两个姓氏相同的年轻人决定组成家庭。

“是啊，当然了。”男人略微颔首，若有所思地看向墓碑上夫妇并排的名字，却不是在赞成爱格伯特的最后一句话，“他宣布脱离家族时，英国所有的巫师刊物竞相报导。大家认为他被爱情冲昏了头脑，但用不了多久就能回心转意，那个时候谁也没料到几年后会发现他不止结了婚改和妻子同姓，甚至已有了三岁大的孩子。”

“我尊重父亲的决定。”爱格伯特站起身，冷冰冰地说。经过了许多年的调侃，他已经不再会为别人当着自己的面讨论这件事脸红了，能够维持一脸平静的不屑，甚至还能露出一丝笑容，以示对当年学校里，以及这个世界上所有傻瓜的容忍与同情。

父亲的朋友笑了笑——如果那张歪曲的面孔上也能露出微笑的话。“别误会，我非常尊敬你的父亲。只不过对我而言，他永远是个沙菲克。”

披黑色斗篷的男人活似两道细缝的鼻子里哼了一声，“我也是混血出生，和你一样。入学后最开始的三年间，因为没有一个出名的姓氏而被学院的大部分同学冷遇时，沙菲克级长是唯一一个对我关照有加的高年级学生。他居然好奇我那些廉价的麻瓜钢笔……现在想起来，可以说那是关于他未来婚姻的首个线索。在霍格沃茨的第五个年头，我终于也当上级长，然后便听到他做主角的新闻，可想而知当时我该有多惊讶。我猜，你不是斯莱特林学院的吧，爱格伯特？”

爱格伯特无论如何想象不出面前男子在学生时代的样子，反正不该是这样狰狞可怖。

他知道我的名字。这让爱格伯特感到不自在。从没听父亲提起过这样一个人，可是对方却似乎对自己的状况了如指掌。爱格伯特清清喉咙，然后发现这只是徒劳。他的声音听起来像个在老师面前羞怯而严肃的小孩。“不，我从前是拉文克劳的。”他向来看不起纯血论，但仅仅是因为做学生那会儿校袍上不必别银绿相间的徽章，不受那套说法的限制。假如爱格伯特被分到斯莱特林学院，很难说他是否还能不在乎这个即便不一定有道理，至少影响足够大的理论。

“我听说你有个女儿。”

爱格伯特松了口气，为没有被询问职业感到些许庆幸。他不认为任何一个斯莱特林能够理解自己的事业，以及什么叫作“麻瓜的炼金术”，哪怕他是个混血。“对，她叫尼什塔尔，已经十六岁了。”

“也是在霍格沃茨？”

“被分在格兰芬多学院。”

“出生在戈德里克山谷的人理应属于戈德里克的学院，是不是？我欣赏他所宣扬的勇气。”他听出对方不单单是在说客套话，尽管口吻的确饱含轻蔑，“只是它远不如真正关键的品质来得有价值。”

“我为女儿感到自豪。”爱格伯特抬高下巴，“格兰芬多有最符合我父亲民族的精神。”

一旦谈及孩子，他的嘴角不由自主流露出笑容来。再过上几天，女儿就要搭乘霍格沃茨特快回家了。在九又四分之三站台找到自己以后，她肯定会像个尚不到喝黄油啤酒年纪的小姑娘那般兴奋地扑过来要他抱。而爱格伯特也将一如既往把女儿举起来，仿佛她轻得像片羽毛，再用胡茬去刺她的脸颊。她一定痒得哈哈大笑，接着问他：妈妈呢？她总是先问这句。

于是爱格伯特就能故作消沉地告诉女儿，她又去见你那个讨人厌的舅舅啦。

事实上，自己和妻子起先想叫女儿劳拉。是尼什塔尔五岁时缠着镇上修历史语言学的研究生给自己取了这么个名字——尼什塔尔，锋利的刀——他们一开始不同意改名的事，可是女儿又哭又闹，后来两人只好随她了。你要怎么说“不”？爱格伯特最不擅长拒绝女儿，况且她告诉他……

“我更喜欢布兰达，布兰达是一柄宝剑的意思！可是莱德福德告诉我爸爸的名字是阿拉伯语——既然我的姓是来自妈妈的家，那我得取个和爸爸一样阿拉伯语的名字才公平。”

到如今他也记得相当清楚女儿一本正经的模样，小孩子执拗又烂漫的想法多么可爱。爱格伯特对她中意这样一个名字毫不意外：在小时候，所有睡前故事里尼什塔尔尤其着迷描写骑士冒险的书。她老幻想有一天自己也能骑马执剑，行侠仗义，甚至常常为了谁能在游戏里扮演拥有宝剑的戈德里克和同样是山谷里巫师家庭小孩的詹姆吵架。詹姆呛尼什塔尔说格兰芬多才不是个女生，她马上反唇相讥：你的意思是假如格兰芬多是女孩子，她就不可能成为霍格沃茨的创始人之一了吗？小男孩争辩不过尼什塔尔，只好约定两个人轮流扮演这位巫师骑士。