原是，当初她瞧着顺娣实在好看，就没舍得将她卖去蒲口，正好家中儿子不少，便也当童养媳养着了。

宝珠敌视着老妇女，她怎么不知道自己被卖过的事？

小丽也看出了牙婆的不怀好意，将宝珠拦在了身后，尽量装出一副小大人的模样：“是这样的，婶婶，我爹病了，武妻能不能跟我们回去一趟，看望一下我们爹呀？”

牙婆这才拿正眼瞧小丽，她冷哼一声道：“想白嫖啊？我好吃好喝地养了这么大的闺女，你们空手就想要回家去？”

小丽认真地说道：“不是要回去的，我们就只想让武妻回去看一眼，只是看一眼就回来，不会耽误时间的，我向您保证。”

“小崽子，我吃过的盐比你走过的路都要多，在我这耍心眼是没用的。”牙婆啐了一口吐沫，刚要关门，眼睛倏然轱辘一转，“不过吧，也不是不可以。”

小丽欣喜道：“婶婶，您答应了？”

“这个数。”牙婆摊开了右手掌。

“五块啊，婶婶，我身上就只有一块钱。”小丽将裤兜外翻，掏出一把零钱，也就凑足了一块零一毛。

宝珠紧随其后将零花钱全拿出：“我还有六毛。”

牙婆被逗笑了：“你们在开什么米国玩笑呢？还五块？五十啊，回去和你们爹娘说，给我五十块的话，我可以让武妻回去看一眼，少了一毛一分都免谈。”

“天下没有免费的午餐，户口本上明明白白地写着我家闺女，不给钱还想要回去，白日做梦吧？以为招小孩来，我就会心软，脑子瓜烧糊涂了吧？”

房门被无情地关上了，姐妹俩碰了一鼻子的灰。

“咱回去吧。”

小丽受了挫，别无他法，宝珠却麻溜地爬上了院墙，用气音偷偷喊着武妻的名字。

武妻正背着她扫地，肩膀一僵，明显听到了，但却若无其事地继续挥舞着扫帚，越走越远，完全没有要转过身的意思。

“顺娣，你就是个坏鸡蛋、臭鸡蛋。”

宝珠恼得丢下这句话，就跳下了墙，姐妹俩铩羽而归。

武妻喊不回来，没成想，小东那倒是成功了。

骑回家时，赶巧要吃中饭了，两人火速吃完了饭，就又偷偷去了陈利民的家。

小东被带走这事，给宝珠造成了不小的童年阴影，因此，尽管她那时才四岁不到，但那些天发生的事仍清晰地烙印在脑海中，连带着记住了只去了一次的那条路。

儿童自行车虽小，但效率却不低，半个小时不到，两人便到了。

开门的是陈利民的亲妈，也就是小东和小丽的亲奶奶。

说明了来意后，老人家握着小丽的手欣喜若狂，她殷勤地招呼着小丽进屋，却明令禁止宝珠进来。

“臭瘸子的野种，滚远点，别脏了我家的地。”

