晚饭端上桌，一人一碗绿豆稀饭，一盘淋了辣油和香油的白豆腐，一盘绿油油的青菜，其其格咬着勺子不知道该怎么下手，“就这些了？没了？”

吉雅也仰头往锅里瞅，见锅里还在冒烟，眼含期盼，“锅里是不是还有肉饼？”

巴虎搅了搅面前的米汤，里面没有一颗米，“就这些了，晌午吃了大荤，晚上喝些下火的。”

两个小的脸上瞬间没了笑，垂头丧气地舀了勺粥到嘴里，嚼了好些下才咽进去，吃着还嚷着肚子好饿。

艾吉玛懂事些，他也想吃肉但也能吃素，舀了勺小葱拌豆腐到碗里，冰凉的豆腐热乎乎的粥，冬天吃也挺有味道了，还劝其其格和吉雅学他这么吃。

蜜娘起身搬来红糖罐子，“糖拌稀饭吃不吃？”

“吃吃吃。”一下递来了三个碗。

一个碗里一勺，蜜娘问抱着孩子喝米汤的男人：“你要不要？”

“不要。”巴虎伸手挡住碗，“喝点清汤就舒服的很。”

蜜娘往自己碗里舀一勺，一口甜稀饭一口咸豆腐，甜的咸的混着吃，竟也吃饱了肚子。剩下还有半锅稀饭，她都给刮到盆里，明早要是没人吃就喂狗。

“别苦着脸，早点睡，睡醒了明早吃打卤面，大块儿的牛肉。”她舀了水让巴虎先去给三个孩子洗漱，锅里重新添上水，下花椒番椒八角桂皮，卤水煮开去割牛肉，两大块儿牛腱子肉，一盆牛脖子肉，还有腥臊难除的牛腰子。

“我来搬。”巴虎大步进来，“这是煮给狗吃的？”

“嗯，我想着反正也要卤牛肉，借着火把狗食煮了，焖一晚上也熟了。”蜜娘关上门，跟着男人走进雪地，“快走快走，天儿可太冷了。”割了几刀牛肉手还冻僵了，沾了热水才算又有了知觉。

“以前没暖炕没砖瓦房的时候，你们的老祖宗都是怎么熬过冬天的？”只是想想都冷的发抖，晚上冻的可睡不着啊。

巴虎把牛脖子肉剁成小块儿倒后锅里，再添满水，就着她洗手的水洗掉手上的牛油，“那时候毡包里也有火坑，地上挖火坑，日夜不停地烧，但每年还是会冻死很多人。还有就是用羊油抹遍全身，用羊油防冻。”

灶里塞满了牛粪坨，他端着两个盆，蜜娘提着铜壶出了灶房进了卧房，“所以啊，我们漠北的人都敬佩可敦，是她愿意从富庶的中原远嫁漠北，才有我们现在的好日子。”满怀感激的声音从门缝里散了出来。

……

稀饭不挡饿，天还没亮其其格和吉雅闻着肉香味儿就醒了，两眼一睁，肚子跟着咕噜叫。兄妹俩贴在墙上听隔壁的动静，没听着声又钻回被窝，比着谁肚子里的咕噜声最香，还数着叫了多少声。

巴虎也是被卤肉香味勾醒的，醒来的第一反应就是可算饿了，以后可不敢再那么吃了。

“爹？娘？”吉雅敲了敲砖头，“是你们醒了吗？”

巴虎往窗外看了一眼，天刚亮，他跟着敲了敲墙，那边得了信立马安静下来。他给小家伙把了尿放回被窝里，穿了衣裳去隔壁，开门就听到一声响亮的咕咕叫。

“饿了？我给你俩穿衣裳？你俩帮我烧火，我来做饭。”穿衣裳的时候，两个孩子的肚子就没消停过，比蹿稀放屁动静还大，巴虎又是想笑又是后悔，昨晚该烙一盘鸡蛋饼的，“你俩什么时候醒的？”

“好久了，我们醒了你跟我娘还在睡。”屋里点着油烛，也看不清外面的天色，吉雅也说不明白。

出了房门才看清天色，雪停了，天色是朦胧的，青里掺着白，白里掺着黑。吉雅跟进灶房，深吸一口肉香，肚子又响了，“爹，咱们明年留只公鸡打鸣吧，要不然我醒了还以为是半夜。”

说的他像是夜里经常醒一样，打雷都吵不醒的，一泡尿能憋一夜，睡饱了才下炕放水。

巴虎还没应声，他的心思又溜到锅里来，想先偷吃一口肉。

“先洗脸漱口，自己动手，别把衣裳洗湿了，我来捞肉。”捞肉切肉，卤汤舀到盆里，改天还能再卤肉。

其其格和吉雅抱着碗坐在桌边吃肉，巴虎时不时探头过来让喂一口，手里忙活着揉面团。

蜜娘是被吵醒的，她往外看了一眼，天色还早，怎么其其格和吉雅已经起来了？再看小老三，这个的眼睛也睁得圆溜溜的，抱着脚丫子啃。

“真乖啊，知道娘在睡觉是吧？”娘俩收拾好开门开窗散味儿。

“醒了？正准备喊你的。”巴虎抖着面条下锅，问她饿不饿，“我跟两个小的都是饿醒的。”

“我不饿。”蜜娘听着大门外的赫赫声，抱着小老三转身往出走，其其格和吉雅玩的起劲也没注意到脚步声，跟大胡小墨比着跳远，专往雪窝里跳，半腿深的雪被他们跳出了个坑。