澄说。

“如果能进一步整理更具有普遍性的规则体系的话，那么是不是也可以适当缓解你们的压力……”

“可是，由我编纂的规则是否能够被所有人接受呢？毕竟我是千手，而——”

“那么就把选择权交给柱间，斑，泉奈，甚至是其他所有村民吧。”她说，“以千手和宇智波已经成为了命运共同体为前提。”

扉间似乎还有疑虑，他皱着眉沉默下来。

澄没有打扰对方的思考，她走到窗边，推开了窗子，光，新鲜的空气和鸟的啁啾一下灌进室内，扉间才发觉澄也已陪着他，在这沉闷昏暗的房间中待了很久了。

“……休息一下吧。”

如果有熟识的人看到扉间主动地放下笔，推开文书，大约会颇为吃惊。

但扉间对澄说道。

“一起出去走走吧。”

不知从什么时候起，澄和扉间开始渐渐习惯了并肩而行。

当他们同行的时候，并没有什么亲昵的身体接触，往往是扉间稍稍在后错开少许，在两人之中拉开一点儿距离。

但若是从身后看，他们的影子分明又是相叠的——他没有牵她的手，然而如果发生了什么意外情况，扉间又可以轻易地揽住她的肩，将对方保护在怀中。

对于未婚夫妻来说，这距离未免显得生疏，但对于保护者和被保护者……又多了一点朦胧的旖旎。

起初，是澄提议的，想去看看新建的训练场，扉间也并没有其他想去的地方，于是他们便朝那里走去了。

“我啊，差不多在出生的时候就被宣告了没有成为忍者的资质。”

澄这么说的时候，眉目间依然明媚，不带一丝怨恨命运弄人的阴霾。

“扉间应该要比我更清楚吧？对于忍者来说，无论能将手里剑投掷得多准，能学会什么忍术，如果不具备持续战斗的身体能力，那一切都只是空中楼阁而已。”

她说。

“所以，我能够活着迎来今天……是源于许多人对我的保护。”

他们走到了训练场旁边，放眼望去，训练场被使用者们泾渭分明地划分成了两块，千手和宇智波分别占据了两侧，中央的一块空白形成了分界地带。

澄在脚边发现了一枚无主的苦无，她很容易地联想到，大约是一名千手或宇智波在练习时不慎将它投到了这里，又因为心中说不清道不明的顾忌，没有选择踏入分界带，将它取回。

“……”

澄俯身拾起了那枚苦无，抬起肘部，以一种十分标准的姿势瞄准了对面的靶子。

“所以，我一直都为始终被保护着这件事，感到……”

就在她即将投出苦无时，扉间轻轻握住了她的手腕。

“你不用勉强自己去做这些。”

面前的，曾以相当冷峻的姿态与她相遇的男子对澄说。

“从结盟的那一天起，那就已经是我的责任了。”

扉间从她手中拿走苦无，非常漂亮凌厉地将它掷向前方。

澄怔怔地望着无比精准地穿透靶心的苦无，在心中补完了还没说完的话。

……对于一直依赖着他人的庇护这件事，我感到很愧疚。

这时，他们的到来也被注意到了，许多人停下了练习，将目光投向了两人这里。

澄带着微笑远远地回应这些视线，当她望向属于宇智波的那一侧时，看到了不少年轻的面孔，因为年龄差距不算太大，在这一辈宇智波中，为澄所熟悉的人不在少数，其中就包括那名曾经委婉地向她表露过心意的青年。

她正要打招呼，对方似乎忽然做出了什么决定，向她走来……不，那青年的目标并不是澄，他只是在与澄错身而过的时候微微点头示意，然后就走到了扉间面前。

“没带惯用刀的话，用我的刀可以吗？”

他将一把忍刀投给扉间，表情冷静而坚决。

“请和我打一场吧，千手扉间。”

“？！”

澄感觉到了忽然紧张起来的气氛，她立刻抬起头望向扉间，但对方的神情不存在丝毫动摇。

“我接受。”

澄环顾四周，越来越多的人聚集到中间的训练场来了，毕竟结盟时间远远未曾长到足够抹消双方厮杀过的痕迹，此刻一触即发的战斗，以及对立双方的身份，再次牵动了人们的神经。

场面呈现出一种异样的安静，就像雷雨前凝滞厚重的灰云，唯有闪电在内部不安地穿梭。

“……好的，既然如此。”

她出声说道，走到两人之间。

“我来对结果进行裁决……请在分出胜负的时候就停手，如果存在造成不必要的伤害的趋势，我会用自己的方式来阻止。”

澄望向两人。

“可以接受吗？”