，明眼人都看得出，不就是指的那位么……”

龙朔十三年，昭武太子平定江陵，这是大乾人人皆知的事儿。只不过宫中之人却又多知道一件，也是同年，太子带了只白猫儿回东宫。

后来，殿下对那猫儿宠溺至极，东宫也是无人不晓。

只是大抵好景都不长久，那猫儿还是没了。听说，陛下沉痛至极，才令从此阖宫无猫。

这猫儿的事，也渐渐成为了一桩禁忌。

可后来也不知是谁漏了消息，风传到了宫外民间，编得绘声绘色。

“哎，不过要说那话本子写得可真精彩，猫救了太子，又化成了个美人儿，与太子朝夕相处，渐渐生情……剧情怎一个活色生香了得。”

宫女皱了皱眉，又出声道：“不过话又说回来了，若是那白猫化成的美人儿，才是真爱。

那么陛下又将贵妃置于何地呢？”

“这还用说，一个是白月光，一个是如今养着好看的富贵花呗。”

宫墙之外，明萝梦的脚步微顿。

女子揉了揉太阳穴，神情疏淡如云，乌睫垂坠如感乏累，启唇道：

“我独自在亭中歇会儿。”

拂春并不意外，贵妃足娇易累，时常路走到一半就要歇息一下。她遂体贴问道：“可要奴婢去安排步辇？”

明萝梦摇摇头，只一言不发独步迈入亭中。

拂春和其他宫人便在亭外不远处等候。周围空寂，只剩下沙沙风声。

而与此同时，间隔一道溪流的宫墙之后，三个正在打扫的小宫娥毫无察觉，仍在絮絮漫聊。扫帚拂地的沙沙声与风声作为遮掩，低弱的话声间杂其中。

唯独被听觉灵敏的猫儿一字不漏地听入耳中。

“我倒是知道，这说书的灵感大约出自何处……龙朔十三年时，就听说有人元夕曾在街上目睹过太子真容。说是见殿下与一名女子并肩而行，还猜中了盏鸾凤花灯。

那人形容出来的外貌气质，可是与陛下分毫不差！”

大家唏嘘不已，其中一个小宫娥仍是好奇，不禁问向另一名道：

“雨晴姐姐，你也在宫中也待了许久，你可知当年的事情？那话本上说的可否属实？”

毕竟猫化人这事儿算是灵异志怪，偏又涉及缠绵爱恨，最是吸引女子。

被问及那宫女神情恍惚，才悠悠道：

“我本来是不信的，但是听到这里，倒也有几分半信半疑了。那时候殿下身边确实有个侍猫的宫女，她与那猫儿形影不离。且日夜蒙着面纱，谁也没见过她的样子。