“康小弟，人头顶这么大的业生印，你放着不杀，多说两句好话，心就软了？”

巷末暗处，正是一人手摇折扇，露出半张富贵的簸箕脸，由他身后纸灯照得鲜明发亮：“你这么干可不行啊，倘若由成老先生知道这茬儿，看他回去不剥你半张皮了？”

“要你管！”康问背过身，余光瞥见方才那女子跪地的位置——如今由那长剑一削，只剩得一团木屑与残渣在了。

“木制人形，俗称傀儡，多数藏匿于活人之中，依靠吸食人类精气而生。”容不羁笑了笑，仰脸望着康问道，“康小弟，你要知道，同情心泛滥未必是件好事——方才那只傀儡，三言两语骗取你的同情。可谁又知道，你手软放她离开之后，她会否到别处作恶呢？”

“不会的！”康问肯定地说，“我看她很多天了，不过是个酒馆卖唱的，凭本事混口饭吃而已，哪能掀起什么风浪？”

容不羁折扇微收，笑得很是诡秘：“嚯，闹了半天，你一早打定主意要放了她？康小弟，你这整整一年的刻苦修炼，可都是修到狗肚子去了？”

康问恼道：“你住口，别老喊我康小弟！我修没修炼成功，由不得你来胡乱评判——有本事你去我师父那儿告状，看我不把你近来赌钱、泡小倌那些破事全倒腾出来，找你老爹说理去！”

“嗨，你我兄弟之间，何必这么互相揭底？”容不羁大手朝康问一揽，直笑着与他凑近乎道，“况且我说这些，难道不是为了你好？现在朝廷禁令说得明明白白，连老百姓都知道，除妖乃是首要重任——怎么到你这里，就成了一天一次心软呢？”

“我没有心软！”康问忍不住反驳道，“本来方才那傀儡，该是由我亲手杀的——还不是你突然冲出来搅局？”

容不羁哈哈笑道：“得了吧你，就你这副德行，我还不够清楚——罢了罢了，莫要再臭着张脸，给谁瞧呢？走走走走，哥哥请你喝酒去！”

*

入夜时的平朝城内城，正是一片灯火通明。其间喧嚣冲天的人声此起彼伏，茶楼酒肆一家紧挨着一家，往往还没走到地儿，欢声笑语犹先灌入耳来，伴随一阵阵的莺歌燕舞，偏率先将那夜时的气氛点燃了大半。

康问是在去年秋末近冬的那段时节，跟随成道逢到平朝城里来的。

经由先前傀儡鸟袭击来枫镇一大事件之后，成道逢身体状况急剧下降，尤其在近了秋寒那些日子里，时常骇得低烧不退，人亦完完全全提不起精神。

后来是容磐提议说，让成道逢移居到平朝城容府中过冬，那处自有他们专程设立的药浴及暖阁，据说对老年旧疾颇有几分疗效。

起初成道逢不愿。一来，是因两家关系并没有好到那般地步，成道逢也无意同容磐来往过于密切，二来璧御府不可一日无主，拂则山那处神祠更不可再度面临荒废。

但他不愿归他不愿，等挨到年末渐渐入冬，所有大病小病齐齐涌上来，老头子身体愈发的扛不住——最后还是成觅伶红着一双眼睛，连跪带求将成道逢给催出去了，而她自己则主动留下来，暂时代替成道逢看守镇子及府邸，还一并揽下平日参拜清扫神祠等大小活计，一年到头来基本忙得不可开交。

往年一贯这到了种时候，都由印斟出面打点好一切，康问成觅伶只消在后跟着，充充人数也就够了。

而今印斟又在哪儿呢？

整整一年过去了，不论来枫镇还是平朝城，都没有半点与他有关的消息。通缉悬赏他的画像，金额隔三差五不断翻倍，几乎从城门这一头，沿路挂到那一头，就连街口菜市的门板也没放过。

人们对他的猜测越来越多，且大半是些不好的想法。初时康问听来只觉不甘，甚至还同认定凶手是印斟的容不羁撕扯起来，一连打了好几场，打到后来两个人都累了，本来也是一人没了二叔，一人丢了师兄，一直闹到后来，彼此竟生出几分惺惺相惜的莫名情感，一时间竟像是闹不起来一般，各自又都熄火了。

成道逢前往京城容府中养病，身边只带了惯常伺候着的霍石堂，然后就是性子最火爆，又最是冲动易躁的毛头小子康问。

尽管成道逢嘴上从来不说，但康问也看得出来，自从大徒弟印斟走了之后，璧御府未来的重担就由康问一人扛在肩上，好在康问本身也不算傻，身在何地需要做什么，又不该做什么，他自己心知肚明，确也能在一步步的摸索之中不断找回新的自我。

恰好年末初冬那段时间，朝廷对容府下达一道暗令，此道暗令与二十年前禁妖令基本无异，只是为了稳固民心，维持明面上的假平和状态，多数对于妖类及业生印的大肆杀伐，都是在暗地里悄无声息地进行。