阿芙拉张了张嘴，但话头又很快被他堵住：“说起来格林德沃虽然长年远在英吉利海峡的另一侧活动，但他似乎格外喜欢插手英国的事情。不知道你有没有耳闻他对老冈特和他的破屋也赶尽杀绝的事？”

“赶尽杀绝？”阿芙拉挑了挑眉。

“你有什么意见？”忒修斯目不转睛地捕捉着阿芙拉的每一丝神情变化，像要在她脸上盯出一个洞来。

他喜欢单刀直入，又总是咄咄逼人，一句话里有无数个挖好的坑，不知道是在多少直面重犯的实战经验中历练出来的。

然而忒修斯很快就发现，阿芙拉不怕他——丝毫不怕。她甚至连呼吸的频率都没有变一变，比他一年多以前见她时更成熟沉稳。

这个成长速度远远超出一般的校园学生——他们大部分人在忒修斯眼里简直就和小鸡崽没多大区别，就算刚毕业的也是一样。

如果不是有人在刻意磨炼她，那么就是如他猜想的那般——她有极高的天分，又隐藏得极深。

阿芙拉换上一副让人看不透的笑眼：“我不了解这个案子，所以没有意见。另外，”她补充道，“别再花力气盯着我了，真的，我既没那么大的野心，也不是什么天才。虽然我很高兴您愿意高看我一眼，但事实恐怕要让您失望了，我并不能给您带来任何业绩。”

阿芙拉虽然对忒修斯一直以来的“特殊关照”有些不满，但也不觉得有必要和他硬碰硬。何况，以后说不定还得向他借一把力。

看得出来，忒修斯非常喜欢刨根究底：“这么说，你站在邓布利多这边？回答是或不是就好了。”

“是。但我的初衷并不是追随邓布利多，而是因为邓布利多也恰好站在光明这一边。”阿芙拉耸耸肩，“虽然结果看上去并没有区别。”

这个答案令忒修斯饶有兴味地扬了扬眉。

“那么，我是否能荣幸地拿到一张首席傲罗的名片？”她谦虚得恰到好处。

埃文回来的时候，看到这两个一贯气场不合的人居然看似和平地共处一室，吓了一跳。

要知道，忒修斯可是出了名的记仇。而由于某些前尘往事的血海深仇，他在心情不好的时候甚至会连着埃文一块不待见，所以埃文总是尽可能减少在他眼前晃动的频率。

既然撞上了，埃文就向他简要汇报了工作，以表明这一上午并没有耽误进度，然后表示歉意：“把阿芙拉带过来实在是特殊情况，很抱歉打扰您工作了。”

忒修斯双手插在大衣口袋里，好整以暇地往外走：“也还好。”

埃文露出诧异的神情。等他走后，埃文看向阿芙拉：“他没为难你吧，孩子？忒修斯的脾气就是这样的，大多时候他也没有恶意。”

阿芙拉歪歪脑袋，总结道：“也还好。”

-

这件事远远没有结束。

阿芙拉回到学校后，去斯莱特林宿舍看望了曼迪。

时至今日，曼迪仍旧有很多记忆无法复苏，而且自从大病一场过后，她的性情也更加古怪，比以前更加沉默寡言。除了上课，她大多数时间只是默默待在宿舍里。

那之后，麦格教授为她调换过宿舍，避免辛西娅再和她起争端。

见来人是阿芙拉，坐在床上的曼迪也没有太大反应。她盯着手中的笔记，像在复习上学期的课程。

她现在这个样子，即便真的曾经知道些什么，阿芙拉也不忍多问。不过曼迪倒也透露了有用的信息。

“如果你真的对小汉格顿这么感兴趣，或许你该去当地的情报中心看看。”曼迪说道。

“什么是情报中心？”

“镇东的一个赌场，很多人都喜欢在里面交换情报。不过那里鱼龙混杂，没准你运气好，还能碰上从阿兹卡班逃出来的罪犯呢，出事了可别怪我没提醒你。”

