苦读多年的孟明森终于考上秀才，在莫放野的举荐下进入县府的学院就读，从那时起他们已不是贫农、穷酸夫子，而是书香门第、耕读人家，名声往上窜升。

“嘿！嘿！大哥记得我闲时喜欢描花样吗？你还笑我绣花都能绣成团还描什么花样子，只会浪费纸张，还不如去给果树施肥，至少秋天到了有果子吃。”他笑她是馋虫。

他往她脑门一敲，“别学地痞流氓的笑声，难听。随便画画的花样子也能赚钱？”

孟淼淼目露精光，“不，我把花样子用在首饰的制造上，画出一张张瑰丽又炫目的饰品图样，教人渴望把它打出来，插入女子发际，增添几许风情……”

“你卖了多少？”一张五两银子已是天价了，在他们县城差不多三两银子一张。

“一张一百五十两，共一百张。”若非如今的身份不便常出府，她也不会采取卖断方式而不选择抽成，否则更多。

“什么！”他大惊。

一万五千两……不敢想像的数字！

“我还和长欢哥哥合开冰城，叫‘冰天雪地’，一个月少说有七、八千两的分成，卖冰和冰城的收入有三万多两……”她拿出来买地、买宅子花去了一半。

孟明森呼吸一滞，“你是想将富人的钱袋打劫一空吗？”

“是劫富济贫，大哥不晓得那些人多有钱，九牛一毛就把你唬住了呀！”她取出一叠银票往他手里塞，“大哥，你添置些家什搬进去住，别住庙里了，我怕你一时想不开当和尚去了。”

“淼淼，这银子我不能……”收。

“大哥，我想爹娘了。”说时，一滴眼泪往下掉。

“妹妹……”他话在喉间说不出口，哽咽了。

“我也想二哥、三哥、顺毛儿……”她越说越抽噎，豆大的泪珠儿滑落颊边。

“……”他的妹妹……还是孟家的女儿。

“娘说她不会不要我的，他们什么时候来看我？”她说得可怜兮兮，像只找不到回家的路、迷失方向的幼崽。

看到眼中挂着泪的妹妹，喉头发涩的孟明森哑着声开口，“你二哥写信来说田里的稻穗快垂地了，我收到信时八成已收割，他说他已在育二期苗儿，等收了二稻再洒下冬小麦后就来京城找你，别急。”

“真的吗？”她被泪水洗过的双眸闪闪发亮。

他一笑，眼底含着宠溺，“大哥几时骗过你。”

“爹娘他们能住到什么时候？”如果能留下来陪她就好了。

“起码到明年三月，你二哥得回去收麦子。”到时衔接上春小麦的播种，稻子晚一季插秧，而后种上芸姜。

芸姜也就是油菜，油菜籽能炸油。

“嗯！真好，又能在一起了。”她要吃娘炖的土豆猪脚、麻油面线、腰花炒核桃仁、豆苗野鸡片、醋溜黄鱼……

他轻点她一下，“傻话，你顾府的爹娘不要了吗？何况那么多眼睛盯着，你能溜出侯府？”

孟淼淼一听非常难过的垂头丧气，“那是我的爹和娘、我的家人，为什么我不能时时刻刻见到他们？”

“淼淼……”是大哥无能，不能将你想要的送到你面前，你再等等大哥，等大哥蟾宫折桂，一定让你如愿。

孟明森在心里起誓，举起手拭去妹妹眼角的泪。

“咳！咳！大舅子借用已久，该将人还在下了，你慢慢伤怀吧！人我带走了，不送。”

蓦地，一阵风卷过似的，本来站着孟淼淼的地方空无一人。

“莫长欢，你这个臭小子——”

“跑慢一点，我喘……不过气来……”他抢什么抢呀！以为是土匪打带跑，抢了一票赶紧走人不成。

“来，我背你。”嘿！赚到了。

莫长欢刚蹲到一半，后脑杓就挨了一巴掌。

“你是嫌我名声不够好是吧？把它弄臭了好成全那些等着看我笑话的伯娘、姊妹们。”

她们不遗余力的抹黑她，向外放话说她是乡下来的，不知规矩、不懂礼数，没读什么书，琴、棋、书、画样样不通，唯有长相还过得去。

是呀！长相这点没法抹黑，京中闺秀大都见过顾清莲的模样，和她长得一模一样的双生妹妹又能丑到哪去？再粗鄙也是眉目如画的美人儿。

这一点，孟淼淼很感谢她的亲爹、亲娘，给了她一张花见花惭、人见人羞的花容月貌，不说美如天仙也人比花娇。

“淼淼，我是怕你大哥追上来。他虽不懂武技，可打人也很痛，你忍心见我顶着鼻青脸肿上朝？”上回没准备被打重了，害祖父的牙差掉笑掉了几颗，还说他亲戚找他。

猪亲戚！

“我大哥是求学问的人，才不像你这么毛躁，招呼都不打便把人拉走。”吓了她一跳，以为光天化日之下也有人敢无视律法大抢民女，她正想拳打脚踢，张口就咬。