周嘉荣挠了挠头，嘿嘿笑道：“还是父皇最了解儿臣了。儿臣今日碰到了一个人……”

他将遇到纪沉雪的事绘声绘色地说了一遍，着重说纪沉雪多么可怜，最后话音一转道：“父皇，那小姑娘实在是太可怜了。她这么远跑到京城来伸冤，她哥哥肯定是被冤枉的。儿臣想去大同府调查此案，请父皇批准！”

兴德帝看着周嘉荣，冲动心软、感情用事、头脑发热、想一出是一出，难成大器！

罢了，他既想去便由他去吧，不过一个秀才杀人的小案子罢了，他想怎么折腾就怎么折腾。

“你可知此去大同府有多远？如今入了冬，天寒地冻的，行路艰难，查案不易。你打小没吃过什么苦头，你可想清楚了？”兴德帝严肃地问道。

这不是激他答应吗？周嘉荣拍着胸口道：“父皇放心，纪沉雪那么个小姑娘都受得了，儿臣一个大男人焉能被个小丫头比下去了？父皇放心，儿臣定会查清楚此案。”

兴德帝不关心这样一个小案子，摆手道：“明日朕让孙承罡把圣旨给你，出发前，记得向你母妃道别，多带几个人，在外面注意安全，案子办得了就办，办不了就交给刑部。”

周嘉荣欢喜地谢恩：“儿臣遵命，谢父皇成全。”

——

有了圣旨，周嘉荣接过此案便名正言顺了。

蒋钰知道皇帝的意思后，怕周嘉荣经验不足，将许大成和谷阳派去协同他办案，此外还派出了几名大理寺功夫比较好的差役保护周嘉荣的安全。除了这些人，刘青也带了几个得力的侍卫一同随行，加上客栈中的纪沉雪，总计十六个人，分四辆马车从京城出发，赶往大同府。

星夜兼程，用了足足六天，才赶到大同府。

到了地方，周嘉荣并未第一时间去县衙，而是找了家客栈住下，稍作休息。

用晚膳时，周嘉荣再一次向纪沉雪了解情况：“我看卷宗中说，你哥哥跟嫂子的关系不是很和睦，经常吵架，你可知道他们因何事争吵？”

提起这个，纪沉雪的脸上闪过一抹慌乱，手紧紧握住筷子。

见她很紧张的样子，周嘉荣眯起了眼：“你可是有事瞒着我？你想救你哥哥，就不要瞒我，有什么线索赶紧道出，省得耽误了救你哥。”

这果然是纪沉雪的软肋，犹豫了一会儿，她啪唧啪唧掉着眼泪说：“回殿下，民女不是有意欺瞒。民女父母与两年前因山洪遇难，家里便只剩民女和哥哥还有新进门的嫂子。嫂子不喜民女，便提议给民女说门亲事，让民女早日嫁出去，哥哥不答应。为此，他们俩经常吵架。事发前两日，哥哥跟嫂子又为了此事吵起来，哥哥便将民女送去了亲戚家。若民女在家，兴许不会发生这种事！”

这下不止周嘉荣无语了，就连刘青和戈学义、谷阳等人也是一副活见鬼的模样。

虽然民间也不是没有十三岁就嫁人的情况，可纪沉雪瘦巴巴的，看起来还是个孩子，这钱氏怎么忍心！

纪沉雪小心翼翼地看着他们的神情，一再强调：“殿下，民女的哥哥虽然因此跟嫂子吵了好几次，但也不会因为这点口角就对嫂子下毒手的，他真不是那样的人。”

周嘉荣不置可否：“明日我想办法去见一见你兄长。”

他对这个差点成为二哥肱骨之臣的纪天明着实好奇得很。明日倒要看看对方到底有何过人之处！

第24章 纪家要人

众人合计了一番，他们人这么多，都跟着周嘉荣去监狱，反倒不妙，容易引起别人的注意，便兵分三路，各自行动，以提高效率。

武功最好的刘青带领两个侍卫陪同周嘉荣去监狱探望纪天明。戈学义带几个衙役和侍卫在城里打听打听这个案子，而谷阳和大理寺的两名官差则假扮成做爆米花的小贩，走街串巷，去纪家村打听这事。

这两名官差之中，有一人家里就曾做过爆米花，正好会这个。几人找来一个专门做爆米花的圆肚形铁锅，次日一大早便下乡了。

周嘉荣扮演的是富家公子读书人，出发得最晚，辰时三刻才晃晃悠悠从客栈出门，一路打听，到了监狱已经过了巳时。

成化县的监狱便在衙门后面，到了门口，刘青上前，跟看守的狱卒说明了来意：“我家公子是纪天明的朋友，听说他入了狱，路过成化县，便打算来看看，同时给他捎件厚实些的衣服过冬，还请大人通融一二。”

说着将包袱打开，让狱卒检查。

里面确实备了一套半新不旧的棉衣。

狱卒将棉衣拿出来抖开检查了一遍，眼神上下挑剔地打量着刘青，从鼻孔里哼道：“去去去，纪天明杀妻罪大恶极，是死刑犯，不允许探望，你一边去。”