餐厅在一楼，阿芙拉不知道里德尔是不是忙到没让人布置晚饭，总之她饥肠辘辘地等了半天，也没听到楼下有任何开饭的声音。

就在她又累又困地要睡过去时，房间的门再次被人敲响。

“伊诺克？”阿芙拉惊讶地看到他站在外面，手里托着盘子和叉子，一只不太美观的太阳蛋卧在热气腾腾的面条上。

他羞赧地笑笑，就像多年前在拉文克劳休息室里第一次和她近距离说话时那样：“我只会做这个，辛苦你将就一下，吃完以后把盘子放在门外就好。”

阿芙拉连忙接过来：“已经很好了，谢谢你。”她犹豫了一下，还是问他，“你们都没有吃晚饭的‘习惯’吗？”

“我那份在楼下，和你的面一起煮的。”托马斯解释着，忽然反应过来她究竟想问什么，“里德尔时常忙起来就忘了吃饭，厨师只有在传唤时才会过来。他在药剂室中忙碌的时候，也从不允许别人去打扰他。”

她点点头表示了解，继而抬眼看着他：“我注意到在庄园里的时候，你们都对里德尔改口了。”

他们那时叫他“主人”，一个阿芙拉在前世听过许多次的称呼。

托马斯如实回答：“我曾和里德尔同一届，他对我还算宽容，没有刻意追究过我私底下怎么称呼他，但你知道后来又有不少新成员加入，为了起到表率作用，我会在人前和其他食死徒一样称他‘主人’。至于阿布，他算是里德尔的合作者，况且马尔福总是有他自己的尊严吧，我想。”

而马尔福的这种‘尊严’在里德尔面前，自阿布以后也就全然扫地了。阿芙拉对此不置一词，她神色中的黯淡让托马斯忍不住想多安慰几句。

尽管他一向不擅长安慰人，但看得出来，他很尽力：“里德尔没有要求过你也这么做，或许你可以先不改口。但他要是提出来，你就最好照做，我不想再往你这里送绷带和白鲜了……我看得出来，只要你不再挑战他的底线，他就暂时不会用处置别人的方式处置你。”

“他是不会。他比谁都懂钝刀子磨人是什么样的痛苦。”阿芙拉冷笑着把餐盘放到房间里的矮柜上，一瞬间胃口全失。

托马斯不知道自己是不是说错话了，在门口迟疑地站了一会，便打算告辞：“那我先下楼了，你……你多少吃一点，不要磋磨自己的身体。”

他走前帮她把房门关上了。

阿芙拉在床边坐着发了一会呆，觉得托马斯说得对。身体是革命的本钱，她没必要和自己的身体过不去。

她吃过晚饭后体力也恢复了一点，打着精神洗漱过，便收拾收拾睡了过去。

时至半夜，随着窗外响起猫头鹰有节奏感又极具穿透力的叫声，阿芙拉又手脚冰凉地醒了过来。

她没想到这个房间会越睡越冷，可能是由于它位于走廊尽头，而英国在春末夏初的夜晚又一向不算暖和。

她穿的又是学校制服，白天有太阳时穿这身衣物还好，现在她掀开被子下床，却冻得两条腿都直打哆嗦。

被子单薄，而且房间里只有一条，阿芙拉想去其他房间看看有没有多余的被褥，但发现离她最近的两个房间都锁着门。

她确实不想在这个节骨眼上再惹里德尔不悦，一边没头苍蝇似的乱撞，一边又担心他会怀疑她一来就心怀不轨地四处调查。

二楼右手边第一间房间里还亮着灯，阿芙拉猜想那可能就是里德尔的卧室了。她路过他的房间，直接下楼去敲了托马斯的门。

托马斯大概睡得正香，过了一会才来开门。

阿芙拉向他求助：“维尔塔宁呢？”

“她一般不在这里过夜。”托马斯睡眼惺忪，“怎么了？”

阿芙拉冷得胳膊上起了一层鸡皮疙瘩：“温度太低了，这里有没有多的被子？”

托马斯像是从没考虑过这个问题：“平时也不会有其他人留宿，你知道里德尔很讨厌人多，所以可能没有多余的床品。噢——不如这样，我的被子给你盖，我将就一晚倒是没什么。”

