吕总管服侍褚无咎，一身生死荣辱皆系于君主，他这人精明钻营，本就有些信奉天命之说，此时心神大变，甚至颤声口不择言：“可是真如那琅琊大师所言，中宫未立，以致甘霖未降良药未治，秦王妃——”

褚无咎看了他一眼。

吕总管脑袋顶窜凉，瞬间清醒，扑通跪在地上：“是奴才失言！请陛下恕罪！陛下恕罪！”

不远处的袁子明一个激灵，手里的笔差点掉下去。

帝王慢慢咳着，并不看他，对旁边的瑟瑟恐惧的宫人道：“继续。”

宫人们一声不大气不敢出，低头继续为君王更衣。

整个寝殿一片寂静，只有宫人们轻轻来去的脚步和布料细微悉索声。

这时，外面突然传来轻微的骚动，像是有什么人来急报。

跪在地上的吕总管还是低着头，屏着呼吸。

君王张开手臂由宫人为他披上裘冕，半阖着眼，半响才说：“起来吧，去看看。”

“是。”

吕总管终于大松口气，连忙站起来，躬身退出去

过了约莫半刻钟。

吕总管重新走回来。

但他的神色与出去之前大不相同，袁子明注意到他眼神发飘，像是发生了一件他绝没想到的大事，感受到极大的震惊，甚至透露出不安。

“陛下…”

吕总管重新走到陛下面前，他斟酌着语言，好半天，才缓缓小声：“陛下，衡相爷…薨了。”

褚无咎猛地睁开眼。

袁子明已经做了大半个月的起居郎，从没见过君王这样的神情。

“就在两柱香前，相府传来消息。”吕总管小心翼翼说。

褚无咎沉默半响，冷冷问：“他怎么死的？”

吕总管小心觑着他的神色，无法分辨他的思绪，但那位盛年的权臣过世，帝王却没有露出任何想象中应该有的喜悦与得色。

吕总管心里微微咯噔，他莫名感觉这并不是一个好消息，更谨慎说：“自然是病去的，衡相爷也缠绵病榻许久，太医都看不好，本来也没些时日，这天下人都知道…”

“…只是…”吕总管不知为何越说越觉得嗓子干涩，他吞了吞唾沫，才接着细细说：“…听说，仿佛，在相爷病逝前，常山郡王、韩王与几位大人去相府，说了些不中听的——”

“轰！”

君王毫无征兆一脚踹翻了旁边的博山炉。

滚烫发红的香碳散落一地。

“陛下！！”众人大骇，吕总管眼看着火星几乎舔上陛下的衣角：“陛下息怒！陛下息怒！”

“吕忠。”褚无咎突然叫吕总管的名字，吕总管浑身一震，心中倏然升起莫大的恐惧。

他看见年轻的帝王低下头，那双妖鬼般的眼瞳死死地盯着自己。

“这件事不能让衡明朝知道。”他缓缓说：“这件事，今天，绝不能让衡明朝知道。”

有如一把寒刺将吕总管从头到脚切开。

他突然意识到了什么，强烈地意识到了什么。

如醍醐灌顶，吕总管重重点头：“是！是！”

“奴才这就去封锁消息！这就去给褚统领传信！请他看住皇后娘娘，严禁任何人接近皇后娘娘。”吕总管从未如此竭尽脑血，他趴在地上，嘶声道：“奴才这就去缉拿常山郡王一众！立刻褫夺其封号、押下诏狱，全族家眷圈禁，只等大婚之后由陛下与皇后娘娘圣裁！”

褚无咎吐出一口气。

吕总管连忙一行礼，爬起来手忙脚乱跑出去。

褚无咎看着吕总管连滚带爬地跑走，他站在那里，宽大的喜服袖口垂落，一阵风吹进殿中，他才发现自己的手在不断地轻颤。

有些事是不能做的。

褚无咎很了解衡明朝，像了解自己的骨头和血肉，衡明朝心软，天真，没脾气，像个泥团子好捏，但她有底线，那底线绝不可碰，碰了，那泥会倏然变作世上最硬的骨头，肝肠寸断，不死不休。

那底线，就是衡玄衍。

衡玄衍可以死，但死的不能与他有一分瓜葛。

褚无咎站在那里很久，袁子明看着他甚至有点神经质地握起手掌，他的颧骨轻微起伏，像生生要把牙骨咬碎。

他的眼神让袁子明莫名感到惶恐。

“世上怎么总有许多蠢货。”他是在自言自语，一个字一个字像喉骨碾着挤出来：“这些，蠢货。”

“……”

殿中鸦雀无声，好半响，帝王从托盘中拿起九旒冠冕，就那么拿在手里，然后径自走出去

“诏京兆府。”他的声音寒得森冷：“传令京城，今日京中市坊街巷，皆不得见白布，各家门户紧闭禁足家中，停灵不送，丧号不响，不得闻啼哭声。”

众人低头应声，内监与礼官们无声跟上去