里德尔不会因为这种琐事就下来查看，他径直去了魔药间，然后二楼传来房门上锁的声音。

“昨晚是个‘平安夜’。”阿米克说道。

由于他和维尔塔宁都处在时间转换器的作用范围内，所以他们都有一小时的记忆被“清洗”了——实际上这意味时间倒转确实发生了。阿芙拉和里德尔的记忆之所以还在，是因为他们是发动转换器的主人公，这就是为什么她必须在里德尔睡着后带着他一同操作转换器。

既然时间发生了倒转，那么阿米克身上那个“二重诅咒”自然也就不存在了，因为在现在的时间里，这件事根本没有实际发生过。

“按照我们‘平安夜’的计划，你现在应该已经把外面的人搞定了？”阿芙拉确认道。

昨晚阿米克服药之前，和阿芙拉进行的那段对话应该是留在他脑子里的。

“我找机会给那两个人服下魔药了，但不能确保效果，所以在稍晚的时候我又去找了蕾奥拉。”

阿芙拉肯定了他的做法：“蕾奥拉处理过，应当不会出问题。”

现在，里德尔宅比世界上其他所有地方的时间都差了一个小时，但只要在场的六个人不出问题，这就会是永远的秘密。

阿米克和维尔塔宁自然不会泄密，至于另外两个不可控的因素，现在也解决了。

为了确保万无一失，阿芙拉甚至将“凤凰涅槃”的配方提前交给了阿米克。一旦他确定维尔塔宁是可以信任的，他就会把这张配方交给她，由维尔塔宁照着配方从魔药间取出相同剂量的魔药，以防止里德尔察觉到相关魔药的分量和他印象中的对不上。所幸他的操作台不需要怎么复原——这就是里德尔几乎每次做完实验后都要将一切恢复至原位的好处了。

“别掉以轻心，伪装好你的印记。”阿芙拉叮嘱道。

阿米克看了眼手臂：“明白的，我已经把你提前制好的魔药涂上去了。”

这种魔药会改变黑魔印记的状态，让它看上去和阿米克昨夜服药后才能呈现的状态差不多，是一种非常低劣的障眼法，不过只要能帮助他们暂时蒙混过关就够了。

阿芙拉随即走进厨房，想看看他们都带了什么食材过来。

想做出美食不是易事，但要是用魔法随便搞点什么能吃的东西，也不是难事。

她进去时，看到维尔塔宁仿佛一夜未眠般站在窗边，抱臂凝神。

见阿芙拉进来，她就把手里的烟掐灭了。

“成了吗？”她问道，看着指间的残烟化成一只只不起眼的灰色蝴蝶，从窗口飞出去，然后在风里打着卷被吹散。

“成了。”阿芙拉回答。

“你之后打算怎么做？”维尔塔宁问道。

“之后？想办法帮我给阿布带个话，这对你来说应该不难。”阿芙拉附在她耳边说了句什么，引得向来面无波澜的维尔塔宁微微睁大了眼。

短暂的沉默后，维尔塔宁向她确认：“你当真？”

她仍不敢置信。

“别惊讶，只是加一重措施罢了。”阿芙拉耸耸肩，一副不甚在意的样子。

“你已经这么做了？”维尔塔宁再次严肃地反问她，声音尽管很低，但音调比刚才尖锐了许多。

“已经做了。”阿芙拉点头，“毕竟理论上来说，只要是去过的地方，就能够用幻影移形到达，所以拿回魔杖后我就试了试。我忍不住想向你求证一下——那东西的命门处是否有个明显的印记？毕竟你们曾一起相处了不算短的时间，你应该有机会看清楚，却从来没有告诉过我。”

她们都知道，那地方有个被打着烙印的存在，包括克莱尔在内的许多人的生命都曾被这东西吞噬掉。

而这个地方曾经就在阿芙拉的脚下，是她数次感受到种种异动的来处，那里藏着里德尔在少时就为她埋下的谜题。

“那个标记就表示这不过是里德尔计划中的一环，和其他任何的标记都没有区别，我不知道这说出来能有什么帮助，因为我们不可能找到所有身上有这种标记的人。”蕾奥拉深吸一口气，仍在阿芙拉刚才告知她的消息中没回过神来，“我不敢相信你居然会这样做，你简直和里德尔一样不可理喻。”

