争霸赛的时间定在马上就要到来的十月中旬，天气逐渐转凉，学生们出入时纷纷穿上了长袍，英国又进入了非常适合活动的季节，所有入选者都摩拳擦掌。

还有一个令大家兴奋的原因是，争霸赛的场地是包括禁林在内的整个霍格沃茨，他们将拿着魔杖进行完全开放式的战斗，你可以结盟或单打独斗，但你永远都不知道有几个人打算躲在丛林中偷袭你，更不知道盟友会在什么时候背叛你。

参赛者可以在整个过程中使用除恶咒外的任何手段，包括所有超纲但被提前掌握的咒语、各类魔药、飞行或潜水工具等等。

只有“活着”走上塔楼的人才有机会接触冠冕，而禁林已经被马人们联合防卫起来。一方面是为了确保学生的安全，另一方面，其中一个马人将手持一枚金色飞贼，拿到飞贼的个人及其盟友会获得进一步寻找冠冕的资格，如果最后取得冠冕的和拿到飞贼的是同一人，还能获得额外三十分的加分。

参赛者可以选择保守路径，也可以选择勇闯禁林，还可以略施计谋，在禁林外做那个守株待兔的螳螂捕蝉者。

这是一场属于巫师的模拟战争。

为了保证安全，学校特地给每个参赛者都发了一枚戒指，那上面的魔法会保证佩戴者遭受攻击时获得一次免疫，随后就会失效。

很多人在赛前就开始结盟了，不过阿芙拉没想到，克莱尔居然会主动对她发出邀请。

不得不说，这个学期她整个人都低调了很多，阿芙拉记得当时初见，克莱尔还染着一头张扬的粉色头发。如今她将头发恢复了黑色，尽量不去引人注意，而且在班级里也不怎么说话。

她在宿舍中等阿芙拉，一看到她进门，克莱尔就转过身来说道：“你和杰西卡也入选了是吗？我们三个是室友，不如一起行动吧。”

阿芙拉奇怪地看了她一眼：“你男朋友呢？”

她露出一种别扭的表情：“我们假期就分手了。”

阿芙拉不知道她是怕靠近辛西娅被引火烧身还是什么，但这与阿芙拉无关，她也不是很想“收留”克莱尔，免得自找麻烦。

“抱歉，可惜我们一早就跟哈兰德和乔恩说好了。如果再加人，负担就太大了。”阿芙拉婉拒道。

她还有别的事，匆匆收拾了东西就准备出门。

克莱尔拦住她，不依不饶地说：“我知道你是介意我以前和辛西娅关系好，不过现在我已经不想和她混在一起了。我们都是拉文克劳的人，应该一起争学院杯。而且以前那些事情也都是辛西娅叫我做的，你知道她那个时候还得势，我也不敢得罪她。”

阿芙拉站在门口，本不想多说。但听到克莱尔这一番话，她不由叹了口气。

“真的吗？那么第一年万圣节的时候，故意藏起我的魔杖并将我引到斯莱特林会场，也全是辛西娅的主意咯？”

克莱尔眼神飘忽：“要不是她叫我这么干，我怎么会蠢到破坏自己宿舍关系？”

阿芙拉笑了笑：“可惜万圣节过后有人看到辛西娅找你算账，质问你为什么要把我的魔杖藏起来。”

这是杰西卡看到的，当时阿芙拉就全明白了，她不愿意追究不代表将此事全忘了。

“我有理由认为你讨厌我，甚至痛恨我，克莱尔。”阿芙拉一一列举道，“我第一次偷溜出校时向麦格教授打小报告的人是你，和曼迪里应外合意图在我和里德尔中间拱火的人是你，哦——我突然明白了一件事，当时在里德尔的生日晚会上给他下药嫁祸我的人，应该也是你吧？”

阿芙拉原本以为，下药那件事是辛西娅干的，不过在后来的相处中，她越来越觉得这不像辛西娅的手笔，倒更像是克莱尔干的事——偷偷摸摸地下手，神不知鬼不觉地栽赃给旁人。

这下克莱尔无话可说了。

她脸色惨白，嘴唇哆嗦着开口：“我……我那时对里德尔有好感，所以才会做出那些事，但是现在我不会了。里德尔他……他有点可怕，我已经不喜欢他了，也就没有理由再针对你了。”

