“达不到，那阿烛姑娘要再给他无偿唱五年。

江昱成的紫砂水壶不由地偏离了，水渍漫出，他放下水壶，没管那水渍，“她对自己真狠。林老板给她的钱，她是用来还我了”

林伯看了一眼江昱成，斟酌说到“是。”

江昱成未说话，长久的安静之后，林伯都以为江昱成不再问了，他却开口说∶ "陪在她……""…她身边的那个人…" 江昱成说的声音不大， 语气艰难， 好像及不愿意用这样的表述方式来定义那个男人的身份。

“是林桂的侄子，林楠的独子，家中产业一时还落不到他头上，是个自由的清闲公子。林桂委托他来打理槐京这边的剧团，大小事宜他基本上都会问，因此跟阿烛姑娘，走得近些。

自由的，清闲公子。

江昱成心底蔓延一阵别样的苦涩。

“之前曹老师也是他请回来的，阿烛姑娘唱功好，口碑好，从前听过她唱的几家剧院知道她票卖的好，自然是乐意接她的场次。”

江昱成缓缓说道∶“她从前总是拒绝上中大剧院，为的就是争一口气，如今她也得偿所愿，凭借自己的能力，上了中大剧院了。”

林伯安慰道“从前兰烛姑娘不愿，是不想让二爷难做，您知道她的脾气，不愿意欠人情。”

“那她如今，倒是愿意欠那姓林的了。”

林伯“您不能这么说，在前面演出的是阿烛姑娘，但在后面做支持的，统领剧团大小事务的，是这位姓林的先生。”

江昱成“你的意思是他们配合默契，蒸蒸日上————如今他们的关系，已经发展到如此好了。”

林伯沉默，不知该何如应对。“罢了，你下去吧。”

江昱成想起从前。

浮京阁那一场《白蛇传》后，兰烛算是在槐京彻底唱响了名气，加上有江昱成在后面撑腰，一时间风光无限，兰烛明明可以挑选场次、挑选演出地方，可她却没有那么做，什么样的活都接。

她受邀去槐北方向一个剧团演出，江昱成没同意，那地方地处偏僻，在他眼里，这种钱，没必要赚。

可她还是瞒着他，瞒着吴团长去了。演出完毕后，她被当地颇有势力的那个男人请到饭局上，一杯一杯黄汤水灌着，灌倒双颊绯红，两眼发昏。

江昱成知道了，连夜赶了过去，当即就踹翻了桌子，近乎把那不知好歹的男人打死，把她从酒局里拽出来，劈头盖脸地骂了她一顿。骂她不知死活，不知天高地厚，什么场子都敢接，什么戏都敢演，什么人都敢接触，她住进了戏楼胡同，他难道还会让她愁吃喝恼无业吗?

兰烛只是红着眼睛，愧疚地说她错了，她不该给二爷惹事。

他让江家里头的人撤了那地头蛇的靠山，心中的气未消，半个月都没有让兰烛踏出过浮京阁半步。

兰烛为此变得小心翼翼，缩在西边的阁楼里，终日不见人影。

江昱成又觉得自己话说的太重了。露水沾湿衣衫的夜里，他不忍地来到她的门前，把蜷在被子里的人抱紧自己怀里。

她没睡，没有抗拒他的亲近，但是没说上一句话，她眼尾就红了，她抱歉地说她不该任性妄为。

江昱成不忍苛责她，哄着说不是她的错，是这个世界上有太多居心叵测的人，是他着急了，话说重了，他不该那样说她。

“那我还能出去演出吗”她怯怯地露出小鹿般的眼珠子。“让林伯手下的人陪着去，”“好啊”她当即欢欣雀跃。

江昱成起先的确有一些不放心，但自那以后，兰烛没有再出过一次事。

她对自己要求极高，吃过的苦再也不想吃第二次，跌倒过的地方再也不会经过第二次，从那以后，那些偏远的地方，不好应付的人情世故，以及难缠的听众，都不再成为她的阻碍。

如今想来，她宁可吃那些苦，去那些条件差的地方，一场一场的演，不过是为了有一天，能挺着腰杆子，头也不回地离开自己。

其实并非没有征兆。

她曾经也会眼睛亮晶晶地躲在被窝里，主动转过来环着他的腰，悄悄地带着少女的欣喜说，“二爷，我跟你说个秘密。”

他享受她这种主动的亲昵带来的成就感，江昱成伸手把她揽入怀里，扣了扣她鼻子，“说说看，又是什么荒唐又无聊的小秘密。”

“我有一个小金库哦，里面攒了一些小钱。”

江昱成彼时云雨之后在床上秉着一支事后烟，在青雾弥漫的软帐春宵里眯着眼笑着说“你是说你那个木匣子吗，那可不止一些小钱。”

兰烛觉得没意思，抓了被子把自己遮盖得严严实实的，"你说的对，那盒子里可不是一些小钱，等我哪一天离开你了，我就带着那盒子跑了，不要说一辈子了，我上下三辈子都够用。”