她笑了笑，断然否认：“我家在H城，应该跟傅家没任何关系。”

老人恍然点了点头。她正要走，老人又叫住她，手扶着铁门，面有难色，迟疑片刻，最后还是问：“傅先生答应过的报酬，不会变吧？”

她在心里一哂。傅修远还是那个傅修远，总是用最直接和最有效的方法取得别人的合作。她回答：“您放心，他不会忘记的。”

从傅谨英老人的家出来，天色尚早。原来她想去南岛看看，看看惠贞同冬生初遇的学堂，他们聊天坐过的大榆树下，还有池塘里悠然自得不为世事所动的锦鲤，不过转念一想，南岛大宅最终是惠贞最想逃脱的地方，所以改变了主意，乘船去了北岛。

早春的海波涛涌动，一片灰冷。就在几年前，她抽中一个奖，也是在这样的天气跨越大海来到这里。沿着长满青苔的小路拾级而上，小山坡的顶上就是那幢黑瓦白墙的思惠居。小楼大门紧闭，楼里没有一点动静，只有楼上窗口吊的几串海螺迎风而动，发出咚咚咚的撞击声。

她在门口随手拍了几张照片，心想，本来就是临时起意来看看，既然没人，那就作罢吧。只是她正要转身离开，身后又有人叫住她：“哎哟，这个不是艾记者吗？”

她回头一看，是向来在思惠居打扫看门的傅阿姨。阿姨还是那么热情，看见她像见到久别重逢的亲人，打开门，一边拉她进屋一边同她聊天：“这么远来一趟，不进来坐坐就要走？来来来，坐一会儿，阿姨请你吃面。小傅先生呢？怎么不同你一道来？哎哟，从来没看到过他这种老板，开门做生意么，一个客人也没有，冷冷清清，他自己这两三年也就来过这么一次……”

傅阿姨拉她坐下，又说：“你等等哦，不要走，我去烧一碗黄鱼海鲜面来。”

傅阿姨走掉，她在桌边坐了一会儿。北岛的空气冷冽，清风里带着海的咸味。她在风里等了片刻，站起来，在熟悉又陌生的房间里转了一圈。楼下是堂屋，陈设简单，只有一张方桌和四把椅子，靠墙的柜子上放着一只古旧的自鸣钟，大概算是这房间里最值钱的东西。楼上是两间卧房，一间曾是惠贞父亲的房间，另一间大概就是惠贞住过的地方。再顺着吱呀作响的楼梯往上，就是那间阁楼。

读过惠贞的日记再来到这里，全然是另一种心情。窗外的海颇不平静，波涛拍岸，发出不安的轰鸣声。从窗口向外望，可以看到地平线上南岛遥远而模糊的影子，犹如浮世万千里的一个梦境。她在窗边的桌子前停留了片刻，想到那时候就是一阵风来，吹开了木窗，把她的东西全吹到地上，她的铅笔就一直滚到惠贞藏日记的地方。

那本夹着日记的《左传》已经被她拿走，地板下的洞里肯定是空空如也。她鬼使神差地过去按了按那块木板，木板应声而开，洞里却并非空空如也。那里面竟然还躺着一本书，并不是惠贞留的那种蓝皮线装书，而是一本有彩色封面的英文书。她拿起来一看，是一本显然被人翻过很多遍的旧书，英文版的《人性的弱点》。

她是见过这本书的，那时候傅修远带她去了南岛傅宅里的思惠苑，她就在他的抽屉里见过这本书。她诧异他怎么会把这本书留在这里，心里隐隐有一些预感。果然，她随手翻了翻书页，就有信纸从书页之间飘出来。信里写道：

“微微，

这封信写在我即将奔赴南美之前。

如果一切顺利，我大概马上会在去加州追回你的路上。但如果你读到这封信，那我应该已经不能去了。南美之行是我的最后一搏，生命危险在所难免。但这件事必须要做，否则你我永远都是危险的。

记得我问过你，如果这一生只能实现一个愿望，那会是什么。你说要和爱的人在一起，直到地老天荒。很希望能帮你实现任何愿望，可惜这件事我没办法做到。

这许多年我一个人在异乡长大，最孤独的时候常常想到，没关系，全世界都不站在我这边也没关系，至少还有一个你是我的同盟。我们同样受过他们制造的苦难，只有你肯定会站在我这边。你是我的，是我没有过的家人，是爱人，是必须要保护的人。你不知道你的存在对我的意义，不知道我其实很害怕。有一天，如果他们把你也抢走了，我就真的一无所有了。

发生的一切并不是我原先的计划。老头子给你留的遗产相当可观。我应该先把傅维闲处理掉，再把你推到台前，继承你应有的那一份，这样才对你安全。原谅我还是自私了，做不到一直呆在自己的孤岛，没能力一个人孤军奋战，需要你给我一些慰籍和力量。谢谢你陪我走过的路，那应该是我一生中最快乐的时光。