大部分人都有的弱点，无非就是怕死。里德尔也擅长用死亡威胁别人，可她还是觉得哪里怪怪的。

阿芙拉不甚明白：“他名下的研究项目不是正在攻克一项麻瓜疾病吗？如果我没记错，他女儿就是这个疾病的患者吧。听说研究有点眉目，但进展依旧很慢。霍华德那种性格，你现在这样威胁他，就不怕起反效果？”

“那得看是什么威胁，不触及到个体本身利益的威胁不算真正的威胁。”里德尔勾着唇角说道，“都说霍华德很爱自己的女儿——欠缺切身之痛的爱，也不叫爱。”

阿芙拉微怔：“你的意思是……”

“这是种传染病。”他今天没有了同她较劲的心思，包扎的动作迅敏而轻柔，口中的话语却让人不寒而栗，“他现在有着同他女儿一样的境遇了。”

阿芙拉的手指不由自主瑟缩了一下，松开了里德尔的袖口。

他并未因这个小小的插曲而同她计较，为她绑好绷带后甚至轻轻拥了她一下：“安心待在家里，阿芙拉，好好养伤。”

【作者有话说】

第208章 病情

◎简直不能相信这一切是汤姆·里德尔的大作。◎

里德尔离开后几分钟，阿芙拉仍旧感到后背发冷。

莉莉安应该没有这么快过来——就算她来又怎样呢，也不过是多了个里德尔用来监视她的眼线罢了。

趁着宅子里只有自己一个人，阿芙拉扶着墙慢慢走到一楼长廊尽头的药剂室门前。她庆幸地发现，里德尔并未给房间上锁。

这里面的药材和器材都非常有限，阿芙拉不认为她能在这里分析那种红色药剂的成分。她坐在操作台前面，忍不住异想天开——要是能回霍格沃茨就好了。当然，她知道这是不可能的事，所以要么她能进一步博取里德尔的信任，让他将自己的药剂室开放给她，要么唯一的方法就是让人把那种药剂带出去。

这种事太铤而走险，她不可能在风口浪尖上交给维尔塔宁去做。至少目前看来，维尔塔宁就是她在里德尔身边的最后一张底牌。

阿芙拉脑中闪过许多计划，最后都被她一一推翻。她正出神地思索，便听到有人敲了敲门。

她抬起头，看见莉莉安怯怯地站在那里：“小姐，你还好吗？是先生叫我来的。”

“我没什么事，只是想一个人待会儿。”阿芙拉说道，“你可以先出去吗？”

“先生说……要守在您身边。”莉莉安颇为心虚地说道，似乎是因如今的身份转换而不安，毕竟阿芙拉之前帮过她那么多次。

阿芙拉扬扬眉：“他是不是还要你向他汇报我每一天的行动？”

莉莉安低着头不敢说话。

阿芙拉对一切眼线都心怀提防，但也不想为难一个身不由己的人。

她了然地笑笑：“那你就进来吧，搬张凳子坐在旁边就可以了。我摆弄起魔药来总会不记得时间，可不是一时半会就能结束的。”

