直觉告诉桃桃，她要找的东西就在那座高台之上。

她继续朝前走去，一道妖媚的声音在耳侧响起：“从你们踏入息土境的那一刻，我就望眼欲穿，现在，你们终于来了。”

桃桃停住脚步，她目视前方，只见高台之上的土壤突然攒动起来，于高台的中央垒叠出一座高高的王位。

土壤继续动着，波浪一般又攒聚出一个女人的身形，接着是她的头发、她的面纱、和她拖地的黑色长袍。

“极致的光与暗，还有百年难见的藏灵身，已经很久、很久没有见过这样的美味了。”女人张开手，欣赏自己由土壤幻化而来的雪白肌肤，妩媚地笑，“上一次见还是在十年前，一个臭道士不打招呼就直接闯了进来，他要带我走，我告诉他，我虽然可以制造食尸鬼，却无法解救它们的灵魂，于是他失望地离开了……真想把他留下啊，可那时的我还不是他的对手，让他走了。”

崔玄一难得蹙起了一次眉：“这个女人……”

桃桃取下桃夭，抓握时手心渗出了汗：“它不是人，是息壤。”

她知道要找到息壤会是极其困难的，可她没有想到的是，找寻它的过程并不困难，但息壤竟然修炼出了这么高的灵智。

凡是能化为人形的妖物都不是好对付的，灵智越高，就越强大，而眼前的息壤，它的强大显然已经超出了她的想象。

女人于王座上缓缓站起，面纱遮住了她的脸颊：“你说错了，我不是息壤。”

她合拢五指：“我是腐烂的息壤。”

桃桃问：“有什么区别，你比较臭吗？”

女人冷笑：“息壤是神物，而我是邪物，神物可以救人，邪物却只能造鬼。那些人类盗取我的土壤制造食尸鬼，可三百年来，却没几个人能活着走出息土境，今日你们也一样，别想离开这里。”

桃桃突然意识到，她和食尸鬼都弄错了，虽然是腐烂的息壤制造了食尸鬼，可能将食尸鬼的灵魂解救出来的不是腐烂的息壤，而是真正的息壤，怪不得这东西当初明明打不过李三九，李三九却没有把她带走。

她想了想，问道：“不好意思，我找错人了，那你的姐妹息壤在哪，可以告诉我吗？”

“当然可以。”女人善解人意，她伸出尾指，点点额心，“在这里。我就是它，它就是我，我们不分彼此，要想带走它，只能选择净化我，可这世上唯一拥有神圣净化能力的人已经死了，所以你带不走它。”

“就没有第二个？”桃桃求知若渴地问道，丝毫没意识到她正在和腐烂的息壤讨论如何杀死它的问题。

而息壤也很不吝啬地回答了她：“神圣净化是神之属性，神明不会创造第二个它无法掌控的分.身。”

桃桃没懂它的话，但不影响她继续和它交流：“可那臭道士说过，这世界上还有一个人可以取到息壤。”

息壤走到了高台的边缘，居高临下望着他们：“那臭道士是个坏胚，他拿法器指着我、威胁我，我一个柔弱的女人实在是太怕了，只好对他说实话，或许这世上还有人可能拥有神圣净化的能力，但只是或许。”

“那人在哪？”

息壤扯下了她用土幻化出的面纱，面纱之下是一张清秀姣美又带着一丝稚气的脸庞。

它指着自己的脸，傲然地笑：“就在这啊。”

桃桃和关风与的瞳孔刹那缩紧，就连崔玄一的脸色都变了。

在高台之上，那神秘而强大的息壤，长着一张和桃桃一模一样的脸。

*

神祠。

“念念生灭，遗失真性……”孟雨呢喃着艾琪念的咒语，恍然想起，“这句话柳行云也对我们说过，他说迷津渡多鬼，求神祠的神明保佑可以避鬼，大家一开始只是随便一听，可随着后来总发生怪事，有几个女孩子就说要去神祠拜拜。”

“那些女孩呢？”白菲儿问。

孟雨：“她们是最早在这里失踪的，当时柳行云带了很多人一起找，但都没有踪影，他说人可能去了西边，可那里是禁地。”

艾琪：“那些女孩也是被西边的妖巫掳走了吗？”

“什么妖巫？”孟雨拧着眉，“没有听过，柳行云只是说那里很危险，进去一定会死。”

艾琪：“可柳行云对我们说西边是妖巫的地盘，是它们抓走了我们的朋友，怎么他没跟你们提起？”

白菲儿沉声道：“根本就没有什么妖巫，就算有，那也是他们自己。我们以为迷津渡是此行的落脚点，可这却是这局棋的开始，同时，也是终点。”

艾琪迷惑：“白姐，你说明白点，我听不懂。”

“娄锋有很多方法把我们带进迷津渡，可他为什么偏偏用灵异事件吓唬我们？”白菲儿说，“他是为了一点点摧毁我们关于无神论的认知，从富池峰小珍见鬼、东俊中邪，到佳诺高晖精神失常，他在控制他们的同时何尝不是控制我们？包括后来我们在大罗界遇到的死人骨，进来后那诡秘的无间之垣，还有柳氏父子嘴里讲述的迷津渡的由来，都是在加深我们的这一认知。”