但也就是在那一天，她走到他的桌边，把一本红色仿皮革账单夹放在他面前。他打开来看，账单下面写着她的电话号码。

难于解释为什么，他付了钱，将那张帐单折了起来，放进口袋里，没有让合伙人看见。他不想让任何人看见，就像是个秘密似的，藏在他这里就好了。

那天夜里，他没有开车去机场，买一张头等舱机票，飞过太平洋。

他可以回去，但又不能回去。他们早跟他说过这笔买卖不划算，同样的投入在香港可以挣更多的钱。他没听话，反而觉得那时的香港已经疯了。大洋彼岸的那个大家族对待失败者是什么态度，尤其是一意孤行的那一种，他是从小就知道的。虽然，他也明白，自己只是在拖时间。

从餐馆出来，他辞别了合伙人，穿过马路，走进对面那座已经停业的老酒店，前厅尚且好一些，越走到里面越鬼影重重。总算小时候被克服了对黑暗的恐惧，他不害怕，一直走到电梯厅，启动电梯坐到顶层。

太阳已经落下去了，天台上同样光线晦暗。他忽然想起祖父说过的那些老故事，几几年，谁谁谁，亏了多少钱，从哪座大厦上跳下去。

那时，他已经在加州上小学，难得回去一趟，对那座岛有着说不出的疏离感。他只是觉得奇怪，问：“香港怎么这么多人跳楼？”

而祖父冷嗤，回答：“何止是香港？美国大萧条的时候，有人在帝国大厦楼下排着队上去跳下来。”

“为……为什么？”他似懂非懂，小孩子脾气上来，偏要追着问，又有些口吃起来。

父亲最不要看见他这幅样子，也是一声冷嗤，与祖父一模一样，而后用英语喝止他的结结巴巴，对他道：“跳楼是失败者的专属死法，就连死也要表演给别人看。”

当时的他有些害怕，二十年之后再想起那句话，却是笑了出来。

他站在天台的边沿，从口袋里拿出那张餐馆账单，拨了上面的号码，打过去。铃声一直在响，却始终没有人接听，他看见楼下马路对面小餐馆亮着灯的门窗，这才意识到这个时候她应该还在店堂里赚小费。

那一夜，他一直等到她下班。餐馆打了烊，她从里面走出来，身上还是宽大的T恤和牛仔裤，背着一只大书包。看到他等在外面，她一点都不意外。他却忽然红了脸，所幸天已经黑了，她应该没发现。

他送她回去，两人聊了一路。

不出意料，他们是校友。他念土木，她念建筑。他离开学校已经有几年，而她正打算明年毕业之后进建筑与环境中心做研究生。

他叹了一声，说那曾是他理想中的专业，但最后还是转去念了财务和建筑管理。

“为什么？”她问。

“我这样的人不需要有审美，只要知道怎么挣钱。”他笑答。

“那为什么还要念土木？”她又问。

“得看得懂图纸，以免被人骗。”他还是玩笑。那座岛上的世家子弟都是这样，必修课就是土木和财经。

“一定有别的事比这更挣钱。”从广袤之地来的她难以理解。

弹丸之岛上的他只能引用名言：“威廉佩蒂说，土地是财富之母。”

她住得离餐馆很近，太近了。他只觉根本没说几句话，她就已经说到了，叫他在街边一座老公寓前停下车。他没来得及下车替她拉开车门，她已经推门下去了，站在那里跟他说了声再见，笑得挺大，配上那身行头更像个流浪汉。

他看着她走进那栋老公寓，看着门在她身后关上，又探身到副驾驶位子上看着楼梯间的灯一层层地亮上去。

她住在四楼。他记住了，这才驾车离开，夜色中看着前路，静静笑起来。

第二天一早，他给合伙人打电话，或者更准确地说，前合伙人，请求暂时不要把撤资退伙的消息放出去。

“你还没放弃？”前合伙人觉得他疯了。

他笑答：“放心吧，我会留下一张头等舱的机票钱。”

第58章 番外 加州酒店1997（2）

这一次的尝试还是没有成功。

他去见了所有可能的人，试图找到愿意继续往加州酒店里投钱的金主，但每一个都拒绝了他。

起初，他还以为是因为他年轻，无名，没有独立做成过一宗交易，给不了人家足够的信心。直到后来，他才在曾经的老板的口中得知，他的前合伙人并没有信守承诺，把退出的消息告诉了一位投资人，是为了手上另个项目争取一笔资金。那个项目的选址就在与加州酒店相邻的区域，相似的定位，差不多的体量。曾经的合伙人已是他现在的竞争对手。消息于是不胫而走，在地产投资这个圈子里，大家都已经知道了。