他并非淡忘了她的形貌， 之所以先被回忆起的是她的名字， 大约只是因为在他内心深处， 尤其不愿意将其忘记而已。

“……大哥，你有听说过名字叫作‘澄’的女孩吗？”

扉间说出这句话以后，两人都愣了一下。扉间很快意识到这个问题的不合时宜之处，特别是对于自己……对于千手扉间这个人来说。

“是哪个忍族的女孩吗？”

柱间似乎只是单纯地被“不太像扉间的举动”惊讶了一会，很快认真地顺着他的问题思考起来，于是扉间静了静，便回答道。

“是的。”

“嗯……”

柱间露出了苦思的表情，扉间心底的一点光亮还没来得及腾起，便被他自己压抑了下去。

“别在意，忘了这件事吧，大哥。”

这么巧合的事，果然不会……

“我听说过这个名字。”

柱间说。

“是很久以前的事了，但我确实从某人口中听过这个名字，究竟是在哪里呢……我应该能想起来，扉间。等我想起来的时候再告诉你吧。”

被作为千手族长的柱间知晓的一个名字，其主人所在之处大约没有那么遥远。

扉间感觉到那小小的光点飘飘摇摇地升起来了，它遥远却清晰地悬挂在空中，像一瓣意外走失到他这里的月萤。

他尚且无法将它握在手中，但扉间开始相信，或许有一天，它会静谧地降落下来。

然后，他们再次相遇。

△△△

“澄……澄？”

“啊。”澄从自己的思绪中惊醒，“抱歉泉奈，我走神了……能把刚才说的话再告诉我一次吗？”

“我刚才说了祭典的事。”

澄微微感叹道。

“今年也到了这个时候了，时间过得真快啊。”

“你是不是还忘了别的什么。”泉奈说，“差不多就在祭典前后，你要满十六岁了吧。”

“唔，是这样吗……”

澄看着泉奈的表情，小心翼翼地更改了用词。

“原来如此？”

“……”

泉奈无可奈何地揉了揉女孩子的头发，澄眯着眼笑起来。

“我也不是对自己的事毫不在意哦。”

她温和地为自己辩解道。

“只不过是觉得跟别的事物比起来，年龄显得无关紧要而已。”澄说，“总之我想做的事、尚未完成的事还是那些，跟十五岁还是十六岁没有关系。”

“我不这么认为，澄。”

因为这会提醒我，我们一起度过的时间，又增加了一点。

尽管一开始是这样想着，但泉奈却心念一动，陡然产生了截然相反的念头。

他下意识将它说了出来。

“我希望你不要这么快长大。”

泉奈自己似乎也花了点时间来对这句话做出反应，他连忙补救道。

“这不是把你当成孩子看待的意思，只是……”

他一时找不到合适的措辞来表达自己的想法……或许是他也还没有深刻理解这个念头的矛盾之处。

这时泉奈忽然瞥见了澄一直攥在手中的东西——她把它们半掩在袖中，但还能分辨出一张信笺，一件镂刻精致的物品沉甸甸地压在上方。

起初泉奈以为那是女孩子喜欢的漂亮装饰品，但他注意到了一截密匝匝的木齿，随即他发现了它事实上是一把梳子。

这不是她的东西。

泉奈的警钟忽地响起来。

“澄——”

她的注意力恰在这时转开了，泉奈刚顺着她的视线看过去，远远地望见了一名面孔熟悉的宇智波青年。

“稍等一会，泉奈。”

澄把手中的东西握得更紧了一些，她站起来，似乎要向对方走去，泉奈立即不自觉地伸手拉住了她。

澄略带疑惑地偏头看他。

“泉奈？”

“……是他吗？”他问道，“给你写信的人？”

澄轻轻点了点头。

她的肯定回答骤然打开了某扇窗户，但随之倾泻进来的却不是光明。

他没有读过澄收到的信笺，但泉奈可以很容易地联想到那梳子是伴着信纸一起被赠与她的……那么，送给少女的梳子会被寄予什么样的感情呢。

他不必要再去看信中的内容也能体会到这缱绻的爱慕之心。

泉奈分不清现在攫住自己的是哪一种情绪，他所能确定的是，他深深抵触着打乱了仅属于他们的平静步调的外来者。

——“我无法回应他的期待。”

然而，澄告诉他。

“但这是我和他两个人之间的事，不好好给出答复是不行的……所以，泉奈就在这里等我回来，可以么？”

不可以。

他想要拒绝她，但同时也明白他没有理由这么做。

泉奈没说话，但他缓缓松了手，这被她理解成了默认。