“你睡得跟猪一样沉，当然什么都听不见啦。”

与艾塞亚年龄相仿的少女站了起来, 第一眼就看见了他手里头抱着的那些罐子：“艾塞亚，这么早出去买什么？”

安吉洛负责管理这栋房子里头的财务，平时总是十分节省。艾塞亚说：“放心, 安吉洛，我没有买什么昂贵的东西——我只是买了几瓶果酱。”

莓果在大陆西部少见，是贵族餐桌上才会出现的东西，却时常可以在东部郊外的草丛里找着。因此默什的果酱价格便宜, 对他们这些从东部跟着领主大人过来的默什人们倒没有什么冲击力。

安吉洛稍稍松了口气, 高兴道：“我都把这事儿给忘了。好久没吃果酱了，刚好今天早上吃面包, 干脆开一罐吧。”

“我也是这么想的。”艾塞亚也愉快地说。

艾塞亚把果酱放在桌上，安吉洛从厨房里拿来长条面包, 用刀将它切成好几片。有孩子蹦蹦跳跳地跑进卧房, 叫醒了其他尚在睡眠中的孩子。

这栋石屋里头住着的都是年纪尚幼的孩童与少年人。

灾难夺走了他们的家人, 他们都是在这末世里流浪的孤儿。这个年纪的孩子们想在这个世道里独自生存下来，多半都经历了旁人无法想象的苦难与心酸。

刚刚来到默什的时候，他们的心里头都揣着警惕, 对周边的一切都抱有提防——这已经成为了他们的习惯。

默什城虽然是神明大人的国度，但他们这样渺小的生灵, 又怎么可能得到神明大人的注视？就算在从前的时代, 世界上也是有许多不公的。

不过他们很快就发现, 这里的管事并没有对他们冷眼相待，也不曾用高高在上的姿态看着他们。从前的领地里，许多管事、守门人都会向他们收取费用，否则就对他们百般刁难；但这里的人们完全不会这么做。

他们被分配了活儿，按年龄、身体素质，明显更吃力的苦活儿也有更高的报酬，一切都公平公正，不看管事个人的喜好。

于是艾塞亚就认识了这些与他年龄相近的生灵，他们经历相似，很快就成为了朋友。默什的房子价钱并不贵，他们便一起掏出物资，共同买下了这座石屋，住在了一起。

挤是挤了些，但艾塞亚很喜欢这里。

这栋屋子里头从早到晚都格外热闹，剩下的几个孩子也起了床，叽叽喳喳地围在餐桌前等待投喂。

默什这儿的野果子格外香甜，做出来的果酱也比东部的果酱美味许多。他们个个都往自己的面包上头抹了一层厚厚的果酱，等吃完了，又一块儿出了门。

这个早晨他们起得格外早——默什学院新一学年的报名开始了，他们得在干活儿之前先去中央城区那儿找管事登记报名。

屋子离通往中央城区的内城门不远，他们没过多久就进入了中央城区。现在时候虽早，但中央城区里头已经有不少人起床了，在街上走动。

迎面有两个生灵走了过来，艾塞亚听见他们交谈，语气中饱含掩藏不住的兴奋。末世中养成的性格令他下意识地将注意力放在了他们的对话内容上。

那个半兽人摩拳擦掌道：“那个打斗赛挺适合我的，比战斗技巧嘛，我也不会别的了。黛博拉老师说了，学院后头平时用来训练的那一片空地现在对所有人开放，我到时候可以约几个人去那里练习练习。”

地精挠了挠头，一脸苦恼的模样：“我还没想好要报什么呢，除了种地、挖地洞，好像也没有什么我能干的事情了。可人家也不比这个啊。”

“那不是还有个识药草的比赛吗？听说上半部分是把药草和普通的农作物混在一起，让参赛者识别哪个是药草、哪个是作物。”

那两个生灵从他们的身侧走过去了，安吉洛回头看了他们一眼，用手肘轻轻定了艾塞亚一下。

她像是听到了什么秘密似的，小小声地问：“你听到了吗，艾塞亚？”

艾塞亚也忍不住扭头看了一眼他们离去的背影。

“我听到了。是城里头要举办什么比赛吗？”

旁边一个年纪最小的小孩儿咬着还没吃完的面包，老实地说：“举办什么比赛好像都和我们没关系。”

艾塞亚和安吉洛齐齐一静。

这话说得也并无道理。他们年纪太小了，又因为长期营养不良而身材瘦弱，能苟活到今天只是因为灵敏又命硬。

安吉洛嘀嘀咕咕：“我们还能当观众呢。我的家乡从前有一座学院，那里头的学生们每年都会举办一次比赛，可好玩儿、可威风了。虽然我上不起学，在台下看着也很高兴。”

艾塞亚也有点儿无奈地摇了摇头，自嘲般笑起来：“一定要比的话，我好像只有点儿偷鸡摸狗的本领了。”