那人的声音像是掩在口罩下，甚是不清晰。

钟洵反手握上了指尖触到的物品，紧紧攥住。整个人像是被那句“支队长”死死按在原地，连一步也抬不起来。

又是某个扰乱他心神的人设假象？

上面已经有了一个还不够吗？

钟洵眼眸涌上一股戾气，随即感受到背部巨大的撞击感。

不是他的，只能是姜简。

倒计时快结束了？

他没有任何犹豫，放弃追上那个人，立即转身原路返回。

门一推开，烟雾立刻随之钻出来。

他追着浓烟，脚下生风，重新适应了通道中的黑暗，转了两个弯后，三步并作两步拾级而上。

“姜简！”

*

姜简陪着人型惩戒者绕了两圈，大致推断出了它能感知和检测的空间范围。他找了个相对方便脱身的位置，即使惩戒者对他出手，他也能立刻躲开，向着卷帘门冲出仓库。

前提是钟洵必须回来。

他不能丢下他自己离开。

沙漏只剩最后一层粘在玻璃边缘的砂砾，他明显感受到钟洵被什么拖住了脚步，连带自己身形也不够稳，趔趄着退了两步。

他回眸，眼见最后一粒沙幽幽落下。

指尖有一瞬的刺痛，心脏重重跳了一拍，他下意识抬手扶上左胸口。

不，这不是他的心跳。

是钟洵在某个瞬间激增的心率。

人型惩戒者随着倒计时结束开口，机械声在狭小的仓库中显得格外刺耳：“请钟洵、姜简立刻提交重考试卷——”

“请钟洵、姜简立刻提交重考试卷——”

“不交会怎么样？”姜简挪着步子从桌上拿起他俩人的试卷，小声问。

机械声顿了一下：“电击处分。”

姜简总觉得从这四个字中听出电流的声音，仿佛他再不提交试卷，惩戒者就会立刻对他实施点击似的。

惩戒者并不是像人一样，通过声带发声。

它的声音来源倒像单纯在喉部安装了扩音器。

而它的嘴张得很大，如同打印机放纸的部位，闪动着红色的光芒，那里明显是等待他们提交试卷的地方。

他往地下室入口看了一眼，自己猛地向身后的墙撞去。

嘶……他咬着嘴唇，吃痛地起身。

这下他应该知道时间到了吧。

姜简心里祈祷着钟洵能在短短十来分钟内查到什么，同时自己沉下目光，凝神朝着惩戒者身后跑去。

在惩戒者跟随他转动的瞬间，他粗暴地把试卷塞到它正面的“口”中。用力一按，脚下一蹬，整个人攀上了比自己略高半个头的惩戒者身上。

随后利落翻身，跨坐在它肩上。

同时抬手摸上这位惩戒者的后脑勺。

“姜简！”

一道声音穿破耳膜，让他有了片刻失神。

相识时间并不长，但他能感受到钟洵对他姓名的淡淡排斥，偶尔叫他，也大多是轻声一带而过，绝不加重音。

这声呼唤和之前都不太一样。

宛如破土而出的新芽，从潮湿又讶异的地底挣扎着，挣扎着要迎接地表的光芒与氧气，哪怕将自己挤得变形，也要冲破重重阻碍，傲立于世人面前。

他看见钟洵藏青色的校服和银发裹挟着淡淡的烟雾，看见他迈着修长的腿轻松地朝自己飞奔来。

他依旧能听见钟洵急切的心跳。

他不知道他究竟在下面经历了什么，但却瞬间意识到，这是钟洵罕见的失态。

“已收到学生试卷，重考分数合格，由惩戒者送回学生宿舍。”

“门禁系统已申请，请确认。”

“门禁系统通过，开始送学生回宿舍。”

没等两人说上一句话，门外又驶入一台人型惩戒者。两台机器同时将两人扣住，蒙住眼和嘴，往外走去。

再次重见天日，两人已经在他们最初醒来的宿舍里了。

斧型机器人在白天弄出的痕迹荡然无存。

眼前还是那个中规中矩的学生宿舍。

“嚯，满校园都是巡逻的惩戒者，还真跟监狱一模一样。”钟洵抱臂站在窗前，边说边关掉了感知共享功能，“你刚才抱着惩戒者干什么呢？”

身上那份沉重的疲惫感陡然消失。

姜简抿嘴，“确认一下人型惩戒者背后有没有相同的凸起。”

“摸到了？”

“有凸起，但又好像和早晨在宿舍楼前那只不太一样。”他没有时间仔细辨别，故而不敢太笃定，“你呢？下面怎么会有烟？是烧了什么东西？”

钟洵微微低头：“下面有一个很宽敞的实验室，只有一些空的实验台和没通电的设备，不知道是废弃，还是暂时没有人用。”

姜简见他没有提到烟雾的事情，便知道他还在斟酌要不要说。“消失的学生……那些碎纸片的位置，应该就是被带到下面了吧。你手里拿的是什么？”