此人一副头脑好似天生便会与银钱打交道，是个金为肠肚，玉作肌肤的人。

原本薛家的富贵已经非常人所能及，薛玄七岁掌家，等他长到十三四岁时，薛家已是富可敌国。

薛家的当铺、书局、画舫、药铺、茶馆，还有胭脂铺和银楼，并金器珠玉店等遍布天下，那酒楼都能开到暹罗异国去。

“今上登基之时的祸乱竟是一个薛家奉尽家财平了的，所以莫说是陛下，就是太上皇和皇太后两位老圣人对他也是极喜爱的。”

有了钱财便可招兵买马，保障后勤粮草，便可治理水患旱灾，抚慰百姓，重建家园。

那些流民贼寇便更不值一提，若是太平盛世无饥荒，谁家放着好人不做要去做强盗。

彼时贾家已比不上从前兴盛了，虽是开国元勋之后，但运数不足，到了这一代已是隐有败落之相。

门子说得口干舌燥，贾雨村亦是听得心惊胆战，算来当时他被罢官不久，潦倒之下再无志气，只好归田隐居。

那薛玄不过是十几岁的少年，竟有如此魄力。

后来也正是因为天下太平起来，天子才开了圣恩，下旨复用参革人员，才有了贾雨村今日。

“后来圣上要赏他做官，薛玄却言此生志不在朝堂，只愿为大淳为陛下再多赚些银两，便足矣。”

天子大喜，亲笔御旨封薛螭做永宁侯，赐丹书铁券，碧玉腰牌，可随意出入宫门，其余赏赐宅院田产金银珠宝等自不必说。

“陛下又亲开了金口，替他改名赐字，才有了今日的薛玄。”

至此薛家脱离商贾贱籍，可谓一人飞升，仙及鸡犬。

四大家族同气连枝，于是连带着其余三族，如今也都沾了光，近两年也都渐渐兴起了。

这三家的子孙嫡系都去了京城，眼下唯有薛家八房人还齐齐留在金陵祖宅。

贾雨村背后发了些冷汗，“ 想我这两年，竟都白过了。”

“嗐，人与人自是不同的，侯爷如今虚岁十七，想必前程远大着呢。”门子一边说一边将护官符收了起来。

贾雨村走马上任，遇到这案正是心烦意乱，只好先岔开话，“如今那丫头是在何处？”

门子叹了口气，“这还用说？早已被接到薛家去了。”他话头一转，“老爷也不必急，听说侯爷为人最是温和清正，与那薛蟠很不一样。若是能打听仔细了，未必不能两全其美。”

“侯爷如今可在金陵？”贾雨村现下如何不知，这金陵原是薛家的天下，若是得罪了，他这应天府知府也不必做了。

门子哪里能知道薛玄的行踪，“这事儿该差人去打探一番，听说侯爷开春便去关东一带巡视产业去了。如今……年末节下薛家要上京进宫赴宴，约莫这些天也该回来了的。”

闻言贾雨村连官服都来不及换，当即便派应天府后头一憨实马夫摸着路往薛府去了。

这事也着实够巧，那马夫好容易到了薛府，并不敢声张，就在小角门旁边的曲巷里蹲着。

一直到夜深了，远远行来一架挂着海棠帷裳的青篷马车，车前两个小厮打灯引路，也并不出声，行进十分安静。

马夫一个激灵，忙爬起来摸黑追了过去，眼见着那精巧的车架进了薛府大门。

隐约听到门房与架马之人说话的声音，话语间说到是薛家大爷归家之事云云。

打听到消息，他一刻也不敢多待，沿着原路深夜回了应天府衙。

…………………………

薛府，深夜里几处大小院落依然灯火通明。

薛玄还未到金陵地界便已有人来报薛蟠因买卖姬妾，仗势欺人，险些闹出人命的事。

从青篷马车进了府门便开始点灯，一路穿堂过了垂花门，至各处游廊厅房便都亮起光来。

“侯爷回来了！侯爷回来了！”

前头原在马车前打灯引路的小厮往厅后大院里通传，声过之处奴婢家仆都穿衣起身，等着上头吩咐。

薛玄下了马车，近身小厮芦枝连忙替他拢上银狐斗篷，“侯爷，您风寒未愈，还是系上的好。”

