“你怎么知道这么多？”

“哎，您想必都知道，我和她们姐妹从小一起长大。”宗越手中把玩着酒盏，道：“不过后来观里失火后，我们就走散了。后来打听到她在京都里，看她日子过得不好，就帮她一把。叶儿这还不乐意呢。”

周焱冷哼一声：“叶儿也是你叫的。”

“好好，晋阳长公主殿下。”宗越耐心地念完了沅叶的封号，双手一摊：“该说的都说了，贵人没有别的事了吧？若是觉得好呢，就顺手把草民的酒钱给付了，毕竟草民是个穷人，还要留点钱住店呢。”

“你平时做什么营生？算命？”周焱问。

“算命嘛，这个是其次，毕竟草民坚信我命由我不由天。”宗越笑道：“主要是当谋士。帮人出谋划策啊，我还是很在行的。”

“你真的行？”

宗越一笑：“贵人有什么考题，尽管出来。”

沅叶正在府中闲坐，忽然有人递了帖子，指名要拜见她。

这几日昭阳忙着去休夫了，府里便只剩下她一人。她原本以为是妘妘又来了，再一看帖子上的字迹，格外眼熟。

她一下子站起身来，连衣裳也不换，忙不迭向外跑去。会客厅里，白芷仪携带着一个年龄相仿少年郎站在那里，她激动地叫了声：“姐！”

“慌里慌张的，像什么样子。”白芷仪伸手点了点她的额头，将少年向前一推：“霁儿，叫姐姐。”

“姐姐。”

这少年生得白净清秀，望着是个很温顺懂事的孩子。沅叶吃了一惊，喃喃道：“霁儿？你怎么也在这里？”

白霁闻言灿烂一笑：“还不是大姐姐去找我了。多年不见，二姐还没我高。”

“……”

亲姐和小表弟聚到一起，总喜欢打击她的身高。其实白霁也就比她俩小了一两个月，是当年白家舅舅的遗腹子。沅叶叹了声，道：“好吧，姐姐你一声不响就消失，让我找了好久。你是去找霁儿了？”

“算是吧。”白芷仪道：“你怎么还跟周毓一起住？你自己的府邸呢？”

“因为种种原因，到现在还没修好呢。”沅叶道：“姐姐跟霁儿可是要跟我一起住？我先找个别的地儿搬出去，只是会远一些。”

“不必了，我看周焱对你未必有多好。”白芷仪凝眸，淡淡道：“这次主要是送霁儿来参加明年的会试，住在你这里，多半有些不方便。”

“好吧，我明白。那你们要住在哪里，姐姐是否就一直不走了？”

“二姐不用担心，不还有宗大哥在嘛。”白霁笑道：“我们自己找地方住，前几日宗大哥找了份差事，大概是要当官了。”

宗越，当官？

沅叶道：“什么？宗越他做什么去了？”

“霁儿，叫你胡说！”白芷仪瞪了他一眼，触及沅叶不解的眼光，漫不经心道：“宗大哥怎么会当官，我们还不是做老营生。”

沅叶犹然疑惑重重，白霁打岔道：“二姐好饿，什么时候吃饭？”

“这就吃。”她定了定神，朝外唤道：“桃叶，吩咐上饭！”

时隔多年，周焱还是从藏书阁里翻找出那本旧书。

他用手绢细细地拂去书上的灰尘，一页一页翻找。那张纸上果然记载了太后寝宫密道，那条密道缘起于一场开国初年的宫变。书页上详细地说明了密道入口的开启方式，以及通往宫外陆府。

周焱仔细一想，小叶子想要的那座宅子，似乎就是陆家老宅。他再一想，太后好像极力阻挠此事来着。

这里面好像有什么见不得人的秘密在……

周焱用力将书拍在地上，略有些暴躁的推开了藏书阁的门。远望夕阳西下，霞光万丈，他的心格外沉重。

“你知道不知道母后今晚在做什么？”他唤来了谢江，问。

“太后这几日身子不适，一直在寝宫里歇息。”谢江垂头道。

他没有做声，径自朝着太后的寝宫走去。入宫后，看到葛贤妃和师妃正一左一右陪着太后说话，好像什么事都没有的样子。

反倒是太后瞧出了他的一脸不自在：“焱儿这是怎么了？”

“听闻母后身体不适，特意来看看您。”他坐得笔直，丝毫没留意到两位爱妃含情脉脉的注视。周焱思索着暖香殿的地形，略一算计，好像密道的入口果真在太后歇息的内殿内。

“焱儿果然孝顺呢。”太后宽心地笑道，旁边人忙跟着恭维几句。只是她又习惯性地提点周焱：“如今宫里的两位嫔妃都有了身孕，焱儿可不能厚此薄彼，寒了人心。那个小荞，婢女出身，随随便便给个名分就成了，生的孩子也算不得什么金贵。”

周焱忍着怒气，在嫔妃的面前，他并不想争论或者戳穿什么。他只是道：“好，好，朕有空到处走走，争取明年再弄十个八个孩子出来。”