或许是黑暗的夜色让人胆子放大，江茉抬步上前挽住他的手臂，安心又踏实的依在他身旁，跟着他的步伐走出这片阴暗，点亮夜灯的地方不敢如此明目张胆，只得佯作小跟班追随老大的模样。

买了烧鸡又拎了坛酒，两人走进伸手不见五指的深巷，温元廷一手提着烧鸡与酒，另一只手牢牢的牵住她，观望了片刻才嘱咐道：“巷子太深，许多人家门前并未挂灯，入夜之后尽量少出门。”

江茉回握他的手，故意迈小步延长安静又舒服的此时，歪头笑吟吟道：“我记住了，但衙门有时就会晚些嘛。”

“我会风雨无阻的送你。”

闻此言，她眯起眼睛似狗皮膏药似的贴在他胳膊上，望着前面散发着昏黄光亮的灯笼，撒娇似的用下巴蹭了蹭他的肩膀：“廷哥，雍城是天子脚下，你们家是不是名门望族，高门大户？”

“算是。”温元廷颇受用她撒娇的方式，心下早已如一滩水般柔软，从前未对哪个姑娘生出非分之想，更不知与意中人亲近是如此愉悦之事。

灯笼映出两人的身影，从后面渐渐移到前面，紧贴在一处的影子被拉长延淡，江茉眼眸中的光亮稍显黯淡了些，怏怏的问：“那你先斩后奏不会被他们斥责么？”

温元廷脚步微顿，牵唇轻笑问：“你不怕他们为难你么？”

她言辞间只关心自己的处境，似乎并不在乎温家会如何待她，那等虎豹豺狼怎敢对温家嫡子如何，反倒是她所要面对的种种，屡屡想起都令他烦忧。

“兵来将挡水来土掩，只要你真心带我，龙潭虎穴皆可闯一闯。”她隐约猜到温家内宅略有些凶险，否则嫡子嫡女怎会养在如此偏僻的送仙城？

一想到廷哥迟早要面对那些危险，她就想寸步不离的陪在他身旁，或许帮助不多，但欢喜忧愁苦闷恐惧都要共同体会，共同分担。

温元廷深知她不肯服输的性子，豪言壮语颇有潇洒女儿郎的风范，但他自从动了念头，笃定要娶她为妻，便已下定决心拼尽全力护着她。

他偏头看了看身旁的姑娘，语气添了些严肃，字正腔圆道：“我会竭尽所能护着你，但内宅复杂人心难测，你若害怕我自有法子不叫他们出现在你面前。”

江茉眸光微沉，笑意敛尽，试探着问：“什么法子？”

“有朝一日回到雍城，将你安置在别处，除了你我禁止其余人出入宅院，逢年过节称病推脱......”

听他说到此处，她忍不住抿唇轻笑，渐有花枝乱颤的趋势，如铃般的笑声充斥巷子内，伴随着袅袅炊烟的烟火气，让人心底暖意盈然。

“我不要躲，再凶险也要与你共进退。”她抬手挽在温元廷的臂弯里，执拗的咬着下唇，前方的路虽漫漫不可知，但相携而行总有容身之地。

☆、讨打

江家小宅门前挂着灯笼，江茉凝望昏黄的灯光露出一抹温暖的笑，阿娘只是不理解她的做法，并不是不疼她。

尚有百步之遥，她抬步挡住去路，笑盈盈地耸了耸肩道：“别让我阿娘见到你，我可不敢保证她会做什么。”

鉴于之前对林致丞的态度，是有必要稍稍防范些，并不是怕她做出什么出格的举动，而是在自己教会她如何与人平等相处前，不想见她对任何人低声下气。

温元廷适时的停住脚步，目光专注的盯着她散发着柔和的面庞，极像一块尚好的羊脂玉浸润在夜色灯光交替的边缘，时而明亮，时而沉暗。

他忍不住牵住她的手拽到身侧，微微垂头在她额间落下清浅的一吻。

江茉不由自主的抿唇笑，像羽毛滑过额头，除了渐渐消散的体温，轻轻柔柔的再无任何痕迹，她双颊透着异样的红晕，从心口升起蒸腾的灼气，熏烤得她脸颊发热，头脑混沌。

“我先进去了。”她不敢抬头看他，那会儿在衙门周遭黑漆漆的看不清他的容貌，现下他就站在眼前，远处的光映得他神情清晰可辨，内心就生出几分怯意，不敢抬头去看他，视线闪躲的盯着地面，脚步极快的先逃为敬。

她忍住笑声却压不下扬起的唇角，推门而入的一瞬眉眼飞翘，即便是玄色的男子箭袖仍挡不住满身的娇俏感。

江茉转身合上门，缓缓地呼出口气让躁动的心冷静些，被廷哥那般神仙容貌的人亲过，额头这块的肌肤顿时比其他部位金贵了些。

突然间两只手从后伸到前面，紧紧地抱住她的腰，定是小江岚以为她会像上次那般一去不回，忐忑的等到此时，忍不住冲了过来，她握住娇小的手腕正要安慰。

“阿姐......”满是哭腔的声音剧烈的颤抖着，抓着她的腰带躲到身后，娇小的身子不住的哆嗦，惨白的脸满是惧怕：“救救阿娘，有人在屋里......”