乌丸莲耶留在外界的信息很少，基本只有相当于都市传说一样真假难辨的故事，但悠树还是通过网络挖出了一张那个人年轻时候的照片。

眼前的这个年轻人……跟乌丸莲耶年轻的时候很像。

或者该说是，一模一样。

即便是血亲后代，也很难想象他跟先辈能达到这样高度的相似。

替身不，应该是……克隆人？

北原苍介心中浮现这个念头，手中微微用力，问：“乌丸莲耶本人就在那扇门后，是吗？”

随后，他意识到自己问了一个蠢问题。

这家伙近距离面对闪光（防）弹，不光双眼失明，耳朵应该也听不见了。

只是这个人除了最开始的时候痛到嚎叫了几声以外，之后就迅速地平静下来，表情重归于漠然，甚至让人觉得他好像没有感觉似的。

他被北原苍介制住，也没有多余的挣扎，静默了片刻之后，忽然露出一个笑容。

很浅淡、甚至很难看的一个笑容，他的牙齿上还粘着血，笑起来的样子并没有刻意扭曲成邪恶狰狞的模样，但却无端地让人感到恐怖。

北原苍介愣了愣，感觉到指腹下的脉搏逐渐消失——这个黑衣人已经服（防）毒（防）自（防）尽了。

他微微叹息一声，起身，看向前方看上去十分厚重的金属门。

不出意外的话，乌丸莲耶就在这后面。

北原苍介没有多想，观察了一下金属门的结构和连接处，迅速布下炸（防）弹。

“轰！”

巨响声中，一扇门“哐当”倒地，北原苍介走了进去，一眼就看到房间中央那枚巨型的“茧”。

房门外，巴尔卡迪的尸体脸上依然挂着那个有几分怪异的笑容。随着他的心脏最后的跳动都逐渐平息，另一个声音突兀地响了起来。

“滴、滴、滴、滴……”

刚走到茧前面的北原苍介陡然感到一阵寒意，在他的大脑想清楚之前，身体就已经下一步做出了反应——他单手将步美抱到胸前，带着她合身扑到了茧的另一侧！

“嘭————”

震耳欲聋地一声巨响当中，火光遽然炸开！

第425章 守护骑士

好烫……

“北原哥哥……北原哥哥……呜呜呜……北原哥哥……”

小女孩尖利的哭声仿佛是从很远的地方传来, 模模糊糊地听不清楚，但胸口灼热的、仿佛皮肉都被烙铁烤焦的疼痛将他从黑暗中拉了出来。

“北原哥哥你不要死……呜呜呜呜……不要丢下我一个人……”

步美趴在他身边大声哭着，一双小手急切地感受着北原苍介的心跳和呼吸。

他痛得哼了一声, 含糊地问：“什么时候了？”

他的声音嘶哑低沉, 步美没有听清，哭着问道：“北原哥哥，你怎么样？”

小女孩的恐惧仿佛透过空气浸染到了他的身上，但北原苍介顾不上安慰她。他发现了那股灼痛感的来源, 从胸前的口袋里抽出任务卡。

【02：43】

【02：42】

黑色的数字占据了卡片绝大部分的空间，不断跳动的倒计时像是烧红的铁，烫得他手指发疼。

只有两分多钟了。

但身旁的这个东西无异于一栋钢铁堡垒，刚才那样剧烈的爆炸都没有在上面留下多少痕迹。

当然，北原苍介的背包里其实还有很多炸（防）药, 全部堆上去未必不能将这栋堡垒炸毁，但是那样的话这个基地必然会彻底塌陷，他和步美、还有此时可能仍然在基地里的警察和神野东等人，全都没有活着的可能。

只剩下最后一个办法了。

他只犹豫了两秒钟, 反手将步美从地上提了起来，往她头上套了一个防毒面具。

“北原哥哥？这是什么？”步美伸手去摸脸上的东西。

“别拿下来。”北原苍介轻声道：“步美, 跑远一点。”