阿芙拉一听就拒绝了：“算了，我忍忍吧。”

托马斯从她的态度中反应过来，这个行为要是让里德尔知道了，他们两个可能接下来好几天都得过不舒服。

他索性建议：“你为什么不直接去问里德尔？我觉得他不会在这种小事上对你太苛刻。”

阿芙拉不这么想。

他自己的房子，有几套床品他会不知道吗？说不定他正在等着她过去放低姿态，最后的结果要么就是她一忍再忍，要么就是两个人半夜再次争执起来，哪一个听上去都不太明智。

“你睡吧，别管我了，我有办法。”阿芙拉回到楼上抱着被子下来，自顾自生起壁炉里的火，然后在不远处的小沙发上蜷缩起来。

空间有些局促，但总归是暖和多了，而且沙发的皮质也足够舒适。

她这一觉睡到天亮。

第二天阿芙拉醒来，看到房子里空空荡荡，似乎除了她以外就一个人都没有了，而她连里德尔是什么时候离开的都不知道。

维尔塔宁好像来过，因为阿芙拉在客房里看到几套衣物——从里到外都置办齐全了，维尔塔宁还为她添置了一些其他日用必需品。

阿芙拉无所事事地在房子里转了一圈，直到肚子开始叫嚣，她才发现现在居然已经下午三点多了——她一觉从后半夜睡到了下午。

直到傍晚也没有人回来，倒是有两个厨师过来做饭，不过无论阿芙拉怎样向他们搭话，他们都不肯张一张嘴回应她哪怕一个字，做出来的菜倒刚好合她胃口。

她一连好几日都是这样过。

房子里许多地方都有禁制，阿芙拉连看本书打发时间都困难，她进不了药剂室，也无法走出这间房子。百无聊赖时，她只能凑到厨房看那几个仿若哑巴的厨师做菜，居然也记住了几个简单菜式的烹饪步骤。

这中间只有托马斯回来过一次，他帮阿芙拉解除了另一间客房的禁制，说那里晚上会暖和一些，让她先搬过去。

至于里德尔和维尔塔宁，阿芙拉从托马斯口中得知他们这几天连着参加了两个宴会，那之后里德尔便独自外出不知忙什么去了，没有人跟着他，也没有人敢打探。

那就是说明他的计划并没有到此为止——事实上这也符合阿芙拉的预判，里德尔退出公共视线之前是埋下了隐患，但没有同魔法部直接在表面上闹僵。毕竟疑罪从无，况且下个月开始福利就要正式上任了，到那时恐怕是连疑罪都无人敢提起，里德尔也要彻底想要什么便都唾手可得了。

或许她该庆幸，在他势头到达巅峰前，她仍抓住机会回来了。

只是里德尔现在别说信任阿芙拉，几乎是看见她就有无名火窜出来，所以要怎么缓和他们之间的关系还是个天大的难题。

她甚至到现在都没能把魔杖拿回来。

阿芙拉特地问过托马斯，但托马斯只说她的魔杖在里德尔手里，如果不是他主动归还，那就谁都别想要出来。她只能暂时死了这条心。

入夜后，她便搬到新的客房里。

只是这一夜睡得并不安稳。阿芙拉在半夜做起奇怪的噩梦，她看到在黑漆漆的地下埋着成千上万的灵柩，还有许多白骨直接腐烂在腥臭的泥土中。

梦里的视角很奇怪，她仿佛成了某种穿梭在泥土中的食腐虫，不断和这些灵柩及尸骨擦肩而过，鼻腔中还能时不时嗅到它们腐烂的味道。

阿芙拉很快就心跳过速地醒过来，然后她在黑暗中忽然明白了自己为什么会做这么奇怪的梦——此刻在夜半时分连掉落一根针都能听见的寂静中，她能听到一种仿佛来自地下巨兽鼻息翕动般的轰鸣声，非常隐秘，而且极其容易被混淆成风声或者其他什么自然界的声响，但阿芙拉不知道为什么，就是能分辨出那种不同寻常的动静。