眼前火海肆虐，火舌一直舔到天花板，一只丑陋的庞然大物葬身其中。

熊熊燃烧的烈焰前面，眉眼如锋的少年倚墙而眠。金色头发的少女被保护得很好，她的头部枕在男孩膝盖上，口鼻用一块黑布掩住了。

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阿芙拉和里德尔被直接转运到了圣芒戈。

偌大的医院中，她躺在病床上接受一轮又一轮的检查，头晕得要命。

她见到了考夫特医生，他站在门外，和邓布利多的交谈不断在她耳朵里回响，交杂在一起对撞出巨大的耳鸣，吵得她几欲发狂。

模模糊糊的，阿芙拉能从对话中提炼出几个词汇——伤口，毒素，魔药，霍格沃茨。

独自躺了一会，邓布利多推门进来，踱步到她床边，拉开椅子坐下。

她很想听清他在说什么，但她只是看着他翕动的嘴唇，为难地将手背覆在额头上，闭眼又睁眼，眼前的大片黑斑仍旧挥之不去。

“我很抱歉，先生。”

邓布利多霍然止声。

他从外套的内袋中取出魔杖，对她轻轻挥动几下，那种折磨人的眩晕和杂音终于肯短暂息去，如茧丝般被他抽走。

“你有权了解自己的病情，阿芙拉。”他的语气一如既往的柔和，又总是那样令人心安，“你的手臂被蛇怪的毒牙贯穿了，此刻你体内仍旧残留着大量毒素，而且很难说它对你的影响会持续多久。”

她看着他：“我要死了吗？”

阿芙拉本以为，邓布利多会像往常那样，对她开个俏皮的玩笑，但他没有。

他有意垂眸，避开她的目光：“英国魔法界最优秀的魔药学者就在霍格沃茨，很荣幸我和霍拉斯都跻身其中。我们会竭尽全力。”

阿芙拉转过脸望着天花板，既没有哭也没有闹，倒是比邓布利多想象中的要平静。

当然，在他看来她还是个孩子的年纪，像这样平静并不是什么好事。

但人在生死面前总是无力的，任何语言都不足以充当安慰。

这个道理他很早就明白。

“我知道了，先生。”阿芙拉露出一个苍白的微笑，“谢谢你，但不必为难。”

“那么，我们下午会将你送回医疗翼。霍拉斯已经在为你配置合适的魔药。”

阿芙拉点点头。

“汤姆就在隔壁病房，你要去看看他吗？”邓布利多主动透露。

不用她说，他也能看出这两个孩子之间有些别样的情愫，也或许，比他想象的纠缠得还要深。

阿芙拉抬抬眼皮：“他怎么样了？”

“左腿骨折，和阿布之前的情况类似。头部也有创口。不过，我想他如果留院观察三天后无异，也就可以转回医疗翼休养了。”

三天么？看来有些事情她要抓抓紧了。

“不必过去了，先生，我还有点累。”

邓布利多摸摸她的头：“那么，清空你的小脑瓜，好好休息。”

他应该还有不少紧急事务在身，很快便起身离开。下午转院之前，护士来将阿芙拉叫醒，身后跟着请假后匆匆赶来的布朗夫妇，以及老老实实跟在后面的哈兰德和一脸担心的杰西卡。

“姨妈，姨夫。”阿芙拉起身喊道。

“快缓缓，不着急，在床上靠一会儿再起来。”弗莱维娅迎上来，给她身后加了个枕头。

他们想必已经知晓她的病情，连说话都悄声细语的，生怕吵着她。哈兰德就坐在床边，杰西卡则帮着布朗夫妇一起给阿芙拉收拾东西。

“痛吗？”哈兰德皱着眉问道。

阿芙拉撇撇嘴：“现在好多了。”

哈兰德近两年像发了疯似的拔个头，现在已经长得快和里德尔一般高，人也瘦削不少。

阿芙拉以前就觉得他懒——是那种由内而外的懒，懒得帮他们一起收东西，也懒得将某些别人想不出他却能轻易想到的结论说出来。毕竟那还需要长篇大论的分析，就跟写一篇十二英寸的论文似的，多麻烦。

