三天后的七月二十七日下午三点，芥川龙之介的葬礼如期在谷中斋场举行。那场葬礼来了许多文坛界上的名人，本田菊穿着一身朴素的黑衣，坐在台下沉默地听着各个代表在台上发表悼词，对芥川龙之介这位伟大的文豪表示追思。

台上发表悼词的男人年过半百，头发依稀花白，他表情凝重，语气充满了深深的惋惜。

本田菊认识那个中年男人——泉镜太郎，也就是泉镜花，师从尾崎红叶，这次他是代表前辈来出席这场葬礼的。芥川龙之介曾不止一次在本田菊面前夸赞过那位文坛上的前辈的行文风格，说他的文字几乎是日本语所能达到的最高表现。

葬礼结束后，本田菊没有留下来与那些人交谈，而是悄悄地离开了会场，一如来时也是那样悄无声息。

事实上，因为最近日本大正天皇嘉仁因病去世，裕仁亲王即位，改元号为昭和。天皇更替的时刻总是繁忙的，本田菊作为国家的国魂更是几乎没有歇息的时间，会短暂来参加芥川龙之介的葬礼已经是他能向上司争取到的最好结果了。

毕竟，芥川龙之介是他欣赏的人类朋友之一，死亡后总不能连葬礼都不来吧。

人类啊，真是个奇妙而又生命短暂的生物。本田菊虽然已经见证过太多次人类的离世，但心里还是会感到一阵沉闷的情绪——那是难过吗？他是在为了又一个朋友的逝去而难过吗？

天空灰蒙蒙的，犹如被巨大的墨水打翻了的纸，不一会儿，便下起了稀稀拉拉的细雨。路上行人神色匆忙地寻找地方避雨，本田菊没有躲，任由雨水打湿了他的衣襟。

黑色短发黏糊糊地贴在脸颊两侧，雨水顺着脸颊、脖颈流入了衣服内，十分难受。本田菊坐在高处的台阶上，望着已经空无一人的街道，低矮的建筑由近至远逐渐模糊不清，一如存在了千年的记忆一样，开始消淡。

作为自日本诞生伊始便已经存在的国魂，本田菊见证过许多形形色色的人类与事物，一百年，一个世纪，人类短暂的一生对他而言不过是眨眼间的事情而已，永恒的孤独如影随形伴随着他。

但是有的人类却会在他的漫长记忆中抹下浓墨重彩的一笔，直到数百年以后也无法忘却。比如圣德太子，比如织田信长与丰臣秀吉，比如土方岁三与冲田总司……

对于后人而言只存在于历史书上的人物，却是本田菊真真切切接触过并交往的朋友。那个久远的时代还没有照相机，他们的样貌只能依靠绘画这种手段来被记录。等他们死亡之后，便再也没有人知道他们的真实样貌了，只有本田菊会一直记得至今。

还好，照相机在几十年前就被发明出来了，那些人物们的样貌也将会被记录下来，这样的话，就不会只有他本田菊一个人还记得他们了。

虽然现在的技术还只能拍出黑白相片，但也许用不了多久，能照出彩色相片的照相机就能问世了吧。

“本田大人，请您回去。”

护卫好不容易找到了这个一直在淋雨静坐的黑发青年，当即吓得有些魂不附体。上级曾对他们下严令一定要时时刻刻保护好那个人，一旦那个人有什么差错他们就必须要切腹谢罪。

看着那些年轻人们战战兢兢的表情，本田菊叹了口气，无意为难他们，便站了起来淡淡地应答：“啊，回去吧。”

这次来出席芥川龙之介的葬礼，本田菊不想有任何人打扰他，就借口把那些护卫们支开了。没想到这才过去了几小时，就被他们找到了。

本田菊垂下眼睛，护卫站在他的身后想要为他打伞避雨，被他挥手拒绝了：“不用，在下并不会因为淋雨而生病感冒的。倒是你们，要小心些啊。”

这是实话。身为国魂，寻常人类的一点风吹草动就要动辄发烧这种事在他身上并不会发生，甚至也不会死亡，哪怕切腹介错……尽管从来没有人敢真的要求他那样做。

只要他的国土与人民存在一日，他就一日不会消亡。

回去后，本田菊先回自己的庭院洗了个热水澡，擦干头发后才换上较为正式的服装，去见了他的上司。

昭和天皇虽然新上任不到一年，但因为前任天皇的特殊情况，他实际上已经摄政好几年了，一直在主持日本的大局。本田菊见他不是会像大正天皇一样会在公开场合下作妖的主，也就放心随他去了。

昭和天皇知晓本田菊下午去哪儿了以后，便出言安慰他，说人固有一死，但芥川先生在文学方面的成就将会让后人记住他一辈子。

随后昭和天皇才通知他晚上要随他去出席一个重要的社交场合，本田菊挂着看不出破绽的微笑，点头应下了。