“这可不是句赞美。”阿芙拉知道在她和维尔塔宁互不信任的时间中，信息差已经悄然产生了，所以她不准备就这事继续和维尔塔宁理论，她只是想确认真相。

“这不是句赞美，因为我觉得你恐怕疯了。”维尔塔宁闭着眼转过身，不知道怎么才能让一大早就听到的“惊喜消息”消化掉。

阿芙拉冷笑：“你就当我是疯了好了。”

维尔塔宁好像从来没有一次说过这么多话：“你知不知道假如一旦话没带到，你会面临什么后果？更何况阿布还要把这个消息再设法传给邓布利多或忒修斯——你知道他已经多久没出现过了吗？而且他怎么在这么短的时间内避开眼线钻空子出去？他不为战后考虑了吗？他不给自己留后路了吗？马尔福在这个时候势必会将自己撇清！”

“那就让消息断在他那里好了，也没什么。”

“没什么？”维尔塔宁抓着自己的头发，半晌笑了，像是听到一个底色悲凉的笑话，“那之后你怎么办？”

阿芙拉此刻的平静全然是她的反面：“该怎么办就怎么办。”

“如果马尔福没能将消息传出去，我就替他去。”

“如果凭马尔福的人脉和障眼法都不能将消息掩人耳目地递出去，那你也不能。”阿芙拉第一时间否定了她。

“那就由我在合适的时机将它公之于众吧。”

“这事不能由你来做。万一计划有个闪失，战后你仍要留在里德尔身边，你还是他的心腹，蕾奥拉。”

“即便你已经不在人世？”

“可邓布利多和格林德沃还活着，世界上并不是只有一个格林德沃。我已经尽了自己的最大努力，可也只能做到这个份上了，或许这之后你能替我看着这一切终结。”

阿芙拉冷静得过分了，冷静得让维尔塔宁觉得自己不是在和一个活人说话，而是一个因预期到既定结局后接受了这种死亡而“暂时地活着”的人。

她仍试图改变她的想法：“计划的发动者不在了，计划将没有任何意义。”

“计划运转下去就是它的意义。”

“你的毕生所求难道仅仅只是如此？”话说到这里，她们几乎快要吵起来了。

“是的，我要这场循环结束。”阿芙拉毫不犹豫地说道。

维尔塔宁把剩下的话咽了回去。

“蕾奥拉，我受够这愚蠢的循环了，我要它尽可能结束。如果你也和我一样有着不止一世的记忆和纠葛，我相信你也会有和我一样的想法。”

维尔塔宁不自觉重新点起一支烟，她在自己吐出的烟雾中缓缓后退，似乎这个距离并不足以令她看清阿芙拉的脸。

然而事实上无论退到哪里，她都已经看不清她了。

“我择机将消息宣之于众，你会活下来。”良久，维尔塔宁说道。

“谁能保证这会是必然的结果？都已经到这一步了，我们不能这样赌。这个消息绝对不能从你的嘴里放到外界。”阿芙拉声音很轻，但语气坚决，“蕾奥拉，循环必须结束。让时间回到它该有的正轨上来。”

维尔塔宁闷不做声地连吸几口烟，直到火星几乎烧到她的手指，那种滚烫的灼烧感才让她回过神来。

“我知道了，我会按你说的做。”她失神极了，却仍将往日的镇定维持在自己脸上，快步走出厨房时烟灰毫无章法地洒落在地上。

“你知道你还有什么选择吗？”阿芙拉问。

“什么？”她并没有转身，但停住脚步回应。

“相信阿布。”阿芙拉说道。

如同低年级时禁林里那场意外——时间太久，久得她都记不清究竟是几年级发生的事了。可她还清楚地记得，当时连她都几乎都以为马尔福是临阵逃脱，并为了保全自己不会将此事告知教师。可最后面对吸血鬼的威胁和可能面临的处分，他仍旧带着邓布利多来了。