“这么晚散什么步？”

话一脱口，张之桃心跳骤然加速，对这个问题有了模糊的答案。

嘎尔玛又是一阵沉默。

他想起第一次拍杂志封面，需要嘴衔着柠檬片，他不熟练，不是表情呆滞就是动作僵硬，需要摄影师时时指点。他陆陆续续咬坏了两个柠檬，嘴里那股酸味，这辈子估计都印象深刻。

然而他没料到，看见张之桃吻向祁光时，那股酸楚较拍杂志有过之而无不及。

他终于明白，向易水固然是美的，一如他出来初次见到大世面时，身心为之一振。但他也明白，张之桃对他而言，又意味着什么。

“那你又为什么出来？”嘎尔玛如同一只蜗牛，小心翼翼探出一点触角。

张之桃心乱如麻，她最讨厌理乱线了，想都不想直接怼道：“谁让你跑出来！”

短时间两次试探都得不到想要的答案，嘎尔玛撇过脸，难得硬气道：“跑出来是我的事情，你不用我管，我也不需要你管。”

张之桃一时噎住，气道：“好，好，不用我管，不管就不管！谁稀罕管你了！”

说罢，张之桃立即离开。

一个路过的男人看到张之桃，痴迷的神情让嘎尔玛眉头一跳。

和张之桃相处了两个多月，嘎尔玛了解张之桃一二，其中就包括她有些路痴。

此地离酒店有一段距离，难保张之桃会找不到路，而且，她作为一个漂亮的女性，深夜独自在小县城中行走很不安全。

嘎尔玛跟上张之桃，“左边才是回酒店的路。”

张之桃不听，一个劲地往反方向走。

“你要去哪？”嘎尔玛问道。

张之桃仍然不做声，步子迈得更大了。

嘎尔玛琢磨到张之桃是在故意和他唱反调，一把抓住她的手，“你别——”

“啪！”

一个清脆的耳光声倏然响起。

嘎尔玛左脸颊一个淡淡的小小的巴掌印映入张之桃眼底，他错愕的神情也被她捕捉得完整。

张之桃掌心发麻，梗着脖子嘴硬道：“我说过，你不准再没经过我同意就碰我！”

脸上细小的刺痛传递到心脏，嘎尔玛像是接受不了这种刺激，麻木了，如同一个被隔断牵引线的木偶，重重垂下脑袋。

张之桃被嘎尔玛异于寻常的沉默搅得心乱，道：“是你的错。”

“你总是动手动脚的。”

嘎尔玛迟钝地想，如果是祁光哥碰她，她不会是这种反应。

她求之不得吧？

嘎尔玛涩声道：“知道了。”

张之桃别扭地小声道：“我不是故意的。”

嘎尔玛不说话。

一阵冷风刮过来，张之桃打了个冷颤。

嘎尔玛：“回酒店吧。”

张之桃很不适应嘎尔玛突如其来的冷淡，跟着嘎尔玛的身后走了好一会，她重复道：“我不是故意的。”

嘎尔玛不做声。

“我真不是故意的。”

张之桃憋了许久的话终于说出口，“对不起。”

嘎尔玛还是没说话，浑浑噩噩走了一段路，发现张之桃没跟上，他立马回头。

张之桃杵在路边，眼睛红了一圈，憋着嘴，像得不到糖果还没大人关注的小孩。

嘎尔玛呆呆地看了两眼，走近来，干巴巴道：“你别哭。”

嘎尔玛有两个堂妹，小他七八岁，以前他经常照顾她们，所以算是懂得如何和女孩子相处。可此刻对象换成张之桃，嘎尔玛不知道该如何是好。

“我才没有哭！少胡说八道！”张之桃骂道。

“嗯，没哭。”嘎尔玛还能听到她声音里的哽咽声。

“你转过去。”

嘎尔玛照做了。

张之桃快速用手背抹了抹眼睛，吸了吸鼻子，缓一口气，继续责怪道：“都怪你，谁让你不理我！”

嘎尔玛默了默，低声道：“我想，明天下午回家。”

这里离他家不是很远。

下午四点离开，晚上十点多能回到家里。

其实本来嘎尔玛就没打算来这里，是张之桃怂恿他过来的。经过两个多月，他看出来了：向易水对祁光有意，而祁光对向易水未必无情，他不想硬凑上去讨人嫌。

“什么意思？”兴许是今晚事情庞杂，情绪起伏又过大，脑子运转不过来，张之桃没能第一时间理解嘎尔玛的话。

“我自己回家。”嘎尔玛道：“你跟着祁光哥他们走。”

张之桃反讽道：“你不想再瞧一瞧你的易水姐了？”

“不了。”

张之桃一愣，看着嘎尔玛萧索的背影，心口堵得很，既有因为他求爱不得表现出来的难过而不得劲，也有失去了一个“伙伴”的失落，以及，一些不可名状的暗喜。

“半途而废，你可真有出息。”张之桃道。