这要从贾琏回京说起了，贾琏回京时已入冬，恰逢西陵长公主再开赏花宴。贾琏没有请帖，却因徒元义相邀前赴西苑。

在西苑贾琏见到一桩事故，有个姑娘发现自己的闺蜜表面上与自己交好，其实是利用她去追求自己的兄弟。这姑娘的兄弟若没有成亲便罢了，可听其言辞，姑娘的兄弟是有妻室的。姑娘痛恨闺蜜利用，当场就甩了那女子一巴掌。

贾琏一开始只是觉得这女子很是明理，行事果决。待那女子转身，他却看呆了几分。他过去常取笑柳湘莲立志要娶个绝色，如今见到那女子容貌，才知自己口口声声不在意女子容貌是因不曾见到那个长在心尖上的人。

贾琏头一次感受到了心动，不想那女子见到他与徒元义主动过来说话，才知竟是徒元义的姐姐，皇帝陛下的三公主。贾琏心中拔凉拔凉，自己的暗恋开始不到一刻便凉了。

三公主离开后，徒元义见贾琏魂不守舍，笑了他两句，但也不曾上心。

贾琏本想着那是金枝玉叶的公主，他一个落魄世家子定是没机会的，可心里到底放不下，不免留意了几分。

离开西苑后才知道，这位三公主早年是定过亲的，她母亲淑妃还算得宠，求了皇帝要多留公主几年。三公主十六岁定亲，原要十八岁出嫁，可就在出嫁前，这位准驸马却乐极生悲与朋友出去喝酒，在画舫上失足落水淹死了。

堂堂公主自没有守望门寡的道理，皇帝有意再为公主择选驸马。然京中适龄的公子皆已经成婚，偶有几个适龄未成婚的都是“歪瓜裂枣”，皇帝看不上。这一耽搁，公主已双十年华，尚未定亲。

第37章 桐花花语

驸马都尉为正四品, 然不得担任四品之上实职，那些自恃才华奔着仕途去的人自不乐意尚主。许多勋贵家的次子或是注定在仕途上走不远的人则会心动。

三公主年岁略长，年龄相匹配的对象本就少, 人选条件若太差, 莫说公主, 便是皇帝和淑妃也不乐意。贾琏悄么么一打听, 京中有意求娶公主的那几位似乎并不比他出色，顿时生出几分上进心来。

贾琏素日极怂，可若有了心思也能胆大妄为。如在运河之上, 明明看到贼人吓得要死, 可惦记着在外厮杀的表妹也能拿剑出去补刀子。如今他心慕公主，纵然觉得自己希望不大，也按耐不住行动的心。

一家有女千家求，在贾琏看来，只要他行动了，纵然是万分之一的概率那也是希望。现代人恋爱几次才能结婚的不少见, 他要追求一面之缘的公主, 不成功也不算丢脸。然贾府上下都是家里蹲, 他区区一个没落勋贵想要将名字递到皇上面前也不容易。

贾琏斟酌了几日，发现唯一能帮他的就是七皇子, 于是便主动找上了七皇子帮忙。

徒元义听了他的来意，很是意外。因徒元义并未入朝办差, 不涉朝事, 贾琏与他交情还算不错。故此徒元义并不愿骗他，与他坦言了三公主年过双十未出嫁的原因, 以及公主脾气不太好。

“公主会草菅人命吗？”

徒元义哑然失笑：“自然不会, 三姐只是脾气不好, 但也不会无缘无故折磨人。”

“公主殿下身份尊贵，脾气大些不奇怪！”贾琏扭扭捏捏道，“那日在西苑，我有看到殿下打人，出手甚是干脆，还请殿下为我举荐一二。”

若不是相识已久，徒元义还道他喜欢受虐呢！

纵然如此，徒元义也忍不住再三确认：“你是认真的？那你可知尚主就难以在朝中得到重用，过些时日你不是要春闱么？”

对此，贾琏更加坦诚：“春闱不过求个出身，我原也不是当官的料。”

徒元义知道宫里在考虑的几个人选，家世在贾琏之上，但议亲的人选还真不如贾琏。荣国府没落了，但贾琏年纪轻轻便是举人，年岁与三公主相仿，既没侍妾通房也不去秦楼楚馆，竟也挑不出什么缺点。

然做媒这事，徒元义没有经历过，只答应了贾琏帮他举荐一二。贾琏本也没想过能成，七皇子愿意帮忙，已经是大喜过望了，忙不迭道谢。

徒元义与贾琏分开走后，便去了四王爷府上，将这件事告诉了四王爷。

“父皇原在为三妹的婚事为难，又将此事交给母后和淑妃。贾琏于我们有救命之恩，人品也算出众。他主动求上门，理应给他一个机会。”徒元明原有意交好林家，见此便将贾琏的资料送到了皇后案头。

皇后知道贾琏和林家在运河上救过自己的儿子，天然就有好感。四皇子只在皇后面前举荐贾琏，皇后却想促成此事，为自己的儿子谋求善缘。然她奉命为三公主选驸马，也要听取淑妃与三公主的意见。