扪心自问，虽然是沈乔因为那通电话，主动靠近祁言舟，一步一步从陌生到熟悉。可是，这也不代表，她能够再主动更近一步，再主动与他往后发展。

今日这般循循善诱的试探，已经是她的底线。

再更多，对于沈乔的性子、以及年龄来说，就显得有些出格了。

似乎还有点不够矜持。

好丢脸。

总之，想来想去，都怪祁言舟。

要不是他说那种容易让人误会的话，自己也不会咄咄逼人地追问，弄得饭桌上轻松气氛都毁了，大家也都尴尬。

面前火锅依旧飘香，沈乔有些失了胃口，跺了跺脚，忍不住开始在心里怨怼起他来。

……

另一边，祁言舟大步走出火锅店。

店里没有洗手间，要去商场，出门往前走一段，再拐个弯就到。

他并非真的想上洗手间，只是个借口，出去之后，做了个深呼吸，脚步逐渐放缓。

再继续坐在沈乔面前，祁言舟无法保证，自己会不会失控。

从七岁那年起，他就开始关注沈乔。

一开始，只是出于小男孩对救命恩人的义气，想着，沈乔瘦伶伶一个小姑娘，我见犹怜，好似风一吹就能散架。万一被那群小流氓报复，估计跑都跑不掉，多半也不会再像上次那样好运。

他是男孩子，必须得保护好她。

为此，祁言舟主动要求去上学。

在九年义务教育普及的现代，哪怕没有钱，这件事也没有难度。

只是，他没法和小公主上同一所私立学校，还因为晚一年上学，比她低了一届。幸好小学放学早，祁言舟跑去沈乔学校附近，还能遇上一段，目送她上家里的轿车。

四年级，祁言舟跳级，和沈乔一同毕业。

这回，他因为成绩优异，被特招进私立隔壁那所名牌初中。

两所学校仅仅隔了一条马路，里头学生连平时放学都会去同一家便利店买饮料。

祁言舟像一只野兽，潜伏在角落，悄悄守护着他的贝尔公主。

他看着沈乔一天天长大，从一个小不点出落成了亭亭玉立的少女，巧笑嫣然，顾盼生辉，气质也因为常年跳芭蕾而愈发出众，也愈发显得如隔云端，不可亵玩。

只可惜，在这日复一日之中，小男孩单纯的情谊逐渐变质，变得一发不可收拾。

很显然，这样无望的渴望会使人变成魔鬼。

沈乔是他的白雪。

也是他的面包。[注1]

“咚——”

祁言舟眉眼间充斥着戾色，重重一拳，砸在旁边的墙壁上。

……

因着这个小插曲，这顿火锅后半程吃得有些没滋没味。

沈乔和祁言舟都不说话，踩着夜色，一前一后，沉默回家。

不过，沈乔并不喜欢这样。

洗完澡之后，她敲响了祁言舟卧室的门。

不过十几秒，门被人从里面拉开。

祁言舟靠在门框上，底下头，平静地看着她，眼里无波无澜。

沈乔抿了抿唇，低声问：“祁言舟，你明天陪我一起去吗？”

“明天有兼职。”

这就是拒绝的意思。

还是干脆利落，一点都不拖泥带水。

沈乔讷讷点头，盯着他眼下那颗泪痣看了许久，又将视线转移到他额头上。

顿了顿，她深吸一口气，倏地，伸出手臂，轻轻抱了一下祁言舟。

一触即离。

她很快缩回手，还往后退了半步。

但祁言舟还是愣住了。

沈乔双颊绯红，声音软绵绵的，闷声说道：“祁言舟，我听你的。”

“……”

“因为你是对我最好的人，所以，我听你的。拜托你千万不要生气。”

说完，她转身跑走。

另一扇卧室门被重重阖上。

唯余祁言舟一个人驻足原地，迟迟没有动弹。

这不是两人第一次亲密接触。

她坐过他的自行车后座，也在没有灯光的小巷牵过他的手。

之前，她拿了一等奖，兴高采烈的时候，也扑上来抱过他。但那只是分享喜悦，并无任何其他意味，和今天这个拥抱意义大不相同。

思及此，祁言舟几乎抑制不住地心猿意马。

身体微微发颤，喉结也上下滚动。

像是拼尽全力，在控制着自己、不冲进沈乔房间，去紧紧抱住她。

停顿半晌，他大步下楼，去洗手间冲了个冷水澡。

老房子隔音不好。

卧室里，沈乔坐在床上看视频，听到动静，狐疑地皱了皱眉。

明明回来的时候，两人都已经洗漱过了，房间里一直开着空调，也不至于出汗，怎么祁言舟又去洗澡了呢？

该不会是因为……自己示好性地抱了他一下，他就嫌弃了吧？

……

月落参横时分。