她飞快的想了数种可能，一股强烈的预感告诉她，妇人脚上泥多半是在这处宅子沾染的，杏花苑兴许只是障眼法！ 她抬手按在那处空白上，决意先去探探情况。

一个人未免不安全，衙里的人要去盯朱家庄，索性去找蒋琮琤要个身手好的陪同，万一有什么动静还有通风报信的人手，江茉如此想就出了衙门，按着地图的位置找到杏花苑。

为了避免打草惊蛇，此番行动是悄然进行的，杏花苑门前并无异常，她上前推了推门，却被里面的人按住门板抵住，呵斥声传来：“大白天的来什么青楼！姑娘们正歇着呢。”

一听便知是唐牛的声音，她把脸凑近了些道：“是我，江莫。”

开了门，蒋琮琤正叉着腰扬声喊道：“翻个底儿朝天，若是还找不到线索就给我掘地三尺！”

话落音，一旁被看管起来的姑娘们盯着他身后窃笑，他故作严肃的吸了口气，转身看究竟是什么人把姑娘们的目光都引了去。

江茉生的唇红齿白，一身玄色箭袖凸显的她极像翩翩潇洒的粉面小生，引得姑娘们阵阵骚动，笑着朝她抛眉眼，蒋琮琤连连摇头，难道女人都喜欢弱不禁风的小郎君？

这场骚乱的始作俑者却未觉异常，拉过他退到安静的角落：“蒋二，把唐牛借我用用，有个可疑的地方得去看看。”

“什么地儿啊？”

江茉把自己从地图上捋出来的线索大略说明，蒋琮琤当机立断抓住机会：“唐牛笨手笨脚有什么好？这儿搜得差不多了，不如我跟你一起去。”

不知道为什么，他就是喜欢和江茉待在一块儿，想想早上浪费的那碗羊汤，又补充道：“等晌午到饭点儿，小爷领你去尝尝城里一绝的阳春面。”

她没心思想午饭的事儿，点了点头要走，被蒋琮琤一把拉住往回拽了拽，内心不由万分焦急，敛容道：“走啊。”

“你穿这身儿，不是明摆着告诉人家，衙门已经盯住你们了吗？快去换身便服。”

这青楼红馆哪来的便服，她仓促出门压根忘了这茬，当下急得直跺脚，环顾了一圈捕快们都穿得便服，随意指着一人道：“就他，快跟我换。”

“别，两个大男人去人家门前晃悠去，但凡长个心眼儿的都看得出不对劲儿。”说罢朝一群姑娘们的身上看过去，又觉着让她穿妓子的衣裳不妥当。

唐牛在后面听得真真切切，大喇喇的上前拍了拍江茉瘦弱的肩膀，傻笑道：“这还不好办，咱江茉这身材扮女人都有人信。”

看来只得如此了，蒋琮琤从未见她穿过姑娘的衣裳，之前那些裙子外衫都是又粗又土的材质，像田里种庄稼的汉子，一点儿不像个姑娘，今儿借此机会一睹为快。

他回过神来欲开口，江茉已同其中一位身形偏壮的姑娘谈好，转身朝他喊道：“她的衣裳你穿合适，赶紧去换。”

☆、抓贼

蒋琮琤不情不愿的换了衣裳，局促的扯着略显短小的衣袖，垂头再看身下粉嫩粉嫩的裙子，惨不忍睹的闭上眼睛，心一横干脆豁出去了。

“快走快走。”江茉已换上他的便服，青色葡萄纹的箭袖服格外亮眼，有些宽大不合身，却正好挡住她原本的身材。

两人从杏花苑的后门离开，顺着一条偏僻的巷子往西南方向去，一路皆是人烟稀少的狭窄巷子路，多半是房屋府邸的后墙，偶尔有开了小门的，鲜有人来往。

走出这片民宅区，视野一下子开阔起来，步行约一刻钟便见到小衙役口中的池塘，果然是个大池塘，四周栽柳庇荫，隐去了波光粼粼的水面。

江茉抬手拂开挡在眼前的柳树，低头望着浑浊的池塘，这哪像聚财之水？分明就是一处污水坑。

“这么大一户人家怎么不知派人打理打理，这水塘都快成泥塘了。”蒋琮琤嫌弃的啧啧两声，宽大的袖子被攥在手里，头上的一枚簪子歪歪斜斜，俨然是个举止粗俗的野丫头。

两人从池塘绕到大宅的侧面，路过时瞄了两眼门前，有四个守门的小厮正盯着他们看，江茉立即甩着袖子忿忿道：“你还来找我做什么？你娘要一百两银子做聘礼，我就是割肉卖血都拿不出，这婚事罢了罢了。”

蒋二极快地反应过来，抬起袖子捂着脸假装啜泣，故意迈着小碎步紧跟其后，夹着嗓子用纤细的声音道：“你怎能这么说，我又拿我娘没办法，你若是不娶我，我就去寻死。”

两人边吵边推搡着绕到守门小厮的视线外，不约而同的深吸了口气，蒋二抹了把脸，低声道：“确实不同寻常，门口那四人都是有些拳脚功夫的，咱们把戏做的这么足都没让他们放松警惕，此地不宜久留。”