临近午休时间，白厅附近的人们依然行色匆匆，阿芙拉仿若其中异类。

她没什么胃口，于是随便走进路边一家咖啡厅，点了一杯咖啡，又买了一条法棍，出来时站在街头愣神。想到马上就要开学了，阿芙拉这才记起，应该和布朗夫妇打声招呼，让他们知道这事。

但她不想见哈兰德。她不知道哈兰德会对她说什么，无论是劝告还是关心，都令她感到沉重。况且如果回家，她还要同时在哈兰德心知肚明的情况下，对弗莱维娅装出若无其事的样子——布朗夫妇并不清楚她和里德尔之间的关系。

想想都累。

阿芙拉抬脚往附近的隐蔽处走去，幻影移形来到魔法部，打算和埃文说句话就走。

今天是工作日，她没想到埃文不在，几次敲响办公室门里头都没有反应。

倒是敲门声引来了另一个人——阿芙拉正要离开时，就看到忒修斯大步流星地路过。

他扫了她一眼，意外地倒回来告诉她：“找埃文？他今天出外勤。”

“他什么时候能回来？”阿芙拉问道。

“很难说。顺利的话，晚饭之前？”忒修斯一言难尽地瞥向她怀里抱着的法棍，大概以为她没吃午饭，“要不你先去我办公室解决？”

“那我等一会看看，打扰了。”阿芙拉跟着来到他的办公室，看他将一堆文件毫无章法地放在桌上，又来回进进出出了好几次，既没什么工夫搭理她，也不像是有时间午休的样子。

她只好百无聊赖地在偌大的豪华办公室中转圈，看到那些文件中提及不少牵涉多佛空袭的事宜。

忒修斯在某次进门时警告她：“老实呆着，不许乱翻。”

阿芙拉挑挑眉，低头看看老老实实背着手站在这里的自己，不明白自己在忒修斯心里的形象究竟多凶神恶煞。

说实在的，他的办公桌乱得一团糟，文件也是到处飞，就算他请她看她都没兴致。

倒是角落里的某样东西引起了她的兴趣。

那里放着一只冥想盆。

由于它具有储存记忆的功能，所以冥想盆通常和隐私联系在一起，而且听说在巫师去世后，其冥想盆也会随之一同下葬。

霍格沃茨校长室那只冥想盆则属于公共财产，因而会在历任校长间传承下去。

“我仿佛看到你想做坏事。”突然出现在门边的忒修斯神情复杂。

阿芙拉可不认这份罪名：“我只是站在这里，先生。”

“得了吧，你那点小心思的精光都快从你头顶冒出来了。”

阿芙拉不置可否：“我姨夫回来了吗？”

从她来到魔法部到现在，已经一个小时过去了。

“没有。”忒修斯低头看表，“我下午也要出去一趟，你恐怕没法在这儿待太久。”

“那就算了。麻烦你帮我转告他，我会在后天回学校，到时候会让安南给他们送信。”就算他不下逐客令，阿芙拉也不想在这里久待。

忒修斯痛快地答应下来，阿芙拉道了谢走出去，却被他从身后叫住了。

“我很抱歉。”忒修斯迟疑了一下，对她说道。

“为什么？”阿芙拉反问。

忒修斯盯着她不明所以的脸，不知道她是真不在乎还是在装傻。他抿着唇久久没出声。

“回见，先生。”阿芙拉笑笑，转身离开。

不知怎的，她这个笑容看上去让人格外堵心。在阿芙拉的身影彻底消失在长廊尽头后，忒修斯舒出一口气，正准备马不停蹄地去处理下一份任务，便看到那只被遗落在如山纸堆里的法棍。

-

阿芙拉乘上电梯来到一楼，刚走出来就和马尔福撞了个对面。

她微讶：“你怎么在这儿？”

他用同样的眼神看回来：“我跟着我爸爸来这里办事。我还要问你，怎么在这儿？”突然想到什么似的，他压低声音，“你把那块石头带过来了？”

