他挑了挑眉，不再说话。

虫尾巴气喘吁吁地停在铁门前，细小的眼睛在德拉科与贝拉特里克斯之间游移，似乎拿不定主意。

“主人让你来接我们？”贝拉特里克斯居高临下地望着虫尾巴。

“是……是的……”虫尾巴喘着粗气，“主、主人在会、会客厅……”

“好了，”女巫挥了挥手，冲德拉科抬了抬下巴，“你先请吧，我亲爱的侄子。”

德拉科微微一笑，穿过锻铁大门，朝会客厅走去。

门庭与长廊沉重的橡木门迫不及待地在他面前开启，好像在欢迎这座宅邸真正的主人回归。

璀璨的灯火照彻了德拉科经过的每一处角落，不同含义的家族纹章齐齐散发出了柔亮的光辉，重重帷帐在他的前方柔柔地摆动着，一如他每年暑假回家的那样。

会客厅的大门洞开，光线在门口戛然而止，客厅内考究的长桌前坐满了人，他一出现在这条通道中，就被所有人的目光牢牢地锁定住了。

德拉科神情不变，他越过人群，望向长桌尽头，隐隐绰绰的黑暗中，一个高大的身影转过身来，一双猩红色的竖瞳注视着他。

“欢迎我们的勇士凯旋——”

伏地魔高亢的声音在会客厅里响起，他张开双臂，做了一个拥抱的动作。

德拉科走到伏地魔身旁，迟疑了一下，顺从地回应了这个来自黑魔王的、“热情洋溢”的拥抱。

“好样的，好孩子——”伏地魔在他耳边大声说道，冰冷的吐息吹动了他鬓边的碎发，像蛇一样攀缘上他的脊柱。

这种如坠冰窟的感觉令德拉科屏住了呼吸，好在伏地魔只是鼓励似的在他背上拍了两下，便放开了他。

“完美的行动——无可挑剔的表现——”

伏地魔猩红的眸子里表露出罕见的赞赏，他细长的指骨搭在手边的椅背上，轻轻一拉，又拍了拍德拉科的肩膀，“我说过的，德拉科，你会得到所有人都难以企及的奖赏。”

长桌上的人各自交换起眼神，更有一道强烈的目光毫不掩饰地钉在德拉科身上。

德拉科没有看贝拉特里克斯，他飞快地扫了一眼长桌上的其他人，垂首端坐于伏地魔下首，一动不动地任由各种意味不明的视线打量。

贝拉特里克斯四人向伏地魔躬身行礼后，分别被安排上了不同的座次。

“你们还愣着做什么？”

落座于主位上的伏地魔宛如一条盘踞的巨蟒，嘶嘶地吐着信子，“来，为我们击毙邓布利多的勇士鼓掌——”

他懒洋洋地拍了拍手，大厅里回荡起稀稀拉拉的掌声，人们沉默地鼓着掌，显然是早已知道了这条震怖的消息。

伏地魔的衣袖滑到手肘，半截枯瘦的小臂挂着一双蜘蛛般的手掌，德拉科忽然想起挂在禁林那白森森的蛛网中的阿拉克涅。

于是他低声出言道：“这是主人您的战果，我们不敢居功。”

掌声骤停，伏地魔眉骨耸动，没有唇的嘴裂开一道深灰色的口子，“哦，是吗？”

立刻有四道紧张的视线从不同方向投过来，挨着他坐下的贝拉特里克斯欲言又止。

德拉科却是不慌不忙，“若非去年您击伤邓布利多，我们也无法在今晚得手。”

“你看到了？”

“那种伤势可不好隐瞒。”

伏地魔脸上扭出一个古怪的笑容，猩红的竖瞳盯住了德拉科，其他人赶紧望向别处，似是怕极了被那目光灼伤。

德拉科坦然地接住了他的目光，片刻之后，伏地魔嘴角的弧度扩得更大了。

“的确有可靠情报不断向我指出，邓布利多的伤势越来越沉重，他的死亡只是时间问题。”伏地魔满意地说。

桌旁的人明显来了兴趣，他们都挺直了身子，目不转睛地盯着德拉科。

“邓布利多已经老了，”德拉科面带微笑，“而且太在乎那所学校了，他今晚明明不在学校，还带走了波特，可惜……”

