“……啊？”那不然她的视线该往哪里放呢？

“我以为在别人说话的时候，注视对方的眼睛是最基本的礼仪。”里德尔像极了一位严厉的老师。

阿芙拉困倦到迟钝，脱口而出：“那是因为我不想盯着你看。”

里德尔挑了下眉，眼中甚至浮上笑意，重复道：“……不想看我。”

看到他的笑，阿芙拉就猛然惊醒了：“我不是那个意思，‘不想盯着你看’不等于‘不想看你’。”

“噢——”他的语调拖得很轻，很长，像一片不经意划过手心的尾羽。

阿芙拉顿了顿：“……也不是，我的意思是说，我们在做实验，我总不能一直盯着你看。”

但是说完，她发觉有的事好像越描越黑了。

最终她打算转移话题：“你刚才说的时候我在听。”

里德尔收回目光，低头把她刚才漏下的数据记好：“我刚才说了什么？”

“丝柏放入坩埚前要先用火把尖端烤焦，然后均匀切段。等待坩埚煮沸后20分钟，依次加入5克曼德拉草、3克千里光和一滴龙血，不搅拌。耐心等待30分钟后搅拌均匀，冷却至室温后取出汁液。”

阿芙拉果然将他刚才说的话一字不落地复述了一遍，这让他无话可说。

她还顺便给出了建议：“不过曼德拉草是很珍贵的植物，如果想要达到相同的功效，这里可以用性价比更高的花旗参替换。”

里德尔不认同：“既然是代替品，就不存在‘相同的功效’，那会使它的效用和价值都大打折扣。”

阿芙拉耸了下肩：“随你，你成绩好你说了算。”

里德尔对追求完美有着近乎疯狂的偏执，这她是知道的。想必他以后在呼风唤雨的生活中也不会缺少这点药材，那就更没有必要说下去了。

他敲敲桌面提醒道：“记录。”

阿芙拉迅速在报告上落笔，心里却在想，快到十点半了，厨房该供应小点心了。

适时，她的肚子诚实地叫了好几声。

里德尔正在烤丝柏：“早上没吃饭？”

“没有。”阿芙拉老老实实答道。

“为什么不吃了饭再过来？”

她脑子里突然就被马尔福那句话占满了——好像自从她入学以来，里德尔确实总在因为这样那样的事而情绪不佳。阿芙拉自觉他们闹矛盾时她也不会愉快到哪里去，但当下眼前总算有了个台阶，她不认为现在是放任僵局延续的好时机。

“他们说你不喜欢迟到，我不想惹你生气。”阿芙拉尽量让自己的脸看起来真诚，虽然快八点才赶过来这事本身就没什么说服力。

里德尔会信她的鬼话就怪了：“让我生气的事你干得多了，还怕多这一件？”

他在水池边清洗新一轮的药材，阿芙拉趁机往他的笔记本上瞥了几眼。

发觉里德尔没有注意这边后，阿芙拉又悄悄翻看了好几页，其中夹着两张牛皮纸，阿芙拉觉得眼熟，打开一看发现居然是她上学期丢的检讨。

阿芙拉还没来得及质问，就被笔记上精细的绘图吸引了注意力，她的心猛然一沉。

那页笔记是对时间转换器的精密剖析，估计和他这段时间在禁书区的所得有关。

事实上当初马尔福在派对上的问话始终在她耳边回响——辛西娅在图书馆说的是真的吗？阿芙拉现在才将这两件事联系起来，那就是去年阿芙拉跑到禁书区的时候，撞到的人的确是里德尔，而后来在她睡着时为她盖上外套的人也是他。

辛西娅很可能事先得了里德尔的指示，所以她说谎的时候里德尔选择了放任。或许这其中还夹杂着其他原因，但也或许有一重原因是他不想让阿芙拉发觉，他曾在一年级时就对禁书区很感兴趣了。

阿芙拉有一瞬惊恐，但她马上说服自己，里德尔不可能知道时间转换的事情，这一切只是巧合。

“你在看什么？”里德尔洗好药材，正在走过来。

她慌忙将那页翻过去，借题发挥道：“我的检讨为什么会在你这里？”

