长刀将刺客的脖颈洞穿。

澄很慢地，眨了一下眼睛。

——她只是。

像他重视着自己的承诺一样，重视着他的承诺。

扉间利落地抽回刀，直到刺客的尸体倒地，都没有一滴多余的鲜血溅上宛如端坐在云间的少女的裙角。

澄紧绷的神经终于一点一点地放松下来，她藏在袖中的手因为刚才握得太用力，指节稍微变得有点僵硬，甫一活动，折扇就不慎从手中滑落。

扉间半跪在少女身边，捡起了折扇。

他刚刚经历过激烈的战斗，身上凛然而锋利的气息还来不及褪尽。

扉间缓缓把刀斜插回鞘中，将折扇交还给少女。

“没事了。”

他说。

第68章 术式

就结果而言， 这场骚乱并没有带来多少伤亡，但它造成的影响是显而易见的。

抵达城镇后，雷之国的迎接队伍立即接手了保护异国公主的使命。澄隔着门，看了一眼被灯火映得亮如白昼的外廊，对侍卫们的紧张和警惕并不意外。

她犹豫了一会， 敲了敲窗沿， 轻声问道。

“你在吗？”

在短暂的静默过后， 仿佛是夜风从茂密枝叶间穿过的沙沙声回应了她， 澄索性打开窗户， 银发的青年果然像收起翅膀的飞鸟那样，带着外面的凉意， 悄无声息地落了地。

没等对方询问她，澄就说明了自己的请求。

“我对白天的袭击还有一些疑问，我想你可能发现了比我更多的线索……所以， 可以和你分享情报吗？”

扉间望向窗外， 再一次确认了没有异常情况， 目光落回少女身上。

“好。”他说， “我也有想从你身上知道的事。”

他们面对面地坐下来。

“首先，关于今天袭击者的身份……”

“应该不是雷之国的人。”

扉间回忆着。

“虽然身上没有佩戴族徽标志，不过从使用的忍术和作战习惯来说， 比较接近聚居在土之国周边的忍者。”

“如果是土之国雇佣的忍者， 想通过刺杀公主来破坏两国外交关系， 从动机上也就说得通了。”

澄低头思索道。

“难道雷之国真的没有动作吗……”

“并非如此。”

扉间否认道。

“今天参与刺杀的忍者， 除了和我正面战斗的小队， 以及隐藏在随行人员中的一名，其实还有一个……不，不能确定对方是为了刺杀而来。”他皱起眉头，“我不知道他是不是从入境时就开始跟着我们……对方保持着相当远的距离，把气息隐匿得很好，并且在察觉到被我发现的时候就果断地离开了。”

“能够如此快速地判断你的行动，对方大约也是感知型忍者。”她继续猜测，“他的目的似乎要更接近……监视？”

她忽然停了下来，和扉间对视了一眼。

“被监视的是‘公主’……是我。”澄说，“对方如此干脆地撤离，除了是因为被你察觉之外……啊，之所以被察觉本身或许就是出于已经完成了任务，随时都可以撤离的考虑，也就是说——”

“在刺杀时发生的某些事让对方确信不再有冒着风险继续监视的价值。”扉间淡淡地说，“比如说……对方认为如果是一名忍者伪装成了公主，她不可能面对如此危急的时刻而无动于衷——如果她有摆脱困境的能力。”

澄稍稍放下了心。

“这么说的话，委托姑且算是……”

“你觉得死了也无所谓吗？”

扉间打断了她。

“还是说，你有充分的把握你不会死在那里？”

澄注视他的面孔，从他专注的神情中，她知道对方的询问并非出于讥讽的目的，他的疑惑，纯粹就只是疑惑而已。

“我有绝不能死在这里的理由。”她回答道，“所以，我的确是畏惧着死亡的。”

“同时，我也不是笃信你一定能够及时从另一边的战斗脱身。”

“那为什么——”

“一味死守约定，我也不至于那么天真……事实上，如果完全确定了自己不会得到救援，我会想办法自保的。”

她笑了起来。

“只是，究竟要将承诺坚持到什么地步，我也有自己的判断，但因为做出承诺的人是你……”

澄顿了顿。

“因为是你，我认为我或许可以，尽可能地坚持得久一点。”

“……”

扉间抬起手，仿佛是想要触摸她的面容一样，向她伸去……然后，他停在了记忆中，那时刀刃悬停的位置。

“我足以让你认为……”他说，“哪怕距离死亡，只有这么一点距离也不要紧么？”

“不。”

她说着，轻轻握住扉间的手指，又向前推了些许。

这一点变化几不可见，但确实是存在的。