阿芙拉没有夸张，她在魔药上的专注度集中得吓人。莉莉安一整晚同她待在一起，好几次因氛围枯燥而打起瞌睡，但阿芙拉却始终兴趣不减。

她已经很久没碰过魔药了，重新在熟悉的事情上拿回掌控感总是令人愉悦的。

到了深夜，里德尔依旧没有回来。

莉莉安伏在桌上睡着了，阿芙拉见状便没有叫醒她，自己扶着桌子来到窗边，将一瓶清水放在窗台上。

满月水，她刚用掉一瓶。

而今天刚好是满月的日子，这正合她心意。等一夜过后，这一瓶也可以将就用用了。

有了这一段放松的插曲，阿芙拉才感到困意袭来，她伏在桌子上，一面盯着那瓶清水在月光下反射出粼粼波光，一面在不知不觉间闭上眼。

她本以为自己睡不了多久。她要么会在不适的姿势中醒来，要么会被莉莉安叫醒，但总归不会是莫名其妙地出现在卧室里——所以当她发现这件事时，刹那间还以为自己在做梦。

刚刚醒转的阿芙拉头脑昏沉，听见门外有人在对话。一个是里德尔，还有一个男人的声音，她并不熟悉。

奇怪，这样的场景似乎在不久前出现过。

阿芙拉几乎真的要认为自己是在做梦了。她试着动了动，发觉自己全身上下烫得吓人，浑身的力气也像被抽干，并不足以支撑她起身。

与上次不同的是，里德尔的声音听上去怒气隐忍：“我希望你能认清自己的处境，先生，我要听实话。”

他大概是在对另一个男人说话。

“如……如您所见，里德尔先生。”男人的声音颤抖着，尽管面对死亡的威胁，他仍不敢把话说得太明白。

几秒钟的沉默过后，里德尔发出一声几不可闻的笑。这让站在他对面的男人慌张地往后退了几步，撞在栏杆上并发出巨大声响。

他受撞的腰背剧痛，但那都比不上他正直面的危机更让他恐慌——因为他很有可能马上就再也感受不到疼痛了。

在一阵高跟鞋上楼的声音过后，维尔塔宁压着嗓子开口道：“冷静点，里德尔，你这是要让她此后没有医生可看吗？”

他的语调冷锐而张扬：“英国魔法界不止他一个医生。”

“要是他们知道来一个消失一个，还有谁会愿意来？”相比他现在的情绪，维尔塔宁要平静不少，“但这都不是问题的关键。关键是，你要找一个有胆量说真话、敢用药的医生过来。”

令人窒息的几分钟过后，外头传来有人慌不择路逃出去的动静。

“你怎么看？”里德尔问道。

“那取决于你允不允许我说实话。”维尔塔宁向他讨要着免死令。

少顷，她应该是得了里德尔的示意，淡淡陈述道：“我在这方面并不专业，但就我多年来的经验判断，脏器功能减退已经是最好的结果。”

至于实际情况到底什么样，而最坏的结果又是什么，相信他会有自己的判断。

里德尔衡量了很久，最终对维尔塔宁说：“把艾维·考夫特找来。”

“好。”

高跟鞋的声音也渐去渐远，那之后又过了很久，阿芙拉没有听到里德尔离开的声音。

可是他也没有走进来。

在一门相隔的床上，阿芙拉盯着天花板，几乎怀疑是自己的听力也出现了问题。

她躺在床上，很快便感到双目发沉，然后继续陷入到睡眠中。

下一次睁眼，她看见熟悉的人坐在床边，脑袋一点一点地打着盹儿。他看上去苍老了许多，头发也不如以前那般黑了。

“……考夫特。”她想说话，但喉咙的干哑打断了她。

他听到声音后惊醒，起身递给她一杯温水：“谢天谢地，你终于醒了。”在扶她坐起来后，他用手背试了试她的额温，“高热也退下去了，看在梅林的面子上。”

她倚着床头，如释重负地笑道：“你来了就好，这样就不会有别人遭殃了。”

考夫特佯装抹了抹脑门上的冷汗：“可不是么，你可得替我在里德尔面前多求几句情。”

“麦西莫的病情怎么样？”

“不算太糟。在我们合作的成果正式问世后，他的病情总算是暂时稳住了。”

比起她上一次醒来，柜子上的药换了一半。阿芙拉瞥了一眼，大概能判断出自己出了什么问题。

她小口喝着水，想在考夫特这里求证一个确切的答案：“我的状况怎么样？”

她知道考夫特的习惯——很重视当事人的心理状态，因而会在家属面前实事求是，但较少对病患本人提及实情，尤其是情况不太乐观的时候。

而现在他甚至连开口都觉得困难。

良久，考夫特才斟酌地说道：“阿芙拉，我想你应当发觉了身体的某些变化，至少今后你得尽可能避免让自己受伤了。你知道，有时候伤口的复原不是那么容易。”