朝铃眨眨眼，说：“您去哪呀？要去多久？不带我吗？您不带我，谁给您梳毛做饭？”

“吾观天象，西天霾起，兆为疠气。吾须抵挡疠气，免得疠气东流，入吾雪见城。”雪见神道，“疠气凶险，你不可随行，也不可乱跑。”

他头一回说这么长一段话，朝铃后知后觉地明白过来，他怕他没解释清楚，她又从后山逃跑。

朝铃笑眯眯道：“好，我会好好看家的，您就放心吧。”

雪见神低头看了她半晌，似乎在掂量她话语的可信度。

朝铃做出严肃的神情，拍胸口保证自己不乱跑。

雪见神移开视线，化出真身。狂风乍起，朝铃被吹得头发乱飞，只见雪见神腾空而去，隐入穹苍。

朝铃站在原地，拼命冲他招手，“神，早点回家，给您做好吃的！”

遥远的天穹中，那白色的影子似乎回了回眸，接着就不见了。朝铃在廊檐下呆站了半晌，才挪回屋。

雪见神走了好几天，也没个音信传回来。神祠没有雪见神，好像少了什么似的。朝铃数着日子等雪见神回来，桂花开了，满神祠是桂花的香味。朝铃做了许多个花环，给猫猫们戴上，给自己戴上，还给雪见神的石头雕像戴上。

朝铃每天都做小鱼干，早中晚三餐供奉在神台上。雪见神不在，朝铃就用干活填充每天的时间。神祠的猫猫神像，她一天擦了三遍。

朝铃干累了，盘腿坐在神像前，撑着下巴喃喃自语：

“雪见神，我好想您哦。”

“您到底什么时候回来呀？”

“哼，您该不会在外面养了小野猫吧？”

雪见城外，雪见神正立在云端俯视下方疠气翻涌的四野荒郊，许多村民死在了大疫之中。若土地的神明太过弱小，抵挡不住疫病，村子便挨个死绝，成了荒村。他是雪见城的神明，保护雪见城才是他的职责，其他荒土不在他的守护范围。然而，眼见生民蒙难，他心里也很沉重。神明哀伤，周遭的云彩感应神的情绪，一同低沉，雨丝绵绵而落。

冷不丁地，少女的喃喃低语穿过遥远的天风，来到他的耳边。

“呜呜呜，为什么您这么懒这么臭屁我还这么想您？早知道我陪着您一块去了。”

雪见神：“……”

懒？臭屁？

第6章 小野狼

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朝铃整整十天没有见到雪见神。这十天，朝铃在后山搭了个猪棚和鸡窝，同馒头和阿饼一起去山下买猪买鸡。朝铃领着家禽家畜，还有照顾队伍秩序的猫猫神使们上山。那场面浩浩荡荡，令人惊叹，山下的人们第一次看见撵着猪和鸡跑的猫。朝铃倒是气定神闲，慢悠悠穿越了张家大宅，无视目瞪口呆的张家人。族长气得跺脚，说她玷污神圣之地。

朝铃还辟出了一方小菜地，种白菜、萝卜和茼蒿。雪见神喜欢清静，猪棚和鸡窝不敢搭得离神祠太近，这菜地就无所谓了。朝铃把菜地选在了神祠后头，吭哧吭哧犁出了一小块地，再起垄，撒种子。为了给菜保暖，朝铃还搭建了一个大窝棚，等春天到了，还可以在这里种葡萄藤。

三天后，种子发了芽。馒头和阿饼天天守着那小芽儿，生怕风把它吹折了，雨把它浇倒了。朝铃每天从溪水边拎水回来浇菜做饭，对着菜地底下数日子。或许等菜苗长高长大了，雪见神就回来了。

第十四天，朝铃照例起了大早，拎着木桶去溪边拎水。她力气大，一次拎两个桶，一气儿走个来回不带喘。她拎了满满当当两桶水，踩着石头小路正准备回神祠，忽见溪水里氤氲出一片胭脂似的红。她愣了会儿，明白过来，这分明是血水。她放下水桶，沿着血水漂来的方向溯流向上，拨开齐腰高的芦苇和白蒿，瞧见草丛里躺了个伤痕累累的少年。

“欸！？”朝铃忙把人翻过来，拍拍他苍白的脸颊，“你是谁呀，怎么躺在这儿？你怎么了，还好么？快醒醒！”

少年长如蝶翅的眼睫动了动，却始终没有睁开眼。清晨的天光洒在他脸上，他的脸庞几近透明。他似乎不是人，朝铃发现，他头顶长着两只灰蒙蒙毛绒绒的尖耳朵。朝铃凑近观察，仔细辨认，还忍不住上手捏了捏，感觉像是狼耳朵。

朝铃是个心善的好姑娘，当然不能见他死在这儿。她二话不说，把人背回了猪圈，再急匆匆回神祠拿金疮药。馒头和阿饼听说朝铃捡了个少年，一块儿跟着去猪圈凑热闹。刚进猪圈见着人，两只猫登时傻了眼。

“小铃铛，你惹祸了！”阿饼说，“你捡回来一个恶兆神。”

“咦，他也是神明吗？”朝铃又捏了捏少年的狼耳朵。