“你是说……”她心中升起一丝希望。

“不试试怎知成不成，死马当活马医了。”他豁出去了，不想再憋屈的活着，被人当狗打。

“……四郎，我怕。”她反手握住丈夫大掌。

“别怕，我在呢！”他是个没用的男人，连妻子也护不住，顾四郎面有怜惜和痛苦之色。

她纤细的双肩微微颤抖，“会不会害了莲姐儿？”

他面一沉，“置之死地而后生，我们顾不了许多了，要嘛一家团聚，否则四房分出去，由嫡支变成旁系。”

自古嫡庶有别，嫡子所在处便是本家，享尽家族的荣耀，有本家的扶持可省下不少事，还可利用其人脉和管道，以及银钱上的帮衬，更加无往不利的做自己想做之事。

反之若为旁系则得看人脸色行事，好的升迁位置永远轮不到自己，累死累活的做事只是为人作嫁，还得倾其全力给予助力，不然很快会被无视，想借助家族上位是不可能的事，如垫脚石般不受重视。

“我受够府里的你争我夺，彼此算计来、算计去，我们想个法子外放吧！”眼不见为净。

“你不怕荷姐儿回来找不到我们又被欺负了？”没有父母在身后撑腰，下场堪虑。

“这……”她一顿。

顾四郎轻拍妻子后背，语气和缓，“这件事交给为夫去办，你养好病才是最重要的，我和孩子都需要你。”

“嗯，都听你的。”他是她的天，一生的依靠。

他松了口气，“不要担心莲姐儿闺誉不保，大不了从岳父舅兄的麾下去找一个，武官不在乎这种小事。”

她一听，噗嗤一笑，“婆婆会气死，公公会指着你的鼻头破口大骂，说你是大逆不道的子孙。”

文人向来自命清高，看不起言行粗鄙的武将，当年蒋秀翎要嫁入锦阳侯府也是一波三折，受到不少鄙视和辱骂，皆言她高攀了，不知羞耻，泥里的蚯蚓也想飞上枝头当凤凰。

即便过了十数年，儿女成双，她还是格格不入的那个，融不进文人世家，始终被拒之在外。

“气就气吧！反正不是第一回……”顾四郎捏捏妻子的手，趁她心情不错时说两句打趣的话，不意眼角一瞟，看见一子一女脸色有异的进了院子，似乎有哭过的痕迹。

“进来。”

父亲一声低唤，身形略有差距的姊弟俩很慢地进入屋内，浓浓的药味一下子冲进鼻翼，让两人原本委屈的眉目更显得楚楚可怜，一副小受气包的模样。

“怎么了？”

顾清莲、顾清真一个低头，一个仰头，相视无语，红了眼眶，鼻头酸涩的轻轻一抽。

“谁要开口？”顾四郎看了看小嘴抿成一条线的儿子，瞧见他身上几个脚印和污痕，再看一眼欲言又止的女儿，怯生生地像是失去羽翼的雏鸟。

“爹，我们……呃，没事……”一想到那些人凶狠的眼神，她话到嘴边又缩回去。

多一事不如少一事，他们四房在侯府的地位向来不高，要是为了一点小事被赶出去，他们要住哪里？

“真哥儿你来说。”虽说识时务者为俊杰，但大女儿为求全而屡屡退让，让人不由得失望。

真哥儿看了二姊一眼，吞吞吐吐的说得结巴，“是……七弟弟推我，他……他说他才是六少爷，我长得又、又小又矮，应该是最小的，我……我不同意，他……他就踢我……”

锦阳侯府的老夫人相当厉害，而且善妒，没有容人之量，因此府中四位老爷都是由她肚皮生出来的嫡出，没一个庶出。

七弟弟指的是三房的庶子，在府中排行第七，长得虎头虎脑，有点胖，气力不小，因为其母是受宠的姨娘，是某亲王所赐的贵妾，因此母子俩的眼睛都长在头顶上，除了长房、二房的嫡出外，见谁都颐指气使，不放在眼里。

“莲姐儿，你是姊姊，又比他俩大六、七岁，你为什么不护着弟弟？”维护两句也行，庶出打嫡出就是不对。

“我……我……我怕七弟，他打人很痛，叫他别打了他还是打……”一双惊惧的水眸蓄满了泪，仿佛在说“我没错，为何要骂我？我阻止了呀！但没人听，阻止不了”。

顾四郎闻言一眯，“他也打你了？”

“我……我……”她咬起唇，泪珠儿直落，好似梨花带泪，柔弱地需要呵护。

“欺人太甚，黄口小儿也敢爬到我儿头上撒野，三哥是怎么教孩子的？我去找他理论……”是可忍，孰不可忍，这些人越来越过分了，连小孩子也不放过。

“四郎，别呀！我们势单力薄，斗不过他们的。”独木难支，大房、二房、三房都想吃掉四房。

“爹，三伯只会偏袒杨姨娘，他听不进去您的话。”去了只会自取其辱，何苦来哉？在吵嘴上爹一向说不过人家。