桃桃怀中抱着一只木偶。

那天南宫尘在藏库被帝钟逼出身体后，木偶就一直留在这里。

木偶上早已没有温度了，可南宫尘的容颜却温柔如旧。

桃桃摩挲着它的脸，许多记忆她不想回忆，却凭空浮现在了她的脑海中。

“你不信有人会爱你，不信有人会不顾生死、无惧天命，赌上生生世世的轮回只为来世间一趟守在你身边。”

“——因为我和桃桃一样，也是怪物啊。”

“我就是最凶戾的鬼怪，最恶毒的邪灵，怕吗？”

“作为交换，桃桃，你要做我永恒的新娘。”

“凡有所相，皆是虚妄，心存畏惧，那么蝼蚁也会幻化出恶魔的模样。在这一刻，无需畏惧任何，你才是这方寸之间的天命。”

“如果我欺骗桃桃，那就让我沉于阿修罗海之底，不得超渡，不得轮回，生生世世被业火灼烧。”

“你永远不会有错，也永远不必承担那因果。”

“知道放我离开会祸乱世间，所以你更愿以身为饵，饲养一条恶龙，是吗？”

“这芸芸苍生，灰蒙人间，我从未想念，只是有一个人，还想再见一面。”

“天道要拉她入炼狱，那我就与天为敌，如果沉入阿修罗海是她注定的宿命，那我偏要为她逆天改命，哪怕这代价是拉举世一同沉沦，我不在乎。”

“欠了我，就会永远记得我。”

从申城、到迷津渡，到渝城，到闽城，半年的点点滴滴尽数在她眼前浮现。

从前只觉得他很安静，在与不在似乎都一样，可当他真的不在了，却又觉得这寂静难捱。

仿佛回到了过去，在瞿山上一整天都没有人声的一年四季。

孤独、思念与痛苦几乎将她吞没。

桃桃觉得自己想了很多，到头来脑海中全是那夜混沌界的鲜血、闽城的海浪与南宫尘的脸。

她抱着那盆玄魂花迷迷糊糊，像是睡着了。

但是大脑里的痛楚清晰，能将她活生生撕裂，她是睡不着的。

眼皮合拢，她安静地胡思乱想着，一抹光晕在藏库之内温和地绽开。

桃桃回头，是李鹤骨。

她死寂的眼眸中有了些许波澜，眼眶红了：“师祖……”

李鹤骨站在她的身前：“桃桃，这不是你的错。”

他慈祥而温和，桃桃望着他的灵魂，觉得眼热，却无法流下眼泪：“您要走了吗？”

他笑：“人总要经历无数次的分离才会成长，才能找到自己的存在的意义。”

他将手搭在桃桃的头上，桃桃却并没有感受到他的触碰。

她反应过来，这并不是李鹤骨的灵魂，他的灵魂早就消亡于深海里了，这是他死前留下的灵魂印记。

她上了几天课程，学习了一些鸣钟人需要掌握的知识。

历任鸣钟人除了种生死劫外，还要在藏库内留下一道灵魂的印记。

一旦鸣钟人发生意外离世，这印记就会出现在指点后人。

“我做不到。”桃桃声音哽咽，“……我也不知道该怎么做。”

“你做得到。”李鹤骨望向她手里的玄魂花，“总有一天，你会成为一个合格的鸣钟人，会修补炼狱之门拯救世间，也会找到办法修补尊上破损的灵魂。”

桃桃低头看着那盆花：“只是破损？他的灵魂没有破碎吗？您是说他还有救？”

李鹤骨没有为她解答，只是温和地笑：“以后的路要一个人走了，这些就当是我送你最后的礼物。”

一抹光晕从李鹤骨的手掌中散出，化为无数星星闪闪的散光灌入桃桃的脑海。

无数的文字、符号经由那光芒传至桃桃的身上。

短短瞬间，她觉得自己的脑海被灌满了，头嗡嗡直鸣。

“从前我以为鸣钟人的路是条康庄大道，后来才发现，那不过是条可能通往地狱的歧途。”

“如果这条路太难太累，就循着你的内心去给自己找一条你所喜欢的路吧。”

李鹤骨最后的声音落下，灵魂印记化为一道雾气消散。

桃桃忍着头部眩晕和剧痛睁开眼，她伸手去抓，却只撷到了一缕光芒。

她茫然地看着、茫然地听着，脑子里浑浑噩噩，愈发抱紧了手里的花盆。

……

没有钟表，在昏暗的藏库里，时间只不过是一个模糊的概念。

她又静坐了三天。

三天后，桃桃起身了。

在她所坐位置正前方的地面上写了六个字。

堕神道。

寂静寮。

那夜寂静寮同堕神道一起毁了混沌界。

寂静之主虽然身受重伤，但并没有死，崔玄一为她挡下了致命的一击，等她休养过来依然可能卷土重来。

李鹤骨身死，南宫尘灵魂破碎。