宋书生的父亲就是护粮时死于贼匪手中，宋母含辛茹苦把他拉扯大，临终前的唯一嘱托就是要他为父报仇。

皇帝听了觉得这样也好。贼匪不足两千，他拨了六千兵马与宋书生，许诺平匪归来，空闲的骠骑将军便是他。

于是宋书生带着浩荡兵马，布下阵后带六百人做饵，直捣覃山腹地。

他原与副将约定，待贼匪倾巢而出后，副将携大队人马再做包剿，一举歼灭。

然而副将妒恨心极重，认为宋书生抢走了他的骠骑将军，在贼匪尽数出巢后仍按兵不动，冷眼旁观。

宋书生浴血奋战，六百将士死到不足二十人，终于筋疲力尽全数被擒。

覃家军恶名远扬，不只因为土匪行径，更是由于其头目铁娘子行事暴虐无道，好美色，更好美人皮。时常掳劫美少年做玩物，腻了之后又会活活剥下他们的皮，披在身上，妄求青春永驻。

宋书生品貌俱佳，也被铁娘子看上。但书生一身傲骨，自然宁死不屈。

铁娘子便当着他的面剥了他一个部下的皮，她的技术无比娴熟，人皮都拎在手里，面目全非的部下还躺在地上抽搐颤动，血流一地。

为保部下性命，宋书生只能忍辱屈从。

“传言这铁娘子身高八尺，体格健硕，三五男子不近身，于床笫之间更是好折磨人。”秦影构意味不明地笑了笑，“宋书生跟了她，夜里伺候人，白日被郎中伺候。身无半寸完好，穿衣必沾血。”

就这么过了十来日，副将不知怎的和寨中俘虏搭上线，里应外合，在某天夜里攻破了城寨大门。

铁娘子见大势已去，抓着宋书生立于高台之上，要挟兵马退出城墙之外，如若不然，就活剥主将宋书生的皮。

副将巴不得他赶紧死，置若罔闻。

于是铁娘子当真执刀隔开宋书生后脑，把宋书生的皮完整地剥了下来。最后他被踢下台时还尚存一口气，但模样太令人生畏，没有谁敢靠近，书生在所有人恐惧的目光中挣扎着咽了气。

死不瞑目。

“宋书生的皮和尸体被丢在了乱葬岗，和贼匪官兵堆在一起。他怨气深重，魂魄不散，很快就成了画皮。据传法力了得，一夜之间把修养在城中的官兵，连着百姓杀得干干净净，血液浸透整座山峰，一出太阳就起血雾，半边天都是红的。那些尸体尽数剥皮，也被挂在了林子里。所谓缢林，实为倒挂尸林。”秦影构缓缓道。

陆昼听得震撼，许久后道：“他惨是惨……但做事也太绝了，老百姓做错什么了？”

“你和恶鬼讲什么道理。”秦影构随口道。

陆昼觉得屠城的行径实在恶心：“不管怎么说，冤有头债有主，他杀那个副将就够了，何必这么残暴。”

秦影构闻言笑了笑：“你能作壁上观，只是因为灾难没有降临到你身上而已。记住，永远不要用你的慈悲，去渡他人的苦厄。这个世界上根本没有感同身受这种事，没有经历过，就没有资格评判。”

陆昼惊讶道：“难道你觉得他是对的吗？”

“雪崩的时候，没有一片雪花无辜的。他被剥皮的时候，五千将士，没一个为他发声。临死了哭诉无辜，当真无辜？”秦影构不以为意，“我不会评价他的是非，说到底只是个轶闻，和我有什么关系。要不是草药种不活，我也不可能去翻县志。”

陆昼还想说什么，那个基地负责人在一旁小心道：“秦总，该开会了。”

秦影构点点头，看向陆昼：“你知道陆总向来不信鬼神不敬鬼神，但我觉得，世界千奇百怪，要有包容性。所以缢林我没让人动，你也不要好奇进去，万一真有什么呢？对不对？”

陆昼表情复杂地点点头，目送他被一群人簇拥着远去。

“对了。”秦影构突然回头，“夫人去霖隐寺给你请了个护身符，陆总说她给你带来了，在身上吗？”

陆昼抬起手臂，漏出手腕上的一截线。

秦影构笑着点头：“那就好，夫人一片心意，尽量戴着好。”

说罢，这回是真离开了。

“是不是可以走了？”巴麻凑上来晃手机，“林悦和叶絮说饭都做好了，问我们什么时候回去。”

陆昼赶紧道：“抱歉抱歉，我们走吧。”

这个点儿下山的人不少，时不时就有人要凑上来搭讪，叶逐明不胜其烦，翻出口罩帽子遮得严实，在前走得飞快。

他们跟着后头，陆昼边走边讲，画皮的故事讲完，他们也看到了林家的小别墅。

“你姐夫的意思，”叶逐明摘了口罩，眉毛微皱，“这事还在县志上有记载？”

“他是这么说的。”陆昼点头。