以防万一，阿芙拉带上了魔杖。

小汉格顿本就不大，镇东只有一家娱乐场所，要定位曼迪说的地点并不难。

阿芙拉进行了简单的乔装打扮，她将一头长发盘在头顶，又换上一件纯黑的魔法袍，之后将宽大的兜帽拉下来，把上半张脸都遮住了。

走进赌场后，她就要了一杯酒，然后缩在吧台附近的角落里。

这里很吵，烟雾缭绕混着浓重的酒气，还有那种久不清洗身体产生的油灰味。阿芙拉这几天就住在附近，她强忍着不适在这里呆了好几个半天和夜晚，一直没有蹲到有用的信息——再这样下去，她的零用钱都要花光了。

直到开学的前一天，她几乎要放弃了，但还是打算再进行最后一个晚上的尝试。

她照例向酒保要了一杯玛格丽特，然后打算整晚缩在角落里。

阿芙拉一个人在这种地方，不敢点那种正儿八经的酒。她手中的玛格丽特是用龙舌兰和番茄汁特调的，度数不会很高。

她半杯鸡尾酒还没下肚，就看到有个醉醺醺的赌鬼趴在吧台前面，和酒保侃起天来。仔细一听，正好聊到里德尔宅。

阿芙拉紧张地往那边瞥了瞥，将人盯住。那是个中年男人，全身上下都瘦得干柴，只有肚子像是装满了酒虫，突兀地鼓出来，阿芙拉听见酒保叫他“艾利克斯”。

“……你不知道，那小子长得和老里德尔年轻的时候，十成十的像，你说会不会是什么遗腹子？”

酒保一边擦酒杯，一边不怀好意地笑：“那谁知道？他一身的花柳病，死了都算解脱。”

“啧啧啧，你都没亲眼看到他死得多惨。”

“不是说嫌犯在逃，抓不回来？偌大一个宅子空到现在，白占着一块好地皮。”

艾利克斯那对浑浊的眼睛瞪得溜圆：“你真信了那些嘴上没把门的记者说的，觉得老里德尔一家是被劫财了？”

“不是吗？”

艾利克斯打着哈哈，看上去倒没有完全喝糊涂，不肯再透露半个字。酒保每天都要见到这样的人，大多也是喝多了吹牛，因此只是有一搭没一搭地闲聊，并没当真。

阿芙拉低着头起身，快速走出赌场，转入附近路程最短的小道。

那个艾利克斯见过里德尔，他一定知道些什么，说不定是里德尔埋在这里的眼线，否则他不会轻易在麻瓜面前露面。

阿芙拉无意独自冒险，她也没有打草惊蛇，而是打算将此事告知忒修斯，让一切按程序处理。

如今拉文克劳冠冕和复活石都在她的掌握中，蛇怪也已经除去，里德尔正处于恢复期，阿芙拉则能够牵制他的力量，而他在霍格沃茨的势力尚未成熟。若是能此刻逼他离开，一切再合适不过。

毕竟盖勒特这条线断了，现在她除了自己，别无指望。

如果能借艾利克斯这条线索将里德尔宅的案件揪出来，一切或许会很顺利……在忒修斯处理案子的时候，她可以找个借口，将萨拉查留下的首饰盒和赫奇帕奇的金杯也一并收过来。

她一路凝神，完全没留意身后的动静。等她发现不对劲的时候，才发觉那个醉醺醺的身影已经甩不掉了。

阿芙拉加快脚步，那人像牛皮糖一样黏在后面，跟着她拐入一条更加幽深的小巷。

第111章 折磨

◎高高在上的掌控者。◎

阿芙拉默不作声地走在前面，她没想到跟踪者如此急不可耐。在一阵紧追慢赶的脚步声过后，对方蛮横地伸手抓在她兜帽上。阿芙拉侧身躲开，兜帽便连着长发一同散下来。

艾利克斯仍旧瞪着浑浊的眼珠，像打量一块品质上乘的猪肉一样打量她。

阿芙拉不明白，她今晚明明很小心，怎么会把他招惹过来？所幸，他们刚才已经跨过了“那条线”。

“我观察你很久了。”他说道，“你一连好几天都窝在那里，只点低度数的甜酒——去那种地方的人，谁会点这种酒？”

阿芙拉镇定地反问：“那你想怎样呢？”