“他外祖父应当会帮他走门路吧。”贾茁想到夏天发生的事，又不确定了。

“我只知道贾兄乡试时没有住到李府，是住的他母亲置办的宅子。对外是说离考场近，出考场的时候，自家表兄去接，也没回去。只在几日后带了礼物，进李家大门给李老太爷和老太太磕了头。”

板儿这么一说，贾茁才知道，原来贾兰和李家已经闹的这么僵了。

“也不奇怪，忠顺亲王如日中天，李家之前等于是虎口夺食惹了人家的眼。毕竟那么大一家人，面对功名利禄，谁能真的放得下，再难一条心了。”贾茁摇头，李守中当年为了自己的女儿外孙，那可是两条人命，自然是拼了老命。

可人救回来了，再无性命之忧了，儿子孙子的仕途，相处的磕磕碰碰，就都来了。老人家再心疼女儿和外孙，难道他就不心疼儿子和孙子，这个时候手心手背都是肉，许多事，也只能睁只眼闭只眼了。

贾兰中举，就连贾琏也送了礼来，从外地回来的贾芸和一直在金陵的贾蔷都有礼到。就连王仁和贾蓉也有礼相送，最后这两人的礼贾兰直接派人原样送了回去。他们难不难堪，就不是贾兰考虑的事了。

只是这些事贾兰没说，贾茁和板儿根本无从知道。

板儿去送年礼，回来的时候带回来了两个人，贾芸和小红夫妻坐到骡车里，偷偷到了王家来看贾茁。

“给小小姐请安。”小红又要行礼，被贾茁一把托住手。

“芸儿嫂嫂再这样说，我可真要生气了。”

贾芸也笑道：“都是一家人，可别再去翻老黄历了。”这么多年在外头的历练，让贾芸整个人的气质都变了，若说以前还有点公子哥的面相，现在完全就是一副和气生财的商人模样。

他们俩给刘姥姥请了安，又与王狗儿夫妻问了好，这才坐下吃茶。

“这回可以说是历劫归来……”贾芸和王狗儿说话，贾茁才知道，原来他们竟然是从潮平府回来的，刚好经历了那场海寇之乱。

“一接到消息我们就打算走了，可是忠顺亲王封锁了所有官道，说是怕海寇混在当中去金陵行刺。我们只好耽搁下来，一直等到战乱结束。”贾芸提及这些经历，还心有余悸。

“可不是吗？好几个大家族，说没了就没了，几百条人命啊，一个不留。”林小红想到当时日日听闻的事，只剩叹气。

提起府兵贾芸更是摇头，“平日是兵痞，上阵是狗熊，还不如忠顺王府的亲卫有用。”

“好在朝廷已经派人去整顿，想来会好的。”王狗儿随口说了一句，又蹙了眉，潮平府和康南府是整顿了，可是别的地方呢。

想到整个大越的府兵，都只剩下个空壳子，王狗儿便有些不寒而栗。

这个话题太过沉重，大家默契的拐了一个弯，谈起了别的。

年节时青儿也给相熟的闺中密友送了年礼，他们也都有还礼，小孩子家之间，不过是一盆花，一块帕子，有识字的，也会自己写了信来。

青儿此时才知识字的好处，却也没办法一蹴而就，拿了信来找贾茁给她念。

“哟，赵家姑娘的字不错呀。”贾茁展开信笑了，赵家因为是商人，子孙不管男女都要识字打算盘的，识字不是为了附庸风雅，是为了实际需要。

赵家姑娘在信里对青儿诉苦，说自己规矩学的不好，被娘亲天天盯着，就怕她过年的时候出门坐客出了岔子。

又说三婶婶哭穷，过年的新衣裳都没做，害得她娘掏了自己的银子给她做的衣裳，就怕别人笑话他们家。

刘家的情况贾茁大略知道一点，老太爷将生意划分给了几个儿子，等于是分了产业不分家，平素都是各自开销。新衣裳什么的，理该各人出各人的，白惜这一出实在没有道理。

接下来杂七杂八讲了一大堆，又说了一件极好笑的事，也是关于三婶婶的，说她偷着摸的在家里挖地窖，婆子们一早就报给她娘知道了，她娘怕是她想藏嫁妆，只好当作不知道。

一屋子人明明知道她在干什么，又要装作不知道，甚至为了给她行方便，故意避开。

贾茁边念边笑，和青儿笑的滚成一团。白惜是有多不靠谱啊，连个小孩子都知道了，还当自己装的很成功。

“不过，姐，她挖地窖真的是为了藏嫁妆啊。”青儿将信折起来，已经下了决心，要和贾茁学认字了。

“怎么可能嘛，嫁妆是有嫁妆单子的，娘家留着底呢。再说赵家是那样的人家吗？”赵家真是那样的人家，也不会以商贾之身，能和这么多的官身打交道。

贾茁说完自己也愣了，是啊，那她为什么要挖地窖。