夜半时分灵真子独自来寻镇霆，后者果然还没入睡，正在那略动一动都担心会塌掉的行军床上辗转反侧。见他过来，先是正中下怀地笑，紧接着翻身从床上跳下，抽出朱天狱炎剑横在面前，“慢着，夜闯弈剑营帐，意欲何为？”

灵真子斜眼看他，似乎觉得这人很可笑，但也十分配合地抽出玄天邪王剑作严阵以待模样。谁知镇霆只是将两把剑来回打量了几圈，很得意地说，“朱天剑比较好看。”

“英雄所见不同。”灵真子应付他一句直奔主题，“你打算怎么办？”

“什么怎么办，”镇霆拉着他到和床一样破烂的椅子上坐下，说，“能怎么办。本来以为你帮我说几句话，大家都免了这一出，回家各做各的——哎我跟你说朱天剑原来是带剑谱的，广成子祖师留下的原件，和我之前看的那些东西简直天差地别——”

灵真子几乎要被镇霆的不靠谱气笑了，“你脑子里光剩下剑了吧，如果说几句话就行，为什么冰心堂那姑娘说了那么多都无济于事，云麓仙居会早早摆明立场跟着天机营站队？”

正滔滔不绝讲朱天剑剑谱有多精妙的镇霆硬生生收住，他茫然地看向灵真子，后知后觉地发现他身上的气质与初见时完全不同了，那种对剑发自内心的喜爱与求道的愿望已荡然无存——假如他们此时才初识，自己定然不会结交。

“你这是……”镇霆轻轻把放在膝上的朱天剑拿起，“什么意思？”

他的动作显然全被灵真子看在眼里，身着道袍的年轻人苦笑了一下，“伐木不自其本，必复生；塞水不自其源，必复流；灭祸不自其基，必复乱。打着共工之名借宗教之尸还魂还想裂土建国……这次是朝廷想斩草除根，你一点儿也没看出来么？”

“可是，”镇霆绞尽脑汁想发表些看法，他直觉不愿赞同灵真子，仿佛那就宣告了某种屈服，可又隐隐感到灵真子所说其实是对的，但无论怎么说，自己是绝对下不了手的，朱天狱炎可斩妖除魔荡尽不平，却从未沾过半点人族的血，“可是……并不一定要做得那么绝，不是吗？”

灵真子没有说话，只是对着他笑。镇霆注视那若有似无的笑容，隐约觉得从前那一心求剑的太虚道人又回来了，还带着无法抹杀的悲天悯人。他们就这样相顾无言，好似代表两种不同的立场在无声争斗。又过去许久，灵真子率先放弃，移开停留在镇霆身上的眼神，“告辞。”

镇霆目送他离去，不由自主握紧手中朱天，一个疯狂而别无他法的念头突然在他脑海中冒出来——自己所相信的剑与道，决不会是同类相残的。

次日一早东方未明，镇霆从怀里摸出瓶珍藏许久的魍魉屠苏酒一口饮尽。冰冷的感觉从头顶弥漫开来，整个人仿佛被封进一缸冰水。他活动一下关节，暗自庆幸自己早有准备，接着小心翼翼从弈剑营地绕出，穿过冰心营地沿荒火营地外围向外，只要能平安无事从荒火营地出去，那他牺牲的一夜好梦也就值了——

正当他迈出最后一步正式离开门派联军营地，身后却忽然响起一个女声，“镇霆前辈，这么早就去练剑么？”

被发现了！镇霆头皮一麻，缓缓转身去看，只见林涵影携鹤而立，正略带笑容地望着他。“天气寒冷，不如喝杯热茶暖暖身再去练剑？”

她笑意盈盈，仿佛镇霆当真只是早起出门练剑这么简单。后者无法拒绝，只得随她回了太虚营地，暗自祈祷屠苏酒的效果能撑到喝完林涵影的茶，他没想到会有此情形，唯一带的一瓶早就一滴不剩。还好太虚营地包括灵真子在内大多数人尚未起身，免去不少被询问的尴尬。随手接过林涵影递来的茶喝了，一阵暖流驱散了不知是天气还是屠苏酒带来的冰寒，他刚要礼节性地开口称赞几句，就什么也不知道了。

再醒来时，镇霆闻到了熟悉的竹香。昏昏然地翻个身，身下却并未响起雷泽营地破床那样令人难忘的危险声音，他静了片刻，忽地睁开眼睛坐起身来，随即辨认出这是他在弈剑听雨阁的房间，朱天狱炎剑好端端地放在窗边剑架上，剑上萦绕的狱炎幽光似乎比记忆中的更强了些。

他依稀记得的最后的一件事是喝了林涵影递来的茶。如今想来那茶果然有问题，但不知雷泽之事后续如何，竹案上空空荡荡并无只字片语，这兆头难说是好是坏……镇霆下床穿戴洗漱，决心还是一切如常为好，待收拾停当后便提剑出门去北坛练剑。

路上碰见不少阁中年轻弟子同他寒暄，目光中带些类似敬畏难以名状的情绪。他不明究竟，也懒得深究，狱炎剑谱他早记得烂熟，却始终没有合适时间好好练习。北坛上只有三两个新弟子，正一丝不苟地练着八荒地煞诀，幻化出大小不一的剑影。镇霆颇感欣慰地笑笑，当时他和灵真子第一次切磋就用过这招——他心不在焉地想着，使出狱炎剑谱的起手式斜刺一剑，一道强烈剑气随剑击出，将剑尖所指处的地面炸出一个虽不算大但也令人难以忽略的坑来。