外面噪杂的声音越来越近，他的小弟们正在努力胡搅蛮缠地拖延警方的行动，但显然不可能拖延太久，很快那些人就会冲进来。

想到这一次，或许会看到某些警界的“老伙计们”得意洋洋的脸，北原茂就觉得心里有些堵。他定了定神，说：“之前我告诉你，要让真一担任代理若头，等他成年以后就正式继位。但是现在……抱歉，我要食言了。”

“茶室的事我已经听说了。”北原江美子并没有反驳，而是伏地行礼说：“真的很抱歉，培养出一个懦弱的孩子，辜负了您的期望。”

“这不是你的责任，我以前也疏忽了对他的管教。”

当北原茂看到被他寄予厚望的儿子表现那般不堪的时候，内心的失望简直难以形容。他这时才发现，这个平时表现十分优秀的儿子居然如此没有胆色。

也就是在那一瞬间，北原茂打消了让北原真一继位的想法。

“东和会……我会交给苍介。”北原茂说。

北原茂很清楚，经过这一次动荡之后，东和会或许会元气大伤，但绝不会轰然垮塌，要想将组织完整的延续下去，他需要一个强有力的继承人。

除了性格和志向，如今的北原苍介完美地符合他的要求，就算是智辉还活着的时候也比不上。

更何况，北原苍介身边还有神野东辅佐……虽然北原茂不愿意承认，但那个家伙无论实力还是心性，都能帮助北原苍介，带领着东和会走得更远。

所以，哪怕他现在的困境很大一部分就是那两个人的手笔，北原茂也做出了他认为最理智的决定——个人的荣辱得失无足轻重，家族和组织才是最重要的。

北原江美子并不意外，只是轻声说：“苍介的能力确实是足以胜任，但那孩子的性格……”

“就算他要报复什么，这一次也该足够了！”北原茂的声音很冷，但也非常理智：“东和会不是犯罪组织，是日本宪法承认的成功企业！还有富可敌国的财富、手眼通天的权势……这个世界上，没有人能对这些不动心。就算他一时想不通，我也要你说服他！”

北原江美子微微沉默。

北原茂看了她一眼，说：“不用担心。以苍介的性格，不会对真一做什么的。更何况，以前他在家里的时候，我记得你对他很好。哪怕是看在你的份上，他也会好好照顾你们母子三人。”

北原茂花心滥情，从年轻的时候开始每段婚姻维持的时间都不算长，最短的一次才只有一个月。但是他跟北原江美子的婚姻已经有十几年了，这也是唯一一个给他生下两个孩子的女人。即使后来安奈住进北原家还改了姓，也没有动摇江美子的地位。

因为这不仅是他的妻子，更是他的战友和合作伙伴，有些话，即便没有说出来，他相信江美子也能理解。

北原真一在手下面前出了大丑，几乎成了笑话。在失去北原茂的庇护之后，以他的年龄、阅历、功绩和声望，根本压不住东和会的一众干部。强行把他推上位，才是真的害了他。

而北原苍介在这个时候接手北原家和东和会，也并不完全是一件好事。北原真一会面临的问题，北原苍介一样要面对，他对社团干部的熟悉程度甚至还不如十五岁的真一，能叫上名字的恐怕都不到十个……

而且“魔盒”存储卡波及的范围将会有多广、威力将会有多大、警方这次会“适可而止”还是“追究到底”，北原茂也无法判断。他只希望北原苍介的能力能更强一些，可以带着东和会挺过这次风暴。

“我知道，我并不是担心这个。”北原江美子说：“只是……想必所有人很快都会知道，今天只有那位毛利侦探一家离开，而且他们还是苍介的朋友……一位跟警方关系很好的侦探前脚离开，后脚警察就围住了北原家，任谁也不会以为这是巧合的。”

而这必然会成为其他人攻击北原苍介的理由——极道中最不能容忍的就是背叛。

北原茂闭了闭眼睛，随后憋着气说：“我会让人放出风声去……偷走存储卡并且泄露消息的是雅树。他至今都下落不明，想必也已经遭遇不测，就为北原家做出最后一点贡献吧！”