阿芙拉平静地说：“我知道你喜欢过里德尔。”

“你都知道？”

“这不重要，你喜欢谁和我无关。重要的是那些事已经发生了，你就要为后果负责。”阿芙拉态度很坚决，“而我不可能和一个数次害过我的人做盟友。”

这让克莱尔下不来台面，她双手紧紧抓着魔法袍，牙齿也死死地咬住嘴唇。

“是你自己把局面弄成这样的，阿芙拉。”克莱尔冲着她的背影说道，“我道过歉了，是你自己不接受，以后你不要后悔！”

阿芙拉并不在乎她说了什么，对于她来说，光明正大地敌对总好过两面三刀的背刺。

她走出休息室后直接去了暖房。曼德拉草正在缓慢生长，照料它的任务还是要完成的。

里德尔和马尔福已经到了，他们正在讨论争霸赛的计划。阿芙拉走进去时，马尔福正背对着她，没个正形地坐在桌子上。

听到脚步声，他向这边斜了一眼，道：“下午好，格林德沃小姐。马尔福先生现在诚挚地邀请你加入我们的尖吻蝮联盟，不知我们有没有这个荣幸？”

阿芙拉皱了皱眉：“我还是第一次听说有人愿意把自己比喻为毒蛇。如果你能把那个蠢名字收回去，或许我还能考虑一下。”

她上前查看了曼德拉草的状况，并进行了记录。里德尔正在专心研究地图，没有加入对话，场面一时踌躇。

阿芙拉将头发往耳后别了一下，说道：“里德尔，你还记得我们打过一个赌吗？”

里德尔抬眼：“你想好要提什么要求了？”

马尔福担心地打断他们：“什么赌？阿芙拉，你可不能让我们直接放弃比赛，这是耍赖。”

“我还没说完！”阿芙拉瞪了他一眼，“五月份我们在空袭中打赌，赌的是邓布利多会不会来救我们。结果是我赢了。”

“但如果是不合理要求，我们完全可以拒绝，对吧？”马尔福才信不过阿芙拉那一肚子鬼心思，他不断暗示里德尔，现在不是兑换赌约的最佳时机。

里德尔放下地图：“说来听听。”

阿芙拉想，她的要求应该不算过分。

“你决不能伤害我的家人。”她说道。

这次争霸赛看似一切都在控制之中，但一旦牵涉到里德尔，那就不好说了。阿芙拉不能以任何形式冒险。

事实上，她要他的这次立誓绝不只是暂时的约定，而是长期有效。

马尔福思索了一下：“你的家人不就哈兰德吗？”

“……以及杰西卡。”阿芙拉补充。

里德尔没怎么犹豫：“可以。”

阿芙拉伸出右手：“你要立誓。”

里德尔很快明白过来，他缓然笑道：“你要跟我立牢不可破契约？”

“那当然，要不你怎么保证你说的是真的？正好阿布也在，择日不如撞日。”

马尔福完全不懂，只是一个争霸赛，怎么就到了立牢不可破契约的地步。但里德尔在和她对视时，俨然如同在说——她的小把戏被他清清楚楚看在眼里。

里德尔话外有话：“你知道一般情况下，别人只有单方面效忠于我的份儿。”

阿芙拉也不甘示弱：“那你该换换口味了，或许立一个看不见印记的契约要美观得多。再说，这是你自己答应我的，我提了要求你却不敢做吗？”

见他迟迟没有同意，阿芙拉忍不住进一步说道：“这个契约对你来说可有可无，里德尔。你知道他们威胁不到你，这只是为了让我自己安心一点。”

“既然是可有可无，我是否能理解为，你从来就没有真正信任过我？”里德尔靠在椅背上，微微后仰着。

他现在的姿态就如同一条毒蛇吐着鲜红的信子，是试探，也是警示。