他的声音很低，也很虚弱, 声调也不太高，但是步美却不自觉地打了一个冷颤。小女孩怔了怔, 紧要着嘴唇让自己不要哭出来，听话地迅速跑到了墙角。

她的手表拥有照明功能, 幸运的是在这连番的变故中并没有损坏, 电量也还没有耗尽。

——这也是理所当然的。因为从她被抓住到现在, 其实总共也没有过去多少时间。

北原苍介模糊的意识到这个事实，视线不自觉地跟着那团小小的亮光飘了一下，随后看向巨大的“茧”。

他半跪在“茧”的正上方，从背包里取出一台极为笨重的仪器，将发射孔对准下方的“茧”，打开开关。

黑暗的房间陡地一亮，步美惊讶地看去，只见“茧”的上方炸开了如同烟花一样璀璨的金色亮线，还伴随着“嗤嗤嗤”的声音，听得让人头皮发麻。

她没有分神去考虑茧上方的那个古怪的仪器是从哪里冒出来的——黑暗中女孩也没有看到北原苍介取出激光切割机的一幕——她只是愣愣地看着那个并没有被金色光芒照亮的人影。

北原苍介半跪在机器后面，四面八方溅射的火星大部分被机器给挡住了，但也有一些落在他的身上。但那个黑色的身影纹丝不动，好像跟他背后的黑暗已经融为一体。

——不……不疼吗？

步美忍不住担心地想着。

火星四射的景象只持续了短短几秒钟，很快光芒消失，周围重新恢复黑暗。没一会儿步美听到“当啷”一声，像是铁块掉落下去撞在别的什么东西上。

北原苍介“啧”了一声，再看看任务卡上的时间——

【00：57】

【00：56】

激光给茧切开了一个洞，但也许是他选择的位置偏离了关键部位，倒计时并没有停止。

如果给他足够的时间，或许可以用激光将这个金属壳子切得七零八落，但现在已经没有时间了。

话说回来，记得当初玩家登录“茧”游戏的时候只是一瞬间的事，但是乌丸莲耶在这个仪器里面却似乎待了很长一段时间。

难道是因为他要将自己的意识彻底地、完整地上传到网络中，因此才造成了这一点不同？

但其实，北原苍介怀疑他的这种做法与其说是将自己的灵魂或者意识什么的转移成数据生命，倒不如说是将他的记忆和思想复制了一份——真正的乌丸莲耶依然会死，但会有一个他的复制体存在于网络中，从此给人类带来漫长的、没有止境的威胁和恐怖。

这才是无可挽回的，世界的终末。

是任务卡要他必须去阻止的未来。

不管是“复制”还是“转移”，对这个世界来说都没有区别，大概只对乌丸莲耶本人来说有差别。

北原苍介思绪纷乱，但手上的动作一点儿也不乱，他从背包里再取出一个蓝色的桶，将上面的尖嘴插入刚才用激光切出来的小洞，拔开插销，就听里面的液体咕嘟咕嘟灌了进去。

与此同时，“茧”内逐渐响起了一阵古怪的声音，窸窸窣窣的，仿佛有很多只蟑螂开始在罐子里爬动，又仿佛有几百只蜻蜓同时扇动了翅膀。

三（防）氟（防）化氯，世界上最危险的物质之一，降温以后看上去是很小清新的淡绿色液体，但是却具有极强的毒性和腐蚀性，而且极易爆炸。它能使很多材料不需要接触火源和氧气就燃烧，可以腐蚀玻璃和石英，可以烧穿沙石和混凝土，甚至水都是它的助燃剂，燃烧过程中还会释放剧毒气体。

北原苍介知道自己现在的状态有多危险，身体下方这个看似平静的“茧”随时都可以发生剧烈的爆炸，也可能会漏出致命的毒气。他紧紧地盯着任务卡上的倒计时，感觉每一秒都漫长到可怕。

极度紧绷的状态让他完全忽视了自身的一切不适，眼中只剩下那一串数字。

【00：17】

【00：16】

【00：15】

在倒计时只剩下11秒钟的时候，任务卡像是坏了一样，数字闪了两下，随后消失，一行新的文字缓缓浮现。