“一个黑魔标记就让他们咬钩子了，就像一群蚂蚁一样！”贝拉特里克斯猖狂地笑道，“凤凰社那群蠢货，没有一个比得上——”

“好了，贝拉，”伏地魔抬起一只手制止她，“我想我说的很清楚了，波特是我的。”

“一切遵循您的意志，我的主人。”德拉科恭敬地说，“既然邓布利多甘愿为波特投鼠忌器，我自然用不着同他客气。”

贝拉特里克斯眨了眨眼睛，“恐怕是邓老头儿迫不及待地想带他的’救世之星’藏起来。”

客厅里气氛一松，不少人露出了会心的笑容。

“说起这个……”伏地魔的声音近乎耳语，让人不得不凝神细听，“魔法部的准备工作好了吗，亚克斯利？我不希望在邓布利多的葬礼之时，耳边听到的全是人们讨论这位已故校长的丰功伟绩。”

德拉科对面空出的位置边上，一位瘦长脸的男巫把脸转向伏地魔，忧心忡忡地开口道：“一切已暗中就绪，只是……”

伏地魔眯起了眼睛，“我给了你六个月，亚克斯利。”

大厅刚刚松动的空气瞬间固结。

“我很失望，亚克斯利……”伏地魔慢吞吞地说道，尽管他的语调与先前并无不同，“所以接下来你要如何说服我继续信任你？”

亚克斯利缩了缩脖子，蜡黄的脸上泛起苦涩，“邓布利多和出版署长佐伊·梅利弗伦的交情出人意料，不知道从哪里走漏了风声，我没能找到机会对她下咒，她反而开始怀疑我们的人，我只好……”

“毫无新意的说辞，亚克斯利……我不能假装我不失望，如果这就是你认为的……恰当的答复……”

“不，主人，”亚克斯利连忙说道，“我们原本计划强行控制她的，但是风险太大了——而且，我们能绕开她的，我们正想办法伪造她的魔法签名——”

“虽然我们不是因为你把行动推迟到今天的，亚力克斯，”伏地魔轻声叹道，“每当这个时候，我就无比怀念卢修斯……”

德拉科心中一凛，这是黑魔王打算重新竖起马尔福家族这块靶子，为他招来亚克斯利一派的怨恨？

他有点儿拿不准，下意识地抬起头来，才想到纳西莎现在不在这里。

伏地魔没有放过他的小动作，只听他轻笑一声，“看来我们的勇士心不在此啊，德拉科？”

“主人……”

“可以理解，”伏地魔竟点了点头，“那我们不如先讨论一下你的奖励？”

他丝毫没给德拉科说话的机会，自顾自地说道，“伏地魔大人从不食言，你看——”

伏地魔站起来做了个环抱的动作，“——所有人都在这里见证你的荣耀，马尔福家族的荣耀，你是我最忠诚的下属，你用行动证明了自己——”

德拉科抿着唇听他鼓动的话语，昔日贝拉特里克斯同亚克斯利争锋相对的场景历历在目——他果然是在分化麾下的派系。

纵然实力强横如黑魔王本人，也要玩弄这种不入流的政治手腕吗？

他心底升起一缕嘲讽，又在瞬间掐灭，许多年前黑魔王就统治过英国巫师界了，权术这一套，想来在他捏和纯血家族之初就被他玩滥了。

“——我有理由对你寄予更高的期望，我注意到你释放的魔咒非常精彩……你在黑魔法上有着非凡的领悟力，我很欣慰，德拉科……”

他“啪嗒”一声打了个响指，一团银绿色的光球应声而出，“我花了些时间研究魔法部的防御魔咒，最迟下个月，我们就能在魔法部的金`色`大`厅里庆祝……”

人群顿时振奋不已，他们的目光抛下德拉科，追逐起光球来。

亚克斯利渴望地盯着光球，却眼睁睁地看着它朝斜对面那位垂眸不语的年轻人缓缓飘去。

他藏在桌子底下的手攥紧了拳头。

“我期待你接下来有更杰出的表现，德拉科，”伏地魔冰凉的手掌搭上少年人的肩膀，俯下身子亲昵地凑到他耳边，“从哪里跌倒就要从哪里爬起……我相信你能代替……”