说罢懒懒地叹了口气，拢着耳边的碎发从他身侧绕过，独属于她的幽香漫在空气里，温元廷负手转身，含笑盯着她渐行渐远的背影。

蒋琮琤在库房里左等右等不见人影，一碗热腾腾的羊汤渐渐变凉，表层凝固了一层白腻的油脂，索性端给衙门里养得狗子，他蹲在地上看着狗子狼吞虎咽，幽幽的问：“旺财，你说该怎么办啊。”

他意识到自己在对狗弹琴，长吁短叹的拍了拍衣服就往前院去，方踏上长廊就见温江二人有说有笑的走来，忙侧身躲在柱子后，露出小眼睛观察。

两人在游廊尽头分开，他立即跳过栏杆疾步跟上温元廷，双臂抱在身前，故意揶揄道：“看来你们相处不错嘛，你对她没偏见啦？”

“我何时有过偏见？”温元廷目不斜视，自未察觉微扬的唇角与满眼奕奕的光彩，他怎会对阿茉有偏见？只是不知怎么与姑娘相处罢了，特别是让自己动了心的姑娘。

蒋琮琤不相信地直摇头，瘪嘴道：“撒谎，你之前对人家小姑娘严肃的很，人家为了薪水不得不受着，换我早就急了。”

罢了又眨了眨小眼睛，一个箭步挡在他前面拦住去路，一本正经的道：“你对她好点儿，小姑娘怪可怜的，薪水都不舍得给自己治病，都留着养家用。”

“治病？”温元廷瞬间敛了笑意，声音陡然严肃，皱眉问：“什么病？”

“她的眼疾啊，我记着她说过只能活到三十岁，她看到的既不是鬼魂，那朦胧不清的白雾定是眼疾恶化了，傻姑娘还以为是见鬼。”

伴随蒋琮琤的回答，他呼吸一窒，断断续续的缓了口气，是了，正常人怎么会在夜里见到团团白雾，是他忽略了这档子事，如今自责愧疚一齐涌上来，这股五味杂陈的滋味竟是从未体会过的。

像被人捏住了命脉，惴惴不安又不敢轻举妄动，犹如被挟制般走到议事厅，蒋琮琤喋喋不休的说了什么已然听不进去，灌了几盏茶勉强压下四肢的无力感。

门外的唐牛喊了他好几声，看他纹丝不动忙跑进屋，急声道：“廷哥，在杏花苑门口抓到一个妇人，她说话的口音与昨日那人一模一样。”

江茉在库房得知消息忙赶过去，在门外踮脚往里看了一眼，穿红戴绿的妇人被上了手铐脚镣，梗着脖子就是不肯出声。

廷哥坐在上首，脸色阴晴不定，她戳了戳挡在她身前的同僚，悄声问：“杏花苑是什么地方啊？”

“青楼。”同僚压低声音，挤眉弄眼又道：“说是青楼的老鸨，没准儿是抓错人了。”

她又往前挤了挤，凑近了些观察妇人的身形，倒与自己在偏僻巷子里见的有些相似，她目光下移又倏然顿住，咬着下唇想了许久。

这桩案子的嫌犯都是硬骨头，不熬上几日怕是不肯开口，温元廷欲抬手唤人，却见江茉迈着小步凑到妇人跟前，一脸疑惑的蹲在妇人身后，他眸光微动，转瞬又恢复如常的问：“怎么了？”

妇人闻声忙回头看，被专心致志盯着自己双腿的江茉吓了一跳，向后挪了挪，用奇怪的口音道：“你想做什么？”

江茉步步紧逼，伸手就将她脚上的鞋子脱了下来，举着鞋子起身道：“廷哥，鞋底有黄泥，近些日子从未下过雨，青楼里十指不沾阳春水的老鸨怎么会踩上黄泥？在加上昨日嫌犯的供词，姑娘们所在之处已然明了。”

除了温元廷，在场其他衙役纷纷露出狐疑之色，昨日的嫌犯至今未吐口，何时说过供词？

他们的疑惑来不及提出，上方的温元廷露出满意的笑容，扬手一挥：“把人押下去，即可派人把姑娘们救出来，方圆十里可疑人皆盘问仔细，报不清来历的全部抓回来审问，不可放过一个。”

妇人缩腿把脚藏在裙子底下，闻言神色慌乱，涂抹厚重胭脂的脸早不似之前那般镇定自若，她看了看江茉手里的鞋子，又看了看上方勾着笑意的温元廷，吞咽了两下口水，强忍下手脚的颤抖，咬紧牙关一言不发。

江茉微微含笑，不动声色地观察妇人走路时的别扭模样，等到屋里的人都退下，她把手里的鞋放在桌上，若有所思道：“老鸨......以出卖色相为生的老鸨竟会在意露足，杏花苑要着重的查一查。”

“琮琤已经去抓人了。”温元廷朝她招了招手，示意她坐到自己身边来，未等她走近就牵过她的手，长臂一拉将她圈在臂弯里，他尽力平复情绪，却难掩眉宇间若隐若现的忧色。

他抬手抚上她的眼角，眉心微动，柔声问：“阿茉，改天我......”

“廷哥，那妇人不肯老实，宁死不肯进地牢。”衙役火急火燎的闯进来，腰间的佩剑撞在门板，发出的声音惊住了屋内一对耳鬓厮磨的小鸳鸯。