朝朝听着爹爹的咳嗽，心口莫名突然像被尖刺扎了下，泛开一种巨大的恐慌，她下意识抓紧他的袖口，惶然：“爹，爹…”

衡玄衍抵拳呼吸几下，停住咳嗽，低下头，轻轻搂住她：“爹没事，不怕，不怕。”

朝朝这才安定下来，像小幼鸟依偎进他怀里。

“都是大姑娘了，怎么还跟小孩子一样。”她爹忍不住笑，可心里还是软透了，他轻轻安抚般的拍着她手臂。

朝朝也不知道自己为什么突然那么害怕，她小声说：“我担心嘛。”

“您要好好的呀。”朝朝伸出手指，比了个大大的‘一’：“长命百岁！至少要一百岁！”

“好，好。”他失笑：“爹长命百岁。”

朝朝这才满足。

“什么都是虚的，命才是真的。”朝朝还不忘碎碎念：“爹，您年纪不小了，不要那么拼命了，反正现在国泰民安，您就省省心，多关心关心自己吧，您这年纪，也该多保养了，钓鱼喝茶种种地，或者您也可以多操心操心我，我还该成亲了，您多休息休息，没事时候盘几颗好核桃，将来卖出去，还可以多给我攒点嫁妆铺子……”

她爹刚开始慈爱笑地听着，听着听着笑容消失了，黑线冒出来，敲了她脑壳一下：“越说越没谱，你是不是想气死爹。”

朝朝捂着脑壳，大大地叫一声。

她哼唧哼唧，衡玄衍知道她装的，但还是伸手过去给她轻轻揉脑门。

朝朝眼睛弯成月牙，像一只小猫猫，乖巧仰着脑袋给家长舔毛毛。

衡玄衍的心软成了水。

“虽然欠揍，但有些话也没错。”衡玄衍笑起来：“我可得好好活着，长命百岁。”

“爹还有一天，要送我们朝朝上花轿呢。”他摸了摸她的头，温柔说：“爹要看着我们朝朝嫁人，幸福安康、长命到老，为我们朝朝，撑一辈子腰。”

——

万佛节这天，朝朝她们去护国寺上香。

大颐佛道两教兴盛，即将成婚的未婚夫妻往往都会去佛寺烧香，以求婚事安顺、将来夫妻和睦恩爱伉俪情深。

朝朝、秋秋当然陪着婷姐姐一起出来，家里今日不用去点卯的儿郎都来陪送，无数红缨烈马簇拥着几架马车，大家大声欢快彼此叫喊，场面热热闹闹。

朝朝跟在婷姐姐身后上车，上车的时候，往四周张望，看见了许多熟悉的面孔，有肃大哥、寒二哥…还有九公子！

九公子果然来了，他今天没坐车，也骑了马来，在肃大哥身边，在众人簇拥中，长身玉立，如神如仙。

九公子淡淡笑着听身边人说话，感受到她的目光，他侧目看来，两人目光相撞，朝朝向他眨了眨眼睛，抿着嘴巴笑，才钻车里去了。

“九公子。”

有人看见九公子定定望着车架的方向，不由调侃道：“是谁让我们九公子看得这么目不转睛啊。”

“那还用说！”旁边人大笑：“当然是我们的小朝朝妹子啦！”

“这里可有两个新郎官！”有人起哄：“走走走，今天拜完佛，大家一起去喝酒，趁着还没成家，可要好好给他俩灌醉一次，否则等大婚后，以后再敢拉他们出来喝酒，婷姐和小朝朝肯定要合起来打咱们了！”

众人轰然大笑起来。

霍肃耳根发红，黑着脸斥他们别胡说八道，被大家更大声地嘘回来，九公子在旁边马背端雅骑坐，虚握着马绳，笑而不言。

朝朝几人在车上，听见外面的轰笑声，婷姐姐又气又笑，嗔恼道：“那些小犊子们，还不定说什么混账话。”

朝朝可没想到自己也是混账话主角之一，还傻乎乎和秋秋一起嘿嘿笑，一左一右歪进她怀里，姐妹几个歪坐在一起笑闹。

车架往前走着，就在众人喊嚷笑闹间，忽然听见无数尖锐的马蹄嘶鸣声，伴随着猝然暴起的无数厮杀和惨叫声。

车架里有些瞌睡的姐妹几个猛地惊醒。

“这是怎么了？”秋秋惊恐：“外面怎么有喊杀声？！”

一支利箭从车门穿进来。

“小心！！”朝朝悚然而惊，想都没想扑着婷姐姐和秋秋趴下去，几乎是同时，又是三五支箭矢同时破窗而入，整座车厢瞬间四分五裂。

车厢外正在与乱军厮杀的众人听见响声往这边望来，瞬间目眦欲裂：“韵婷！”“婷姐姐！”“朝朝秋秋——”

“啊——”

三人猝不及防从坍塌的车厢滚落下去，暴露在一片刀光剑影中，婷姐姐一声惊呼，下一瞬就被只粗壮坚实裹着铠甲的手臂揽起来。

“婷姐姐！”

慌乱间朝朝看着婷姐姐被一个身披大颐将铠的年轻健壮男人拉到马上，顿时舒口气，她抱着满脸惊恐泪痕的秋秋在地上滚几圈，刚爬起来，对面又有杀疯了的乱军举刀砍来——