何相知还未转身，那人便推了她一把，大阔步走入洞穴之中。

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山洞主人是一个胡子拉渣的糟老头子。

何相知则成了他的徒弟。

老头脾气古怪又暴躁，但傀儡术是一等一的高明，一双枯枝般的手能化腐朽为神奇，轻而易举赋予那些木偶生命力。

何相知是剑修，对这样的手工制作一窍不懂，也只有在砍木头的时候比较利索。

老头似乎非常恨铁不成钢，动不动就亮出噼啪作响的藤条，不过从来不会真正落到她的身上。

天书里的时间过得很快，且无形中有种令人深陷其中的真实感，如同庄生梦蝶一般。

何相知记得自己的出身来历，但偶尔也会产生些许错位，好像自己真的在这山洞中学习了很长时间。

直到某一日，老头阴沉着脸从外头回来，而此时的何相知已经勉强能够让几块木片在地上翻筋斗。

她正准备向老头交作业，后者却先开口道：“从今天起，我要教你炼制本命替身偶。”

何相知：“……”

何相知盯着那几张在翻筋斗过程中还打起架来的木片，心想是不是有点为时过早了？

老头：“外界情况动荡不安，你必须尽早掌握保命之术，不然为师难以放心。”

说着他便从虚空之中抓出三人。

那是一个稚嫩孩童，一个年轻姑娘，还有个中年男性。

他们神色茫然，不知自己身在何处。

孩童很快失声大哭起来，喊着要找妈妈，年轻姑娘脸色有些发白，樵夫模样的中年男人又惊又怒，瞪着老头与何相知：“你们是谁，这里又是什么地方！？”

老头没有理会他，径直对何相知说：“你选一个。”

何相知愣了愣：“什么？”

“你从中挑一个人，用来炼制你的本命替身偶。”老头一字一顿，眼底浮现某种意味不明的暗光。

黄昏的日光斜斜落入洞中，他那向来佝偻的身形仿佛骤然拉长，变得庞大而狰狞，在何相知身上投下极具压迫气息的幽暗阴影。

第十八章

孩童似乎哭得更大声了。

女子隐隐有些明白老头话里的意思，本就苍白的脸庞越发失去血色，眼里涌动着恐惧的光。

中年樵夫骂了几句粗话，抄着柴刀想要和他们干架，哪知道双脚就像是忽然长在地上似的，动弹不得。

男人怒道：“你们对我做了什么！？”

老头没有说话，视线定定落在何相知身上，无声中透着催促之意。

何相知皱眉：“为什么一定要选？”

“为师说过了，你的修为太过低微，想在外面的混乱世道中活下去，就必须拥有足够的自保力量。”

老头指着三人说道：“为师替你找来的这些都是好材料，只不过因个人体质和性格差异，最后炼制出来的效果也会有所不同，你可得好好挑选……”

他眯了眯眼，那把砸向自己的柴刀便猛然回头，几乎擦着樵夫的脖子而过。

孩童紧接着也消了音，像是被无形的力量糊住了嘴，瞪大的双眼里充斥着无神的空洞。

“安分点。”老头冷冷道，“我的耐心有限。”

洞穴里变得鸦雀无声。

他的最后一句话像是对三人说的，又像是对何相知说的。

何相知沉默片刻，问道：“外面有多混乱？”

“比你所能想象的还要混乱。”老头不知是回忆起了什么，有些暴躁地说道，“道法式微，灵气消散，人心惶惶，自然滋生妖魔邪祟！”

何相知：“那为何这里如此平静祥和？”

老头翻了个白眼，似乎是觉得这个问题相当愚蠢：“此处有老夫我在庇佑，怎么可能出乱子？”

何相知点点头，又问：“那师父还有多久可活？”

老头顿时面生恼意，大骂一声逆徒：“你是在诅咒自己的师父早死么！？”

何相知真诚道：“师父误会了，我就是关心一下。”

老头不怎么相信：“你别以为炼制替身以后便可以逍遥无管束！我这把老骨头还没那么快入土，就算飞升无望，也都还有几百年的时间！”

“哦……”何相知眨眨眼，“那便无需担忧了，有您坐镇此处，世道再混乱也影响不到咱们，也许将来能成为一处世外桃源呢。”

老头：“……”

老头不曾预料到这个展开，难以置信道：“莫非你还要赖在这里一辈子！？”

何相知有些羞涩地纠正：“不是赖着，是跟着师父您学习，伺候在您身侧。”

老头张口无言，半晌后说道：“你难道不想到外面的世界去看一看？”

何相知一脸看透人生的安详：“外面的世界太喧嚣，还是这里岁月静好，适合潜心问道。”