所以此刻他也只是简洁地将结论问出口：“你知道里德尔不会仅仅为了帮你解决蛇怪而冒险吗？”

阿芙拉看了他一眼。

鉴于她的伤情，邓布利多并没有询问太多有关密室的事，相信里德尔那边也是一样。阿芙拉提供的信息和她在二年级时透露给邓布利多的说辞一样——她听到某种奇怪的声音，并无意识地被那声音引诱到某个地方，这其中的经过她记不清了。

蛇怪是萨拉查留下来的一把利器，除开斯莱特林的后裔外，它无差别地以一切非纯血巫师为食，这事人尽皆知，与阿芙拉的说法并不矛盾。

而且，在教师们的立场看来，阿芙拉没有理由说谎，何况最后她和里德尔也合力剿灭了蛇怪，他们现在是为霍格沃茨解决危机的大功臣。

至于哈兰德，听他的问法就知道，他绝对不相信如此巧合的说辞，但他也从不会多生事端，这是阿芙拉对他最满意的地方。

阿芙拉笑笑：“在你眼里，你妹妹就这么没有魅力？”

他不觉得这是件好笑的事情：“这与你无关，是他的本性决定的。本性难移。”

“那你的意思是，他在算计我？”阿芙拉很想听听站在旁观者的角度，到底对这件事是怎么看的。

“我不知道他在算计谁，但如果有一样东西能让他愿意冒这么大的风险去赌，一定是他认为能换来绝对值得的回报。他对‘值得’的定义，你应该比我更清楚。”哈兰德说道，“阿芙拉，不是所有的路都能回头。”

她无从回答，只好保持沉默。

或许每个人都是天生的赌徒。

阿芙拉摸摸贴身的衣物，那上面缝着一只内兜，里头那个坚硬的东西还在，这让她感到一切也是值得的。

那是她拿命换来的，可不能丢。

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蛇怪已灭，按理说短时间内阿芙拉应该安静一段时间，韬光养晦才是明智之举。

怪只怪里德尔是个十足的精力狂人，他似乎永远有用不完的精力，并总有办法将精力合理而严格地分割开来，用别人做一件事的时间完成十件事。这给阿芙拉增加了不少工作量。

实际上，除了左臂的贯穿伤以及部分擦伤外，阿芙拉身上并没有太严重的外伤，至少这不影响她的行走。

霍拉斯配好的药方交给邓布利多改良过，里面添加了福克斯的眼泪，已经是目前能够中和她体内毒素的最好药剂。好在按时服药后，她的病情没有再继续加重。

阿芙拉在转回医疗翼的当天晚上就想离开，却被庞弗雷夫人强留到第二天。她可不想在这里和里德尔照面，第二天一有好转，阿芙拉就收拾东西滚回宿舍，并再三保证她回去一定按时吃药。

虽然蛇怪已经被消灭，但学校内一时间还是人心惶惶，甚至有非常荒唐的诡事被编造出来，在学生中间广泛流传，以致于一到天黑，城堡中就几乎看不到什么人闲逛了。

夜幕降临后，阿芙拉挑了个人少的地方，等人。

十分钟后，有人举着魔杖试探性走过来，当她看清阿芙拉的脸后，不由愠怒：“是你？你怎么敢借夏洛特的名义把我约过来？”

——阿芙拉去大堂吃晚饭的时候正好听到，夏洛特今晚要在图书馆补作业，所以辛西娅不会在休息室里见到她。

“叫你过来，自然是有事要问你。倒是你，心虚什么？”阿芙拉笑了笑，但那种笑容非常程式化，让人根本捉摸不透她在想什么。

辛西娅有种感觉，阿芙拉和以前的她已然判若两人。

不过辛西娅也没笨到那份儿上，不用阿芙拉开口，她也知道她想问什么：“你好奇的事多半和里德尔有关，你们现在是生死之交，哪有我说话的份？你不如亲自去问他。”

“这不用你说。能从他那里问到的，我也不会来找你打听。”阿芙拉说着，向她靠近几步。

这几步的距离，竟使辛西娅产生莫名的压迫感，手心也不由自主地沁出细汗。