阿芙拉没料到他会问这个，垂了垂眼皮道：“它被当作艾利克斯的遗物烧掉了。”

对于这个说辞，马尔福不知是存疑还是什么，总之他噤声半晌后，露出一种她看不懂的复杂神情。像是怅然若失，像是意想不到，或许更多的是迷惑不解。

“阿芙拉，你到底在想什么？有时候我真弄不懂。”他说道，“你本可以借此机会和他划清界限的。”

“人都死了，无所谓了。”外面阳光很好，她向那里走去。

但阿芙拉走出去几步，忽然从马尔福刚才的反应里回味出一丝欲言又止。

她转过身回望：“阿布，你是不是还有什么想跟我说的？”

但下一秒，那双灰眸中的情绪便尽数掩去：“没有了。学校见，阿芙拉。”

【作者有话说】

一更

第125章 梦魇

◎“我看到他了。”◎

新学期伊始，一切都按部就班进行着。

六年级的级长位置空缺，马尔福顶替了里德尔的位子。

O.W.L.S结束后，学生们进入短暂的放松阶段，只有阿芙拉还和以前一样——课余时间在宿舍和图书馆都找不到她时，她一定待在暖房或地窖里，终日埋头其中。

霍拉斯听说她这样用功，心怀赞叹地和她交流过几次，阿芙拉也趁机请教他，但最终都以无果收尾。

消息很快传开了，大家都说阿芙拉在研制一种治疗龙痘的魔药，并断言她不可能研究出来。对于这些议论，阿芙拉接受得很坦然，因为她知道，他们说的是对的。

直到21世纪，龙痘这种恶性传染病仍是绝症。死者在离开人世前会承受极大的痛苦，而且往往人们因惧怕被传染上，也不会对患者进行过多的陪伴。

但阿芙拉仍一遍遍地重复手里的实验，几近于机械和麻木。

或许是时代突然塞给她一段空当，令人有些不知所措了，或许是她想尽自己最大努力去尝试些什么，好让心里好过一点。

晚饭时间，落单的马尔福端着餐盘坐到阿芙拉对面，打听她最近的动向：“你不是在酝酿什么阴谋，是吗？”

“我又不是……”她下意识瞪了他一眼，但话又止住了，“怎么了，关于治愈龙痘的配方，你有什么高见？”

早在入学那年和他合作实验的时候，阿芙拉就发现马尔福在魔药学上极有天分，他只是懒得花时间钻研。他的O.W.L.S成绩并不算突出，但阿芙拉记得，魔药学的成绩是O。

“如果谁能把这个研究出来，我敢说那人会和梅林一样垂名青史。但你为什么突然想研究这个？”

“反正闲着也是闲着。龙痘在老年巫师群体中发病率居高不下，你就没想过万一将来有一天自己得了，场面会多么惨？”

意外地，马尔福耸耸肩：“人总是要死的。如果注定要这样死去，那么怨天尤人也没有用，反正也没有可用的药。不过，如果能选，我还是希望自己走在最前面，让别人都给我送葬。”

阿芙拉顿了顿，由衷发问：“你有病吧？”

他自己都忍不住笑出来，语气却前所未有地认真：“可以风风光光的，不至于到时候连吊唁的人都没几个。再说，这样就可以把痛苦留给活着的人，走在最前头的反而最轻松，你不觉得吗？”

“你是否自私了点？”

他突然放下刀叉，笑意盈盈地问：“要是我死在你前面，像你这种人应该一滴泪都不会流吧？说不定还要在我棺材上啐一口。”

就好像在他眼里，她有多么铁石心肠似的。

“想得那么多？说不定等你死的时候我都不会出现在追悼会上。”阿芙拉吃完起身，匆匆离开。

这一整晚，她心里闷得要命，一个字都看不进去。

阿芙拉破天荒地在熄灯前回到宿舍，早早地躺下了。

克莱尔自从之前的风波过后，有好一段时间没有返回学校，最近她重新住回了宿舍，也不再像以前那样老是找麻烦了。