里德尔挑挑眉：“你自己夹在我笔记里的，现在来问我？”

阿芙拉哑口无言，想起她去年因为缺课，的确借了里德尔的笔记。那天晚上她检讨写了一半，只不过紧接着他们就在当天吵架了，那之后一段时间都没再说话。

只要一想到那上面长篇大论的“忏悔”都被里德尔观赏了一遍，阿芙拉就好想一头撞死。

“你完全可以还给我！”阿芙拉据理力争，“你明知道我那时候在发烧，结果不仅要重新补完检讨，还得通宵赶霍拉斯留的作业，虽然最后成绩也不好，但是——”

“抱歉。”里德尔说道。

阿芙拉懵住：“……你说什么？”

“我说抱歉。”他深吸一口气，“可你也没来找我要。”

阿芙拉想想也是，不过当时的情势显然容不得她左右：“我们那时候刚吵完架，我去要你也不会给。”

“你没试过，怎么知道我不会？”他声音沉沉地反问。

阿芙拉被问住了。

不过还好有这份检讨，看样子里德尔完全没怀疑她偷看他笔记的事——阿芙拉才要为此事松一口气，里德尔就探身过来，同时举起右手。

她条件反射地坐在凳子上向后仰去，大气也不敢喘地看着他。

“别动。”里德尔靠过来时，阿芙拉紧张到快把实验台抠烂了。

【作者有话说】

第37章 两清

◎自伦敦街头一别后，她许久未再见他这样笑过。◎

她出门没怎么打理头发，有几缕桀骜地翘起来，此刻感到有几根发丝轻轻擦过里德尔的手指，而后他取下一片翠绿的叶子，放在了桌上。

“是罗勒……”阿芙拉不好意思地说，“可能是刚才不小心沾上的。”

“去厨房吃点东西吧。”他紧接着说道。

这让阿芙拉一愣：“啊？那剩下的实验呢？”

“我会收尾。”他简洁道。

阿芙拉顿时喜笑颜开：“那最后两份实验报告也拜托你啦！”

一切顺利得超乎她想象，但当她走出地窖时，心里仍忍不住发寒。不是她喜欢想太多，而是里德尔实在太深藏不露。

事到如今，阿芙拉终于发现，很多时候他不是没有发现她的所作所为，但大部分时候他都像一条隐匿于丛林中的毒蛇，只是悄无声息地吐着信子，伺机而动。

厨房的烟火气总是能帮助平复心情。但就连熟悉的小精灵艾利森向阿芙拉打招呼时，她都有好几次没听到。

“放轻松，你最近太焦虑了。”艾利森善解人意地说道，“临近期末时，学生们总是愁眉不展的。”

阿芙拉笑笑：“谢谢你，吃完黄油饼干我觉得好多了。”

马上就进入了期末月，霍拉斯特地在最终考试前腾出时间，让学生们进行分组汇报。鉴于里德尔承担了大部分的实验，阿芙拉就主动担任起了汇报工作。

就在上课前一天，实验报告被曼迪借走了。阿芙拉不停地往教室门口张望，直到上课铃响起来时，曼迪才姗姗来迟，这让阿芙拉根本没有准备的时间。

“你比我们约好的时间迟了一小时。”阿芙拉不满地说。

曼迪满不在乎地耸耸肩：“我不小心睡过了。”

所幸其中三分之二的报告都是阿芙拉亲手撰写的，她来不及与曼迪争辩，走上讲台娓娓道来。

霍拉斯坐在第一排，连连点头肯定他们的成果。但阿芙拉越是往后翻报告，就越觉得不对劲。

中间有一页纸墨迹斑驳，很多地方都洇得模糊不清，阿芙拉努力地辨认着字迹，掌心不知什么时候也沾满了墨水。

好不容易把这页实验说完，她翻页之后，又发现之后的报告全被墨水浸透了。别说字迹，要不是她曾亲手写过报告，还以为这几页纸本来就是黑的。