但看这位女东家眼下的青黑，应当是熬到挺晚。

待到这时，叶掌柜又会对女东家生出一种钦佩——明明没有做大买卖的魄力，但也尽其可能将事情做得妥帖。看这位的穿着打扮说话行事，再推测这位的家境，原本不需要如此的。

直到有一天，叶掌柜从女东家口中探听到对方的闺名：迎春。

叶掌柜突然想起来几l年前令全天下的百姓都印象深刻的一件事——天幕。当年叶掌柜是亲眼从天幕上看见了姑苏的虎丘塔，这件事在姑苏格外有名，因此叶掌柜记得一清二楚。讲过虎丘塔之后，天幕还讲了这个叫“迎春”的二小姐。

于是她极没有眼力劲儿地问了一句：“您就是……二木头？”

迎春点点头：“对，二木头！”

叶掌柜顿时连抽自己嘴巴的心都有了。

却听迎春文文静静地说：“我知道过去自己一直很懦弱，但总不能一直这么懦弱下去不是？叶掌柜，你为人精明又懂行，我很佩服你，日后生意上还请多多指教。”

叶掌柜：“哎哟喂，我这是何德何能啊！”

对方可是天幕上曾经点过名儿的人，竟然要向她请教……等等，天幕不是说这位迎春小姐被亲父嫁出去抵债，然后被丈夫折磨死了吗？

叶掌柜转念一想，天幕上当时说得那么严重，说这位迎春小姐会被夫婿活活虐待至死，但人家现在不是照样活得好好的？可见这样的人都是有天幕在背后暗暗保佑和点拨的。连带这家店，也一定生意兴隆。

叶掌柜，好好干，将来这里的分红定然少不了！——女掌柜在心里自我鼓励一回，然而她却不知道，迎春一路走到今天，其中的曲折与坎坷，实不足为外人道也。

迎春的生父贾赦已然疯癫，药石无效，贾琏只能由着他，天天在荣禧堂隔壁的院子里坐着继承荣禧堂的大梦。邢夫人则宁愿留在京里，由贾琏夫妇供养。

唯有迎春，惦记着天

幕上曾经给她指过“稻香村”这样一条明路，老太太的孝期一满，她就只身来到苏州，带着贾琏给她的一些本钱，由林家庇佑着在当地开了稻香村。

当时贾琏还赞她有志气，要给自己挣嫁妆。然而迎春自己却知道，她只想活着，好好活，不依靠任何一个男人地活着。为了这个目标，她便不能再纵容自己一味懦弱，这般听凭命运摆布了。

店东和掌柜旋即谈起正事，说到端午节前发卖粽子的口味。迎春已经定下了糯香粽、枣泥粽、豆沙粽、蜜枣粽四种。叶二娘一看，要么是原味的，要么是甜的，忙道：“东家，铺子里难道不上肉粽吗？”

“肉粽？”迎春委实不知道粽子还能裹肉馅儿的，吃惊地睁圆了眼问，“咸口的？”

叶掌柜想了想：“……其实也挺甜的。”

姑苏人口甜，往粽子里裹的肉在外乡人尝来也是带甜味的。

这下迎春就更晕乎了。

正在这时，一个娇柔的声音在外响起：“难道二姐姐没有试过我们本地的肉粽？还有加蛋黄的，咸香肥腴，可口极了。”

迎春笑着起身招呼来人：“林妹妹！林妹夫！”

她见到黛玉便上前握住黛玉的双手：“几l日不见，妹妹出落得更加超逸了。”顺便向跟在黛玉身后的竺凤清颔首致意。

林黛玉见到迎春桌上的纸笺上写着的“稻香村”粽子的口味，忍不住笑着对凤清道：“这回你该不会抱怨了吃不到甜粽了。”

原来竺凤清骨子里还是个京里长大的子弟，习惯了北方端午时吃甜粽，到了南边则跟着黛玉一起改换口味，吃起了肉粽，偏偏他还觉得那肉粽里也有一股子甜味儿，着实吃不惯。

但如今有了“稻香村”，南北口味兼顾，凤清今年应当再抱怨不了什么。

黛玉没忘了托付迎春：“粽子的礼盒请多做点，我们老爷子在本地故旧众多，端午节少不了要走礼的。”

迎春怎听不出黛玉夫妇是在帮衬自己的生意，眼含感激，握着黛玉的手不想松开。

黛玉却也握紧了迎春的手，笑道：“然而今儿来却不是单为了这粽子，是来请姐姐，端午的时候去看赛龙舟的。”

苏州城外水系众多，端午时节民间亦有龙舟习

俗。但迎春闻弦歌而知雅意，她猜到黛玉凤清此举，并不仅仅是想要观赛龙舟这么简单，而是想要——帮迎春相亲。

此地嫁娶的规矩与京中差不多，一样讲究父母之命媒妁之言。迎春这种情况，这一切取决于长兄贾琏。

贾琏在京中的时候就曾拜托林如海帮忙相看，定要为这个苦命的妹子寻个好归宿，绝不能让天幕曾预言过的惨事再次发生。林如海也慨然应允，表示会尽己之能，为迎春物色一位乘龙快婿。