开战以来，这所古老的魔法学校没有一天平静过，他冷眼旁观着卡罗兄妹的暴行将越来越多沉默的中立者推向凤凰社，只有斯莱特林孤零零地站在食死徒一边。所有人都该为自己的选择负责，他原本不打算牵扯其中，但在获悉了德拉科的部分意图之后，又不得不关注这里。

每一位马尔福都是野心勃勃之辈，德拉科对撤退同意得太过爽快，与其相信他会甘愿放弃大半年来的布局，还不如相信黑魔王能幡然醒悟改邪归正。

斯内普心中的不安愈发强烈，他步履飞快地转过最后一个拐角，将礼堂门口的乱象尽收眼底：钻心咒、裂解咒、瘟疫咒……夹杂着一两个堪称“友好”的石化咒，被魔咒击碎的礼堂大门和地面迸射出木屑和石块，与密集的魔咒一起飞舞，还有一大群看热闹不嫌事大的高年级生带着一帮低年级在鼓掌叫好。

“别打了——扎比尼——诺特——你们给我住手！”斯拉格霍恩气喘吁吁的在中间劝架，不时挥动魔杖放出一两个铁甲咒，“住手——别打啦——”

纯血斯莱特林的确在黑魔法上有着非凡的天赋，斯内普视线扫过去，连以迟钝著称的克拉布和高尔都能流畅地释放钻心咒，相比之下，如果不是另一边的那位布雷司·扎比尼身边悬浮的水晶球发出能够偏转魔咒的光芒，他们早就落败了。

“别打啦——梅林啊！你终于来了，西弗勒斯！”一见到救星，斯拉格霍恩眼睛都亮了，他往斯内普这边走了两步，圆滚滚的脸庞涨得通红，“快——快阻止他们——”

然而不用他说，打斗中的学生们纷纷停下了魔咒，齐刷刷地望了过来。

很好，斯内普心说，要是现在还看不出眼前这场面的始作俑者，那么灌溉芨芨草或许才是他脑子里填充的玩意儿的正确用途。

“我不记得本学期安排了实战演练，”他拖长了声调，视线在昏迷不醒的阿米库斯·卡罗身上停留了一会儿，“不知道有没有人肯对我这位不称职的校长解释一下，你们聚在这里的原因是——”

“教授！”布雷司抢先说道，他看上去脸不红气不喘的，无疑他深棕的肤色帮了大忙，“是他们先动的手！”

人群噪声静止了一瞬，然后响起了嗡嗡的议论声：

“不是吧……”

“明明他先动的手……”

“好不要脸……”

“去去去，你们懂什么！”布雷司委屈地叫嚷道，“哪能是我先动手啊，就我们这点儿人手，还都是一群理论家——分明是我的魔咒比西奥多快，所以乍一看像是我先动的手！”

“你——！”西奥多气得瞪大了眼睛，“教授！是他说您授意——”

“别逗了，西奥多，”布雷司懒洋洋地朝卡罗抬了抬下巴，咧嘴露出了一排洁白的牙齿，“放倒那个大块头还用得着什么授意？就他那个填满芨芨草的大脑，谁稀罕——”

“你怎么说，霍拉斯？”斯内普不耐烦地转向还一脸愣怔的斯拉格霍恩。

斯拉格霍恩纠结地挠了挠眉毛，“这个啊——那个——我也是半路赶过来的……”

“那是我让马尔科姆——”

斯内普突然拔出魔杖，布雷司夸张地倒退两步，只见一道白光闪过，空气中猛地弹起一道迅疾的绿光，瞬息之间就穿透白光击中了卡罗！

围观的人群爆发出一阵骚动，但他们还不明白那道魔咒的意义，面色阴沉的斯内普嘴唇翕动，一个强大的防护咒逐渐在众人面前升起，防备的方向居然是他半分钟前走出的长廊。

丝丝缕缕的烟雾漫出长廊，斯拉格霍恩颤抖地举着魔杖，声音因恐惧而尖锐：“谁——谁在那儿！”

黑烟缓慢地扭曲成了一道纤细的人影，只是人影全身都笼罩在漆黑的兜帽斗篷下，没有一寸皮肤暴露在外。

“霍格沃茨是一所学校，阁下，”斯内普谨慎地用上了敬语，“我很好奇究竟是什么有如此之大的吸引力能够令阁下屈尊潜入？”

