“怎么了？！”难不成有熊？布伦努斯慌忙扑倒到地上。

尼什塔尔拨开积雪，用手指给他看：“落雪。”

布伦努斯趴在地上瞧了半天也没出她想让自己看什么，反正不是熊。“我知道这是雪。”他迷惑地说。

“我是在说这朵花。”尼什塔尔笑了。她轻轻吹气。细雪吹到了他的鼻子上，底下深绿色的植物茎叶露出来。“这是雪花莲(Snowdrop)，英国一年里最早盛开的花。看见雪花莲说明春天要来了。”这回布伦努斯终于看见了。“你知道吗？由于是唤醒春天的花，雪花莲也叫希望花。或许它正是来带给我们希望的。”

你怎么就知道它不是给食死徒带来希望的？盯着骨朵垂悬的洁白小花，布伦努斯在心里想到，还是没能说出来，只因为尼什塔尔此刻又变回了自己起初印象中的女孩。尼什塔尔·莱斯利。那个笑容甜美，说话温柔的尼什塔尔，那个喜欢古典乐、浪漫传奇跟漂亮裙子的尼什塔尔。而不是擅长耍弓箭跟liè枪、决斗技术高超，独当一面的凤凰社成员。

“我打算去酒馆喝一点热葡萄酒再回去，你要来吗？还是说你们那儿的人只喝伏特加。”她从雪地上爬起来，目光落在他别在腰间的水壶上。

“我们那儿的人说哪怕把水染成紫红色，不识货的英国人也会信以为真。”布伦努斯也站起身，“就让我见识一下你们的酒味道究竟如何好了。”

头一回，布伦努斯觉得小酒馆看起来如此动人。往日在他眼里，来这里的人不过是试图借着吧台昏黄的灯光、媚俗的喧哗和酒精试图将他们惨淡的人生浪漫化，然而眼下布伦努斯发觉皮椅沙发柔软舒服、镶嵌彩色玻璃的窗户缤纷可爱。女招待给他们送来干酪、水果和一壶冒热气的红葡萄酒。他着急地啜饮一口，暖意立刻在胸膛扩散。

“对了，你还没告诉我为什么想学打猎。”尼什塔尔边饮热酒边问，“你答应我结束后会告诉我的，是不是？”

“我有告诉过你我曾经在阿尔滕贝格生活过一段时间吗？”

对面坐着的年轻女人摇摇头：“你的英语没有口音，不管是德国的还是俄国的。”

“小时候我和父母居住在多瑙河河畔的一个绿洲。由于定期泛滥的河水，那片土地无论是发展农业还是工业都不合适，但是却有充沛的湿地和绿茵。我父亲管那里叫‘行为学家的乐园’，他特意搬过来，为的就是好研究数不尽的狍子、鸬鹚、赤鹿和斑尾林鸽。”

她脸上露出向往又怀念的神色。“以前教我拉小提琴的家教让我演奏《蓝色多瑙河》，然而我还没有机会亲眼见识那条河。”

“噢。蓝色河水只有在寒冷季节才能见到，晚秋以前它都是浑浊的黄灰色。”布伦努斯说，“总之，阿尔滕贝格是个适合打猎的地方。我父亲非常着迷这项休闲运动。我觉得追着野兽的屁股跑太愚蠢，总是拒绝父亲想要带上我的提议。久而久之，他也就不过问我了。有一天他在出门鹰狩（见注2）时失踪了。我母亲不是巫师，因此用麻瓜的方法搜寻父亲的下落——报警。搜救队几乎把阿尔滕贝格来回翻了个遍，也没有找到我父亲。一年过后母亲放弃了等待，带我回到她的祖国，那年我十五岁。”

“失踪？”尼什塔尔皱起眉头，“我记得你父亲是个巫师……”

“对。在失踪前夕，他曾经有一位远道而来的朋友来家里拜访，看打扮是名巫师。父亲一见来人就把我赶到房间里。但我那会儿正是好奇心旺盛的时候，偷听到了他们的谈话，讲的都是什么纯血论啊，拉拢关系建立威信啊这种大人的话题，所以我很快就觉得无聊，回去做自己的事了，只记得父亲最后和他的朋友不欢而散。”他肩膀和下巴的肌肉紧绷，流露出一种粗暴的忍耐的姿态，“直到神秘人的名号和他所宣扬的精神传开后，我才把父亲的失踪和这段谈话联系到一起。”

“原来这就是你加入凤凰社的原因……你怀疑你父亲的失踪是伏地魔早期的同僚做的。”

“复仇不全是我找到邓布利多合作的目的。神秘人正在把手伸向东欧，至少我认为是这样的。我的熟人里有一个在德姆斯特朗教书的家伙，从这两年他的表现来看，我相信他加入了某个神秘的组织。（见注3）我有家庭要保护，这比报仇更重要。我的妻子几年前病故了……”说到这里他耸耸肩膀，为表示自己已然能将那段经历付诸一笑，“可是我还有个女儿。”

“她多大了？”

我今年二十七岁，所以——“八岁。不，应该是九岁。”布伦努斯的目光透过玻璃杯注视面前的女子，想象自己的孩子长大成人后的脸庞，肯定也是这幅俏样。她们的眉眼有一部分似乎非常相像，同时却又截然不同。