陆诏年怕打雷，有时还被雷声吓得躲到柜子里去。人们说这是命里带的某种煞，夫人向来不在这方面苛责她。

大雨下了一整天。傍晚，陆闻恺放学回来了，浑身淋得浇湿，用人赶忙撑伞、拿毛巾。陆诏年听到动静，跑出去看。

只见陆闻恺打着哆嗦，被姨太太带回小洋楼。

不知怎的，陆诏年想追过去。可还未踏出院子，又绿一声“小姐”就把她叫了回来。

“用饭了。”

“那……他们呢？”

“小姐是说姨太太他们？他们一直单独用餐呀，等我们吃完了，厨房会送过去的。”

“吃完？”

“小姐不知道吗？”

夫人让又绿下去歇着，把陆诏年叫到身边来。

“母亲，哥哥……淋了雨。”

“嗯，我已经叫厨房熬姜汤了。”

“哦。”

“今天有你最爱吃的糖醋排骨。”夫人给陆诏年夹菜，“多吃点。明天可不许不去上学了。”

这日早晨，夫人亲自给陆诏年穿衣裳，看着长工送陆诏年去学堂，直到望不见影了，才垮回门槛。

长工问，小姐累不累。陆诏年说，不累，她今后都要自己走路。长工摸摸陆诏年的头，笑说，小姐真勇敢咧。陆诏年暗暗想，这才不叫勇敢。

陆诏年给自己鼓劲儿，今天一定要好好听老师讲课，否则晚上回去，陆闻恺问起，她又是一问三不知。可能不让他看低她了。

国文课上，老师叫到陆诏年名字。班里同学哄笑，陆诏年也以为这次又要挨批评了，可老师温柔地笑着，让她上台朗诵她的作文《小哥哥》。

第一次受到老师表扬，陆诏年心动不已。这股力量促使她认真上完一整天课，使她一放学，便迫不及待跑回家。她催促长工：“快点儿，快点儿！”

回到家，陆诏年把上台念作文这件事告诉了母亲。母亲颇高兴，招呼厨房做一桌好菜。

陆诏年长睫毛扑扇，问：“能不能让他们过来用饭？”

“闻恺昨天淋了雨，夜里发烧，进了医院。”

“怎么没和我说？”

“和你说，你能做什么。快些去写功课罢，一会儿吃饭。”

“可是……”陆诏年终是什么也没说，慢腾腾地上了楼。

*

这一夜很漫长。陆诏年很晚睡去，翌日日晒三竿才被又绿叫醒。

“小姐，麦老爷他们来了！”

“哦……”陆诏年起身，任又绿帮她穿衣，梳发。

“又绿。”

“小姐？”

陆诏年低头：“我好想他啊，梦里全是他……”

第十三章

说来希罕，陆诏年的姨父是一个英国人，准确来说是上世纪移民英国工业城市伯明翰的爱尔兰人，Hugh McConaughey，中文名麦修。爱尔兰独立战争时期，麦修因为公司的运输业务，刚结束一次环太平洋游历。麦修会讲法语和日常范围的德语，因为一次偶然的机会被委派到中国工作。来到重庆，他迅速地学习了方言。

因地方势力雄盛，不乏有洋人加入袍哥。但陆霄逸并不信任这些“洋鬼子”，一开始对麦修多有防备。两三次往来后，陆霄逸发觉麦修并不像一般洋人那样假绅士，他豪爽耿直，有令人欣赏的地方。当麦修向陆霄逸提起做生意的打算时，陆霄逸同样耿直地给予建议。

麦修的饭店开起来了，除了外国人，光顾最多的是袍哥。麦修因此加入了袍哥，成为陆霄逸与外国商人、政客间的不二桥梁。一次宴会上，麦修见到陆霄逸的妻妹，一见钟情。

陆诏年最爱听麦修讲他与小姨艾维的罗曼蒂克故事。艾维教麦修中文，被麦修打动，坠入爱河。艾家双亲已经过世，担心做家长的陆霄逸与夫人不同意他们的婚事，他们还计划出逃。但陆霄逸最终同意了，为他们主持了婚礼。

他们家住对岸南山上，一栋可爱的红砖洋楼。陆诏年曾在那儿度过一个炎热与潮湿的暑假，和陆闻恺一起学会了骑马。

陆诏年挥去多余的思绪，去跟母亲请安，然后下楼。

陆诏年没见着姨父，用人说麦老爷和老爷到里边谈事情去了。陆诏年从用人手里接过三岁多的表妹麦麦，她吮着奶糖，细声细气地叫“年姐姐”。

过了吃早餐的时间，距离中午还有一阵，陆诏年吩咐厨房做小孩爱吃的南瓜调羹，想找又绿，一时却不见了人。

陆诏年带麦麦踅至偏厅，只听又绿刻薄地数落勇娃子，而勇娃子毫无招架之力。

陆诏年把又绿叫过来，没有责备，只让又绿去把她的洋娃娃拿过来，给麦小姐玩儿。麦麦却咕哝说，不要洋娃娃，要听年姐姐弹琴。

陆诏年道：“姐姐弹得不好，陪你玩别的吧？”