有任务在身，于是宝珠也不和她计较，安静地蹲在门口等小丽，她捡了根木棍，百无聊赖地在地上涂鸦，只在心里回咒老巫婆。

陈利民今天不在家，小东捡牛粪去了，家中只有老巫婆一人。

老巫婆估计是车轱辘转世，太阳都快要下山了，还没讲完！

宝珠蹲得脚都麻痹了，她拍打着小腿，正要站起身活动下筋骨的时候，迎面撞见了背竹篓回来的小东。

竹篓里满满实实的都是牛粪，臭烘烘的，显然收获颇丰。

小东弯着腰，埋着头往前走着，没有看见宝珠，推门进入。

小东大变样了，比小丽高了一个头，更壮实了，皮肤也更黝黑了，面相少了孩子的稚气，眼神阴郁，容貌气质五分像陈利民。

熟悉又陌生，宝珠一时没敢喊他。

小东回来后没多久，小丽就带着小东出来了。没有多余的代步工具，小丽就牵着自行车，跟小东一起走路。

两兄妹聊着天，宝珠个“外人”插不上嘴，于是骑着自行车，像只蜗牛一样往前。

一会儿她将脚蹬往前踩半圈，一会儿再将脚蹬往后踩三圈，总算是不远不近地领先三米的距离，不至于把两人甩没影了去。

见到小东来了，夫妻俩皆很高兴。

特别是郑玉兰，拉着小东的手便不松开，东问一句“吃饭了没有？”，西问一句“渴不渴？”，几乎要把吃喝拉撒，以及其十八弯的“亲戚”全遛出来招呼。

反较小东，比以前沉默寡言多了。

他只用点头摇头来回答，偶尔再蹦出三两个词来。他似乎很不习惯夫妻俩的热情，拘束地坐在板凳上，完全没有来时与小丽聊天的自在。

几人很默契地都未谈及近几年过得好与否的事，只装作是寻常串门。

小东不愿意在这吃晚饭，于是趁着天还未大黑，跛子便骑车载他回家。临走前，郑玉兰将藏着的最后半截腊肉拿了出来，又打包了好几块大个的番薯，让小东带回家去。

家里遭了难，也没旁的好东西可以送了。

小丽沿着双小辫的猴皮筋儿处，用剪子整齐地剪了下来，随后将两条麻花辫用红色塑料袋包起，塞到了小东的怀里。

小丽：“小东，头发能卖钱，你藏好了，别被家里人看见，等到收头发的来了，你就卖给他，卖的钱留下买点东西吃。”

车开了几米后，小东忽然跳下车，跑了回来，随后他将口袋里唯一的一颗话梅递给了郑玉兰。

这颗话梅尚带着余温，也不知在他的手中攥了多久。

郑玉兰期待的一声“娘”落了空，小东便坐回车后座离开了。

郑玉兰扶着门框，目送着两人离去，待得车子拐角后，再看不到了，她终于潸然泪下，满眼戚戚然。

跛子回来后，小丽如实说出了缘由，但却隐瞒了她们去找四妹的事。

“也好，见一面也安了心。”跛子叹了口气。

起码孩子看起来人高马大的，穿的衣服是旧了点，但好歹吃食方面，那家人并没有亏待了孩子。

郑玉兰一直将小东送的话梅抓在手心里，直到跛子回来了，她才木然地将话梅送进嘴里。

话梅有些灰扑扑的，沾了点尘土，也不知道放了多久了，味道也不好，带了点酸味。

郑玉兰“味同嚼蜡”，面上却带了笑，结果才刚咽下，忽然腹中反胃，跑到了门口挨着下水道吐了个干净。

“玉兰，这是话梅坏了，闹肚子了吗？”跛子担忧地替她顺着背。

可仔细一想也不该，就算吃了不干净的东西，也不能刚咽下就吐了啊。

郑玉兰摇头：“建国，我又怀孕了。”

跛子愣怔住了，郑玉兰便又将这话重复了遍。

近一个月，郑玉兰整天提心吊胆的，是有感觉身子骨不爽朗，但却没大在意。直到昨天呕了跛子一身后，她才察觉出了不对劲，今早给跛子抓药的时候，顺便让马医生给她把了把脉，证实已经怀孕四个月了。

郑玉兰：“我想好了，这胎咱不要了，去镇上打了吧。马医生说了，四个月，孩子都成形了，不能药流只能做引产了，再迟了连引产都难，咱得尽快去。”

“要！”跛子如梦初醒，慢半拍地听明白了郑玉兰的话，极力反对道，“这孩子不能打！”

郑玉兰：“咱家哪还能养得活他啊？”

现在的家境，养着四个孩子都够呛。

“勒紧裤腰带，总能养活的。”跛子下了铁心。

引产对女性的危害极大，要是药流的话，跛子便同意了，县里一年前就发生过五起因引产而大出血死亡的案例。

就算成功引产了，后期妇科病，腰酸腿乏等病更是常见的。

这事跛子是辣椒粉吹进鼻里——犟上了，于是，这个不合时宜的孩子，被留下了。

除了小杰，三个孩子都很欢迎这个未出世的“弟弟”。但宝珠却发现，招娣似乎是装出来的，她打心底里似乎不高兴。

毛坯房被汪队长买下了，拍卖价九百七十五元，全部均分给了债主，连同被卖掉的还有值钱的自行车。