“好久不见了，西弗勒斯，”兜帽底下传出了沙哑的嗓音，像乌鸦的啼叫，“报复而已，不值得你大动干戈。”

“对食死徒的报复？在霍格沃茨？”斯内普攥紧了魔杖，他记忆中绝对没有这样一位实力恐怖的兜帽人，刚才那个死咒直接击穿了他试探的魔咒，连半分偏移都没有。除了黑魔王和邓布利多，他从未见过有其他人的魔咒能够做到这种程度。

“你要是想请我喝一杯，那大可不必，”沙哑的嗓音无法给出任何判定身份的有效信息，他甚至不清楚兜帽人的性别，“显然凤凰社的愚蠢是会传染的，不然作为邓布利多最得意的间谍——”

人群的骚动顿时变作喧哗，学生们的惊叫声和呼喊声响作一锅粥，又吸引了更多的人围拢上来。

“西弗——你——”斯拉格霍恩瞪圆了眼睛，吓得差点丢掉了魔杖。

“阁下开什么玩笑？”斯内普冷冷地盯着兜帽人，他做梦也没想到自己最大的秘密竟然以这种方式宣之于众，“凭阁下的实力，何必通过这种方式博人眼球。”

“凤凰社愚蠢的仁慈只会给人可趁之机，如果我是你的话，就绝对不会相信马尔福嘴里的话，尤其骗你的那个人还失去了魔力。”兜帽人低哑的嗓音有着奇异的穿透力，在一片嘈杂中仍旧清晰可闻，甚至让人群不自觉地停下了议论。

“不然我也不用亲自动手，帮你解决掉霍格沃茨的隐患——莱斯特兰奇将在今天成为历史，卡罗兄妹就算是赠品。”

“你说什么——”

“当然，贝拉特里克斯的死是你的功劳，”他兜帽动了动，似乎在对他点头，“不过我的建议是，让你们攻打阿兹卡班的人经由北爱尔兰港返航，比起接应波特先生那枚十拿九稳的魂——”

“——你究竟是什么人？”斯内普干脆省略了敬语，但当着一群学生的面，他根本无法做些什么，兜帽人言语之中明白无误地传达着对凤凰社的不屑，恐怕他杀死卡罗绝非出于善意。

“去碰一碰魂器之外的收获吧。”兜帽人的身影重新散成黑烟，飞上了不知何时飘起细雨的天空，消失在众目睽睽之下。

雨滴早已沾湿了门廊外围几圈人的衣襟，却没有一个人离开，眼见斯拉格霍恩还处于梦游状态，斯内普感到前所未有的头痛，那位兜帽人知晓的秘密再多也不要紧，魔法界总有许多神秘莫测的窥伺手段，然而他这样肆无忌惮地公开伏地魔魂器和凤凰社行动——在他悄无声息地潜入霍格沃茨杀人之后——到底有什么目的？

以及，要不要通知金斯莱按他说的那样，“去碰一碰魂器之外的收获”？

在哈利闯入古灵阁的同时，凤凰社也攻进了阿兹卡班——几乎就是四个月前食死徒攻打阿兹卡班的复刻——不光为了牵制食死徒人手，更在于他们能够利用德拉科的身份，完成一次性价比极高的拯救行动。

而不出一个小时，这里发生的事情就会插上翅膀飞往世界各地，他仰头看向阴云密布的天空，认真考虑完全封闭霍格沃茨的可行性。

一阵突如其来的风将丝线般的细雨吹得飘忽不定，一望无际的阴云绵延至天垂，同一片天穹下，马尔福庄园也在茫茫风雨中飘摇，隔着重重雨幕，那华美的大门和气派的楼宇在铅灰色的原野上闪烁，宛如一场不稳定的梦，飞进了过去十个世纪里威尔特郡的乡野怪谈中。

当麻瓜混淆咒失灵时，通常意味着庄园里有不同寻常的重大事件正在发生。

卡隆·梅利弗伦立在不远处的丘陵上，收回了观察的视线。风雨被一道透明的屏障阻隔在外，雨水形成了一道道湍急的小瀑布悬在他面前，不远处一团模糊的黑云正在靠近。

“您回来了，梅涅沙姑妈。”梅利弗伦侧过身子，冷漠的面庞上扯出一抹微笑。