“蟠儿呢？”路长途远，薛玄久未开口，此刻声音有些喑哑。

芦枝转头问了一句府里管家的吴兴，“二爷可在家里？”

吴兴垂头道，“今日还未归家，好似在香蕊阁喝酒。”

“嗯。”

很淡的一声，也听不出喜怒。

内院中原已睡下的王氏和宝钗此刻也穿戴整齐出来了，一家子在前院正厅暖阁内相见。

“我的儿，你这一年操心在外，身子可又不好了！”

王氏捧着薛玄的脸细瞧，心疼得不行，“又瘦了……”

“想是赶路辛苦，哥哥定然累了。”薛宝钗让人到后头小厨房去端一碗金丝燕窝来，“可要用些饭再歇？”

薛玄摇摇头，把手炉放在了旁边的金漆小桌上。

他抬眼看了看端着燕窝进屋的人，轻笑道，“母亲何时收的姑娘，眼生得很，瞧着是有用之人。”

王氏面上一紧，却知瞒不过薛玄，“我说过蟠儿了，反正已是买了来的。这是个好孩子，如今我放在身边用，不叫他沾惹。”

薛宝钗朝香菱使了个眼色，让她先下去回屋里。

“夜深了，母亲请先去歇下吧。”

薛玄端起碗浅浅尝了两口燕窝，便不再用了，让人拿着赏出去，吩咐院里的丫头扶王氏回房歇息。

薛蟠还未回来，王氏心知今夜是不好过的，哪里能尽心歇下。于是便让同喜到前院正厅边上听着动静，随时回禀。

“今年用的药可好？身上可还痛快？”

听到座上问话，宝钗如实道，“哥哥挂心，依时为我寻花研药，今年也如往年一般安稳，身上发作得不厉害。”

兄妹二人说了些体己话，外面传话的说薛蟠回来了。

宝钗看了一眼薛玄，总觉得哥哥并没生什么大气，下一刻便听薛玄道，“让他滚进来。”

薛蟠刚进门便扑通一声跪在了瓷玉青砖上，哭天喊地抹眼泪，“哥哥饶命，我已知错了，以后再不敢了。”

薛玄看他这副样子便晓得，嘴上说什么知错都是假的，手上茶杯当即便摔在薛蟠膝前，茶水茶叶泼了他一身。

“你的脑子让狗吃了？仗着家势在外招摇，打量着在金陵无人敢拿你见官便无法无天。”薛玄说着话，又低声咳起来，像是气得狠了。

宝钗忙捧了茶来，“哥哥，快喝了压一压。”

“我真知错了，哥哥罚我也好打我也好，尽都管的，只别气坏了身子。”薛蟠最怕的就是这位兄长，但薛玄长年不在家，王氏将溺爱之心全放在了他和宝钗身上。积年养得他渐渐混账起来，越发不成形。

甫一知薛玄的马车进了城，他便连忙往家里赶，半点也不敢耽误。

薛玄喝了两口茶，冷眼看薛蟠，语气比外头的风刀子还刮人，“外人当我风光无限，你也猪油蒙了心，一味的违训亵律。倘有人因你之事上京参我一个庇护纵容之罪，家里上下连带着母亲妹妹都不用活了。”

“若圣上果真恼了我，第一个死的就是你。”

薛蟠是在富贵温柔乡里养大的，没经过大事，如今也不过十四岁，哪里受得住这话，“哥哥救我……呜呜……我再不敢了……”

宝钗半跪在旁，用帕子给他擦眼泪，“男儿有泪不轻弹，总有法子的。”

“你不用对着我哭，我只问你，那冯渊你可去看过？”

“也是看过的，我见他病不危及性命，便没再管了……”薛蟠的声音越来越小，头伏得更低了。

坐在上首的人轻笑，“你倒省事。”

“二哥哥做事鲁莽，妈知道后曾让人带东西去看过，只是那冯家人拦着不让。”薛宝钗和王氏也是在薛蟠带了香菱回家以后才知道的这事，后来王氏便把香菱放在了自己屋里。

即便是在熏了暖炉的房内，薛玄也略觉得有些手冷，便又拿起了手炉，“今年你便不要上京了，独在家中反省，每日去祠堂跪三个时辰，我会叫芦枝时刻看着你。”