回去霍格沃茨。汤姆马上意识到，这句话并不是在提醒他回寝室休息，而是对方告诉自己是时候就此分开了。这句话的意思是：他真正的位置在城堡里，在逐渐开始接受甚至推崇起他的人们之中；穿过密道；在这块草地，以及水塘边发生过的一切事情并不重要，不具备任何意义。

一生只能拥有一次的时期已经结束了。

在无法用语言表达的感情中，他的手指动了动，抓紧了紫衫木魔杖，有一个才学会不久的咒语停在舌尖。掌控痛苦的不可饶恕咒读起来短促有力，汤姆喜欢它的发音。最终他没有念出来，而是问：“你说什么？”出于某种原因，他觉得被背叛了。沙菲克并不理会他，表情仿佛睡着了。“再见，汤姆。”他的声音只剩下呓语，“再见。”

一个人的回程路上，汤姆感到后悔、愤怒和如释重负。

第二天他发现沙菲克根本没有搭乘特快列车。汤姆询问了女学生会主席，她说沙菲克一大早就通过校长室的壁炉提前离开了。这之后的两年，同学间不断传出关于前男学生会主席的风言风语，大家说沙菲克似乎和家族不合，还爱上了一个麻瓜女人……他一个字没信，只幻想着下一次见到对方是什么情形。自己是如何在决斗中再次赢过对方，然后如何宣布胜利。他很出色，远比当年的学长更出色，所以这次决斗沙菲克会被逼得不得不认真应对，又在汤姆意料之中惭愧地输掉。接下来他将承认汤姆确实超越了自己，还是不甘心地提出再比一次？这些念头总是无法具体起来。后来汤姆决定无论如何，一定要质问对方为什么不告而别，这样自己才能够摆脱掉他和所有那些关于他的幻想。

再见到沙菲克的时候是在一场拍卖会。汤姆代替博克先生出席，因为店长认为他的外表更能说服那些钱多得没处挥霍的贵妇人。为此博克倾情提供了不少装饰品，从领针到表链一应俱全，汤姆不明白自己是要去做推销员还是宴会厅里的圣诞树。他抚摸了下手上的黑曜石戒指，拒绝了店长那些华而不实的帮助。在一群用裙子珠宝打扮得像冰激凌蛋糕似的女人中间，汤姆发现了自己的目标，他永远如此受堤喀眷顾。（见注2）这一点也不难，赫普兹巴·史密斯体型有三个成年男人加在一块儿那么宽厚，烛光下金黄假发耀眼的程度是优质福灵剂成色的两倍。他和赫普兹巴约好明天下午在她的房子见面，迫不及待地转身走开，差点顾不得给她一个吻手礼——有什么关系呢？反正这个老女人的心，以及她脖子上的挂坠盒都已经是囊中之物了。

“你真受欢迎。”

那大概是汤姆第一次见到沙菲克时对方在公共场合没有被人围在中间。身穿礼服的年轻男子坐在窗边孤零零地喝酒，样子比他印象中瘦了一点，头发剪短了一点：“离开学校依旧是万人迷，对不对？”

汤姆这才明白过来，先前的幻想其实是思念。他想念沙菲克，只是不知道怎么表达。沙菲克的脸庞看起来格外疲惫，眼睛稍稍凹陷下去，周围都是青黑的影子，笑起来时却照旧变成两道弯弯的月牙。

“汤姆，为我高兴吧！”这个男人举起高脚杯仰头一饮而尽，“——我要结婚啦。”

回过神来，他把目光从骑士雕像移开，继续往前走。回忆这些做什么呢？沙漠来的巫师其实和其他巫师也没什么两样……沙菲克跟愚蠢的梅洛普·冈特没什么两样。那种夏天夜晚在小溪里拨开流水的快乐到底比不上把复活石捏在手心的感觉。然而在校长办公室前等待邓布利多现身的时间里，汤姆再一次习惯性地把手伸进斗篷，从口袋摸出一个冷冰冰的东西来打发时间。小时候玩过的那些把戏他早就丢掉了，如今偶尔重温的只有这个——银西可仿佛一叶白色小舟，轻盈地滑过汤姆指骨的波浪。

“晚上好，汤姆。”邓布利多脸上挂着微笑出现在走廊尽头，“你等了我很久吗？”

汤姆转过身，硬币已经消失在他的指尖。

“不。”他说，“并没有。”

邓布利多轻快地走到石兽面前：“柠檬雪宝。”丑陋石兽让出一个入口，“快进来吧，要喝点什么吗？”

“非常感激，”他言不由衷地点点头，“我走了很长的路。”

伏地魔迈步踏了进去。在这个久违的办公室里，他将接受一杯好酒，提出一个要求，获得一个拒绝，最后留下一个诅咒。

作者有话要说：

(1)原作伏地魔拜访霍格沃茨应该是在邓布利多上任校长不久后，这里我又魔改了。

(2)堤喀（Τuχη，希腊语含义为“机缘”、“幸运”）：古希腊神话中主管幸运与繁荣的守护女神。