“……我知道了。”

北原江美子伏地大礼跪拜，等到北原茂离开很久后，才缓缓坐起身来，喃喃低语：“真无情啊……”

她早知道自己嫁的是一个什么样的男人，一直以来也竭尽全力地为自己的两个孩子筹谋着。她以为自己早已经锤炼得百毒不侵，但此刻还是为北原茂的冷酷而感到遍体生寒。

夜幕降临，北原江美子却没有开灯。她静静地端坐在黑暗中，宛如一尊雕塑。噪杂声渐渐远去、消失，最后一切都归于平静。

不知过了多久，一阵轻轻的脚步声靠近。

北原秋叶从门边探出头，看了一眼，然后轻手轻脚地走进来，叫了一声：“妈妈。”

“秋叶啊……”

江美子伸出手，北原秋叶立刻像猫一样靠过来，江美子揽着她的肩膀，感觉女孩在轻轻地颤抖。

“吓到了吗？”

北原江美子知道这个女儿虽然聪明，却并不十分勇敢，尤其是在她面前，更像是个没长大的孩子。

“是。”北原秋叶点了点头：“父亲被警察带走了，还有福本叔叔、汤川叔叔、大田叔叔、今野大哥……他们抓走了好多人！妈妈，我们家……以后会怎么样？”

北原江美子抚摸她后背的手顿了顿，沉默一阵后，问：“秋叶，我记得你以前说，很喜欢苍介哥哥，是吗？”

“嗯。”北原秋叶点了点头。

“现在还喜欢吗？”

“喜欢呀！一直喜欢。”北原秋叶想了想，补充说：“苍介哥哥跟其他人都不一样。”

“那……如果苍介代替了你父亲的位置，你觉得怎么样？”

北原秋叶猛地做起来，吃惊地看着她。

“苍介哥哥要……要继承东和会了吗？”

“是。”北原江美子点了点头。

“那……”

“我不同意！”

一个暴怒的声音忽然从门外传来！

北原真一冲进来，平时总是笑嘻嘻的脸上满是怒容，面目狰狞地喊道：“母亲，你在胡说八道什么！父亲明明跟我承诺过，北原家是我的！东和会也是我的！”

北原江美子皱眉，提高声音道：“真一……”

“母亲对外面的情况不了解，就不要胡乱发表意见了！父亲已经带我认识了所有的干部，继位的事绝无可能改变！现在他出事了，正是我该担负起责任的时候了！”北原真一无礼地打断她的话，凶狠地说：“母亲……不要成为我的敌人。”

看着一向乖巧懂事的儿子露出宛如饿狼一样的表情，北原江美子一时愣住，竟不知道该说什么。

北原真一凌厉地看了她们一眼，转身匆匆离开，大门“哐”地一声被用力踢了一脚，震颤的声音宛如北原真一内心情绪的写照。

“糟了！”

过了一阵，北原江美子忽然醒过神来，提起裙子快步跑到门口，提高声音喊道：“亚纪子！亚纪子！”

一名女仆匆匆忙忙跑过来，问：“夫人，怎么了？”

“真一不懂事，会惹出祸来的！你立刻去找苍介，跟他说老爷要把一切都交给他，让他不管用什么手段，拦下真一把他带到这里来！打断腿也可以！”

北原江美子语速很快地匆匆说完，女仆听完后反应了一下，才迟钝地说：“可是……苍介少主已经离开了呀！”

“什么？！”北原江美子吃惊地说：“什么时候？”

女仆说：“就在老爷被警察抓走以后，苍介少主就和他的管家一起离开了。那些侦探们也都走了，他们说没有完成委托，会把委托费都退回来。”

“这个时候，谁还管什么委托费！”北原江美子气急道：“那乾真司呢？河田青空呢？谁都好，把他给我找过来！”